第三章 张方狼狈渡江 (第2/2页)

双方开战之后，前锋精锐其实实力相仿，不分伯仲。但晋军的左翼由于较为薄弱，迅速被撕出一道缺口，华轶也没有留足够的预备队，结果是侧翼包抄下，晋军士卒眼见后方冒出了一群凶神恶煞的张方骑军，还以为是哪里来的伏兵，顿时丧失斗志，争先恐后地往江边逃窜，完全是不堪一击。
　　
　　晋军诸将在船上看得分明，难免摇头晃脑，唉声叹气。很显然，两军在士卒素质与将领经验的差距太过悬殊，并不是短时间内能够弥补的。
　　
　　此战以后，晋军就改换策略，不在正面决战，而是派精锐自汉水上游袭扰张方后方。通过不断压缩张方的活动空间，以达到消耗张方的粮秣，逐渐困死乱军的目的。
　　
　　此乃江州参军陶侃的献策。作为平定李辰刘尼之乱的元勋名将，在刘弘死后，陶侃又遇母丧。按例，他本该去职丁忧，为母服丧。可随着张方之乱在汉东愈演愈烈，他刚刚搭好草庐，就为人从坟前拉出来，再次征辟至王旷府下，参谋此次军事。
　　
　　陶侃确是有本领的人，在他的谋略下，晋军正面虽没有多少斩获，但水师沿江活动，袭扰粮道，顺带搜罗解救不少汉东难民。陶侃将这些难民安置在竟陵，几月下来，竟有六七万人。
　　
　　而没了这些民众的供养，张方的时日愈发困难。他在举水之中操练水师，结果很不理想，北人到底不善水性，长时间在舟船上站稳就不错了，更别说射箭杀敌了。军中的缺粮现象也非常严重，几个郡的存粮原本不少，省着吃应该能应付一年多，但这些流民哪里是那么有规划的人，起兵造反就是要敞开了肚子吃喝，结果才过了半年，军中的粮食就已经见底了。
　　
　　在这种情况下，张方率众掳掠周围民户，前前后后征集了有十数万只水鸭，算是把当地的水鸭抓空了。水鸭吃完后，将士们就又去抓山鸡，在水中捞鱼。但没有当地百姓的配合，这些关中人哪会这个？结果是收效甚微。
　　
　　待到眼下这个春天，张方已经沦落到要带着将士们在江夏周遭屯田了。然后他又遇到了一个新问题，关中人是种小麦和粟黍的，而汉东地方则是种水稻的。所谓隔行如隔山，放在伺候田地，也是一样的道理。西人们完全不知道怎么种水稻，几万人在田里折腾了快两个月，被蚊虫水蛭咬得一身疮，田里的野草硬是长得比稻苗还高。
　　
　　几乎所有人都反应过来，若是再这么下去，恐怕张方就该挑选自己的忌日了。
　　
　　张方不是喜欢拼死一搏的人，可走投无路下，他也没得选，只好屡屡派人向晋军约战，希望来一个痛快。但晋军哪里会理他？十万人就停在大江南岸，船来船往，每日消耗的粮秣堆积成山，竟硬是坚守不战，想活活饿杀张方。
　　
　　转眼到了春三月，张方军中士气更加低落。已经开始有饿死的人，瘟疫也在悄然流传。屡屡有人暗中偷了张方的马匹，到江边向晋军投降。张方得知了大怒，下令凡是捉住了，一律腰斩枭首。即便如此，还是无法禁绝。
　　
　　为提振士气，张方召集将士们练武射靶，胜者奖励肉干。他亲自挽三石强弓射靶，箭不虚发。又令骑士们策马城外，用去了槊尖的槊杆较量。一旁有鼓手擂鼓助威，声震十数里。
　　
　　张方知道，周围还剩下的村民，基本是晋军的探子，索性就让村民过来观阵。村民们还是第一次看到西人的演武场景，要么啧啧称奇，要么默不作声。他又夜里令人在营内堆积许多土堆，只在最上面覆盖一层米。村民们见了，还以为是他掳掠来的军粮。却不知道，他用来奖赏士卒的肉干，其实都是人肉做的。
　　
　　他希望用这些动作来迷惑晋军的主帅，让他们知难而退，主动撤兵。事实证明，这一招似乎确有奇效。在演武后的三四日内，晋军似乎大为气馁。陆陆续续有一些船只直接开离了武昌郡，约有敌军的半数。张方一时欣喜若狂，只觉得立马要时来运转了。
　　
　　可没等他高兴多久，在第五日，那些撤离的晋军船只又退了回来，重新陈列在武昌渡口。此景令张方大为不解，不久，他得知了缘由：原来守在江夏的苟晞投降了！
　　
　　自从苟晞投降张方以后，因其出色的军事才能，迅速成为张方军中的二号人物，不仅知道张方军中的虚实，甚至连虎师都在苟晞手下。谁知苟晞并不念情，见晋军有意撤走，就以此为良机投降王衍，不仅带走了张方精心培育的虎师，更是将张方卖了个干干净净。
　　
　　从前都是张方卖别人，眼下竟然被苟晞给卖了，张方真是气得七窍生烟，失态到在屋内破口大骂：“苟晞这孽畜！吃狗胆了！忘恩负义的东西！迟早让我抓到他，剁成小块喂鱼！”
　　
　　可骂有什么用呢？到了这个时候，张方麾下仅剩下万余人，他只能冷静下来，重新思考怎么活下去。
　　
　　这天，他望见自己堆在举水里的上百艘船只，又见当天刮得是北风，忽然心生一计。己方虽然没多少人善水，不能和对方打水战，但能不能趁势纵火，扰得晋军大乱呢？
　　
　　张方已别无选择，说干就干，当即就把这些小船开入大江，朝着对方划去。这些小船和大船相比，简直就好像猫狗对比大象。楼船上的晋军看了，纷纷嘲笑敌军不自量力。而等到小船靠得近了，他们才赫然发现，这些小船上没有多少人，除了几个水手外，船内竟堆积了小山一样的干柴！
　　
　　张方与郅辅等嫡系坐在小船后面，波浪动荡之间，朝前面的船只射火矢。火矢射入干柴上浸泡了火油的牛皮，迅速窜起了一丈多高的火苗，火势极盛，很快就将整个小船吞噬在火焰之中。很快地，借助风，越来越多的小船点着了，火焰腾天而起，直向晋军的楼船扑去。
　　
　　晋军见状，一时手忙脚乱，纷纷开动楼船，竭力躲避这些火船，军中也陷入一片混乱。他们相互冲撞，有十来艘楼船已经被熏得漆黑一片。其余的船只更是纷纷躲开，唯恐被火势沾染。
　　
　　也就是这个混乱的局势下，张方等人悄悄地找了一个突破口上岸，他们趁着没有人关注在意，迅速地往江南奔逃而走。而在这一时刻，这位关西魔王的身边，仅剩下六百余人。