第257章 牛堡伯爵，接收牛堡学院 (第2/2页)

身后是一百五十名同样全副武装、队列森严的精锐骑士，以及三百名骑士侍从，他们的出现本身就是一种强大的威慑。
　　
　　在他们拱卫的中间，是骑着一匹长角奇特高大骏马的基里曼。
　　
　　马车的车窗里，不时能看到夏妮带着好奇向外张望的脸，以及普西拉抱着鲁特琴，若有所思的神情。
　　
　　越靠近牛堡，战争的阴影就越浓。
　　
　　泰莫利亚的大军确实如弗尔泰斯特所说，在牛堡外围的要道布防，封锁了通往诺维格瑞的道路，阻止着可能的尼弗迦德渗透或本地贵族势力的串联。
　　
　　巨大的军营延绵，士兵的身影在道路上穿梭巡逻。
　　
　　但得益于外围铁桶般的防御，牛堡城本身以及其周边主要道路反而显得相对平静，只是气氛异常压抑。
　　
　　城门口戒备森严，盘查严格，但秩序尚在。
　　
　　当这支由著名骑士团和一名传奇猎魔人率领的队伍抵达城门外时，守城的卫兵队长看着齐格菲的旗帜和后面那位面色平静、眼神扫过却让守卫们下意识后退半步的基里曼，嘴唇哆嗦了一下，甚至没有勇气要求仔细检查信函，就直接放行了。
　　
　　“基里曼大人，”齐格菲的声音低沉稳定，“需要我们控制市政厅或学院大门吗？”
　　
　　“不必。”基里曼摇摇头，语气平淡却带着掌控一切的自信。
　　
　　“先礼后兵。找到市长和校长，给他们看国王的手谕。”
　　
　　“齐格菲，让你的骑士在市政厅广场和学院主校区附近关键位置布防，显示出存在即可。”
　　
　　“没有我的命令，不要拔剑。威慑，是我们目前的主要武器。”
　　
　　他相信，牛堡的聪明人，懂得审时度势的人，占了大多数。
　　
　　队伍进城。
　　
　　街道两旁的窗户后，无数眼睛惊恐又好奇地打量着这支非同寻常的队伍。
　　
　　很快，消息就像滴入油锅的水珠一样炸开了：
　　
　　“是烈焰蔷薇骑士团！”
　　
　　“前面那个穿猎魔人甲的……天哪！难道是弑神者基里曼本人来了？”
　　
　　“他怎么会来牛堡？”
　　
　　“还带着夏妮医生！哦，她回来了！”
　　
　　“还有那个唱《猎魔人之歌》的普西拉小姐也在！”
　　
　　市政厅门前的小广场上，骑士们如沉默的雕塑般列开。
　　
　　当基里曼、齐格菲、夏妮和普西拉一行人走上市政厅台阶时，城市的市长——一个身材发福、穿着丝绸长袍的中年人——和几位主要的市政官员连滚带爬地跑出来迎接，脸色苍白如纸。
　　
　　“基……基里曼大师！齐格菲爵士！欢……欢迎来到牛堡！”
　　
　　市长的声音抖得像风中的树叶。
　　
　　他能坐到这个位置，消息自然灵通。
　　
　　弗尔泰斯特国王将牛堡封给这位猎魔人的消息，他已经听说了，只是没想到对方行动如此迅速迅猛，还带着烈焰蔷薇这种级别的武装力量。
　　
　　这位爷的战绩，可是传说一个人能打一千个的存在！
　　
　　基里曼直接拿出了加盖国王印鉴的羊皮卷轴，展开在市长眼前，声音不高，却清晰地传到在场每个人耳中：
　　
　　“根据泰莫利亚国王弗尔泰斯特陛下的谕令，我已受封为牛堡伯爵，此城及附属领地为我基里曼伯爵之合法封邑。即刻起，牛堡一切军政要务，由我掌管。”
　　
　　他甚至没有用接管这个词，而是直接用了掌管。
　　
　　市长和官员们噗通跪倒一片，根本连仔细辨认印鉴的心思都没有，那份压力已经让他们喘不过气：
　　
　　“遵命！尊贵的伯爵大人！牛堡全体官员……恭迎您入主市政厅！”
　　
　　简单的仪式后，基里曼甚至没有立刻进入市政厅，而是马不停蹄地转向了学院区。
　　
　　这才是此行的核心目标。
　　
　　牛堡学院并非指单一的建筑物，而是一片占据了城市西北角大片区域的综合园区。
　　
　　古老肃穆的灰石建筑群鳞次栉比，高耸的图书馆、穹顶的实验室、回响着练习音阶声的吟游诗人学院大厅、以及弥漫着草药和消毒水味的医学院大楼，处处散发着知识的沉淀气息。
　　
　　当他们到达核心的学院行政大楼前时，一位穿着陈旧但浆洗得十分干净、黑色学术袍、带着金丝眼镜、须发皆白的老者已经站在那里等候。
　　
　　他身后跟着几位同样学究气浓重的老人和几位看上去比较年轻紧张的教职人员。
　　
　　老者正是牛堡学院的校长，莱纳斯·莫雷教授，一位在语言学、逻辑学和古代历史学上都享有盛誉的大学者，同时也深谙在这乱世中维持学院中立的艰难。
　　
　　与市长的恐慌不同，莱纳斯教授脸上更多的是凝重、审视和一种属于知识分子的复杂情绪。
　　
　　他目光在齐格菲的骑士们身上停留了一瞬，最后落在了基里曼身上。
　　
　　“基里曼大师？”
　　
　　老校长的声音带着一丝不易察觉的沙哑，带着学者的矜持。
　　
　　“莱纳斯校长，”基里曼点点头，知道对方是明知故问，“弗尔泰斯特陛下的御令。”
　　
　　他再次展示了那份羊皮卷。
　　
　　莱纳斯教授推了推眼镜，仔细阅读着那份文件，时间长得让旁边的夏妮都有些紧张地攥紧了衣角。
　　
　　最终，他缓缓抬起头，目光再次对上基里曼那双异色的瞳孔。
　　
　　“国王陛下的旨意，学院已经知晓。”他的语气平稳，似乎在陈述一个客观事实。
　　
　　“只是，伯爵大人。”他的称呼发生了变化，承认了基里曼的新身份，“牛堡学院数百年来，一直恪守中立原则，专注于学术研究与人才培育，不参与任何世俗权力的纷争。这份传统……”
　　
　　基里曼抬手打断了老人的话，语气没有不耐烦，但透着不容置疑的决断：
　　
　　“中立原则，是对知识本身的尊重，我深表认同，并无意强行改变。”
　　
　　“但莱纳斯校长，时代已经变了。”
　　
　　“尼弗迦德帝国如同达摩克利斯之剑悬在北方头顶，泰莫利亚是抵抗的第一线。”
　　
　　“作为泰莫利亚的封邑领主，保障学院的安全、维持学院的稳定运转、并为它提供更优渥的资源和发展空间，是我的责任。”
　　
　　“这与学院的学术独立并不冲突，而是基础的必要保障。”
　　
　　他环视着这片古老的建筑群。
　　
　　“请相信我，我的目标并非让学院成为政治的工具，而是让它成为知识和智慧的堡垒，并且在……我的领地里，发挥出更大的光芒。它需要更适应这个时代的力量守护它的纯粹。”
　　
　　莱纳斯校长沉默了。
　　
　　基里曼的话里软中有硬，既有理解也有不容置疑的权威。
　　
　　更重要的是，眼前的现实是：对方带来了国王的谕令，带来了足以瞬间扫平学院一切抵抗的武力，同时，随行的还有学院自己的优秀校友——医术卓著、最近一年广受尊重的夏妮，以及才华横溢、在年轻人中有着巨大影响力的吟游诗人普西拉。
　　
　　这两位本地人的存在，本身就极大地缓解了学院的抵触情绪。
　　
　　普西拉口才最好，胆子也大。
　　
　　她适时地向前一步，优雅地行了个礼，声音清亮如银铃：
　　
　　“尊敬的校长阁下，各位尊敬的导师们。
　　
　　基里曼伯爵大人对知识和人才的尊重，远胜于常人。
　　
　　他建立猎魔人学院、吸纳各方人才的事迹您们应该有所耳闻。
　　
　　他来此，不是为了打破牛堡的传统，而是希望在一个更安全、更强大的臂膀庇护下，让我们的图书馆灯火不熄，让我们的实验室真理不止，让我们的讲坛永能传道授业。”
　　
　　夏妮也诚恳地补充道：
　　
　　“是的，校长。基里曼伯爵非常重视医学院的价值，他迫切需要医学院的智慧来提升医疗水平和对抗战争带来的疫病。他承诺尊重学术的自由。”
　　
　　看着两位杰出的校友为这位新领主背书，加上基里曼本人那平静下蕴含的巨大威慑力，莱纳斯校长紧绷的神经似乎松弛了一些。
　　
　　他长长地、几乎无声地叹息了一下，最终点了点头，那沉重的点头动作仿佛卸下了几百年的部分重担。
　　
　　“……学院……接受泰莫利亚国王的谕令，也欢迎伯爵大人成为牛堡领地的合法领主。”
　　
　　“在尊重学术独立的前提下，我们愿意配合领主大人做好必要的过渡安排。”
　　
　　他终究还是用了过渡这个词，带着学者的委婉与坚持。
　　
　　“不知伯爵大人对学院……有何具体指示？”
　　
　　莱纳斯的态度让基里曼身后的齐格菲略感惊讶。
　　
　　根据情报，这位老校长可是出了名的顽固。
　　
　　普西拉见状，凑近基里曼身边，用只有他能听到的音量轻笑一声，带着点戏谑的低语：
　　
　　“看到了吗？我的伯爵大人，‘弑神者’的威名比您想象的更有分量。”
　　
　　“对付这些学者，您这张脸和背后的剑，比国王的金冠还要好使。他们在您面前，是学者；在别人面前，可能就是贵族的老顽固。”
　　
　　“没人想体验被一个刚屠过神的猎魔人拿来检验剑术理论是否正确的滋味。”
　　
　　基里曼嘴角抽动了一下，这比喻虽然粗糙，但很到位。
　　
　　这些老学究心里比谁都清楚，跟一个能徒手捏死神明的存在讲学术中立的微操是多么无力的挣扎。
　　
　　他们选择了聪明的妥协。
　　
　　那么接下来，就该轮到接收牛堡学院，准备牛堡大招聘活动了。
　　
　　他现在最不缺的就是钱，想必那些穷惯了的学者们，在这种战争时期，肯定是渴望一份既安稳，工资又高的工作的。