第6章 冰镇酸梅汤救市 (第1/2页)

（七月流火，江州城）
　　
　　热浪裹挟着尘土扑在青石板上，街边的柳树蔫头耷脑，连平日喧嚣的朱雀街都冷清得只剩蝉鸣。苏砚白站在“晚香阁”新租的店铺前，望着门可罗雀的街道，用折扇敲了敲柜台：“这天热得胭脂都要化了，得想个法子。”
　　
　　李晚晴从后厨探出身，鬓角的碎发被汗水黏在脸颊，手中捧着刚调好的“薄荷香”胭脂：“要不暂停制胭脂？等天凉些……”
　　
　　“错！”苏砚白眼睛一亮，忽然想起前世在成都街头喝到的冰镇酸梅汤，“越是天热，越要找能救命的营生！去买乌梅、山楂、冰糖，再雇人凿冰！”
　　
　　李晚晴愣住：“凿冰？可这冰……”
　　
　　“江州以北三十里有座苍岩山，山顶的冰窖专供官府用冰，”苏砚白翻开账本，快速计算着成本，“我记得二姐夫的表哥在冰窖当差，给他些好处，买冰不成问题。”他顿了顿，又道：“再让人去买粗陶大碗，碗底印上‘晚香阁’的莲花纹。”
　　
　　三日后，“晚香阁”门口挂起新招牌：“冰镇酸梅汤，消暑解腻，一文钱一碗！”店铺前支起三口大木桶，裹着棉絮的木桶里，深褐色的酸梅汤浸在冰块中，桶边还插着新鲜荷叶，远远望去，便让人暑意顿消。
　　
　　“这是什么东西？”穿粗布短打的挑夫凑过来，盯着木桶里浮着的山楂片，“能比凉茶解渴？”
　　
　　“大哥尝一碗便知！”苏砚白亲自舀起一碗，琥珀色的汤汁冒着寒气，撒上一小撮桂花，“这酸梅汤用乌梅、山楂熬制，冰镇后酸甜开胃，喝完保准浑身通透！”
　　
　　挑夫将信将疑地接过碗，仰头一饮而尽。冰凉的酸梅汤滑入喉咙，酸甜味在舌尖炸开，暑气瞬间消散。他眼睛一亮：“好东西！再来一碗！”
　　
　　消息像长了翅膀般传开。烈日下赶路的商贩、汗流浃背的轿夫、被暑气闷得烦躁的贵妇，纷纷围在晚香阁门前。李晚晴带着伙计们忙得脚不沾地，木桶里的酸梅汤刚添满，转眼就见了底。
　　
　　“老板，再来三碗！”
　　
　　“给我打包十碗，送去太守府！”
　　
　　连往日趾高气扬的陈家小厮都挤在人群里：“我家二夫人说了，这酸梅汤若能每日送两桶，重重有赏！”
　　
　　苏砚白一边收钱一边暗笑，现代营销里的“场景营销”果然有效——当所有人都被酷热折磨时，一碗冰镇酸梅汤就是救命稻草。他瞥向对面的绸缎庄，二姐夫陈立远正黑着脸站在门口，显然没想到这个赘婿竟能在淡季找到商机。
　　
　　然而好景不长。第五日清晨，店铺刚开门，就见十几个泼皮无赖堵住门口。为首的三角眼叉腰喊道：“听说你们抢了冰窖的生意？苍岩山的冰，是我们兄弟罩着的！”
　　
　　苏砚白心中一沉，这是断他生路来了。苍岩山的冰窖虽归官府，但向来被地头蛇把控，他之前走的偏门路子，终究还是惹恼了正主。
　　
　　“各位兄弟误会了，”他堆起笑脸，“我们买冰也是付了银钱的……”
　　
　　“付银钱？”三角眼一脚踢翻木桶，冰块和酸梅汤洒了一地，“从今日起，你们不许再用苍岩山的冰！否则……”他亮出腰间短刀，寒光闪过。
　　
　　人群发出惊呼，李晚晴脸色煞白地抓住苏砚白的衣袖。苏砚白拍了拍她的手，示意镇定，目光扫过围观百姓，突然高声道：“各位街坊！这酸梅汤本是为了帮大家消暑，如今有人要断了活路……”
　　
　　

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