第465章 卡尔文家族的延续 (第2/2页)

布拉德利低头应道：“是大人，我不予特殊优待。”
　　
　　他看着坐在书桌后的路易斯，把他的身影与另一位卡尔文公爵的身影重迭。
　　
　　想起很多年前他在东南行省的时候，那时的卡尔文家族，还是东南行省最显赫的家族。
　　
　　宴会灯火通明，厅堂里挤满了亲戚与附庸，人们争相攀谈，生怕被忽视。
　　
　　而那个坐在角落里的少爷，总是安静地看着这一切。
　　
　　那时没有人会想到，家族会迅速衰败了，人几乎死光了。
　　
　　可那面卡尔文的旗帜，却被这个最不起眼的孩子，亲手插上了这个世界的最高处。
　　
　　就在他沉浸在回忆里的时候，路易斯起身走到书房侧壁那幅巨大的世界地图前。
　　
　　金属地图被灯光照得冷硬而清晰，各地的山脉、航道与势力边界被精确刻画出来，像一张棋盘。
　　
　　他的手指在地图上轻轻敲了两下，停在了刚刚被标记为已占领的区域上。
　　
　　阿瓦隆尼亚群岛，那里原本是金羽花教权国的主要疆域，如今整片区域都被染上了象征清除完成的深灰色标记。
　　
　　“这块地，废了。”路易斯的口吻并不是在夸张。
　　
　　布拉德利站在一旁，很清楚这句话的含义。
　　
　　教权国虽然被彻底摧毁，但几百年的寄生早已渗透进这片土地的每一个层面。
　　
　　土壤、地下水、甚至空气中的微生物结构都发生了不可逆的异化。
　　
　　在战后初步勘察中，工兵已经报告：地表不断滋生肉质真菌，部分植被呈现骨骼化特征，连昆虫都出现了畸变倾向。
　　
　　这不是洗一洗就能住人的地方。
　　
　　“让工兵团上。”路易斯继续说道，目光没有离开地图，“喷火器、蒸汽铲车、白磷弹，全都用上。”
　　
　　“地表以下三米，给我全部犁一遍。”
　　
　　布拉德利微微一怔，却没有提出任何异议，只是迅速在随身的记录板上记下指令。
　　
　　路易斯顿了顿，又补了一句：“清理完之后，建立海上封锁线。列为绝对禁区，这地方一百年内别想住人。”
　　
　　布拉德利低头：“明白了，大人。”
　　
　　路易斯的手指随即向北移动。
　　
　　越过群岛，落在东南行省广袤的版图上。那片区域的颜色并不统一，大多数城镇被标注为“轻度感染区”。
　　
　　那里没有彻底沦为怪物的国度，却同样残破。
　　
　　数以百万计的平民，在过去的岁月里长期吸食金羽花花粉，被迫或自愿地连接过那套神性网络。
　　
　　即便网络已经断裂，那种后遗症依旧清晰地留在他们身上，精神萎靡、反应迟钝、肢体退化……
　　
　　像一群突然被抽走依赖物的瘾君子。
　　
　　布拉德利略微犹豫了一下，还是开口道：“大人，这部分人口的状态……很不稳定。如果不进行安抚，恐怕会出现大规模的暴乱，甚至自残、自杀的情况。”
　　
　　路易斯听完，嘴角扯了一下：“安抚？”
　　
　　布拉德利一愣。
　　
　　路易斯的视线依旧停留在地图上，语气却变得冷硬：“他们脑子坏了，不是因为吃得太少。是因为想得太多，做得太少。”
　　
　　“那就让他们没空去想。”他抬手，在几个重灾区上点了点：“配合霜叶镇静剂，先进行强制戒断。切断一切残余毒源。”
　　
　　“然后编组，帝国被打烂了，到处都是废墟，把这些人全部编入战后重建兵团，修路、架桥、清淤、采矿……”
　　
　　路易斯的声音不高，却一字一句都很清楚。
　　
　　“白天干重体力活，晚上进夜校，学识字，学赤潮律法，学怎么在没有神的世界里活下去。
　　
　　让他们流汗，累到他们连祈祷的力气都没有，汗水流干了，脑子里的毒，也就排干净了。”
　　
　　布拉德利合上记录板，郑重行礼：“明白，大人。若无其他吩咐，我这就去安排。”
　　
　　路易斯点了点头：“去吧。”
　　
　　老管家行礼，转身离开。
　　
　　…………
　　
　　大门再次合拢，路易斯终于得以独处，开始观察这间书房，老公爵留下的遗产之一。
　　
　　这是他穿越以来，第一次真正意义上踏入卡尔文家族的权力核心这间书房。
　　
　　这里出乎意料的并没有被洗劫。
　　
　　墙壁上悬挂着卡尔文家族历代族长的油画。
　　
　　有的人身披铠甲，有的人穿着礼服，还有人手按权杖。
　　
　　画风各不相同，但眼神却惊人地一致，精明与贪婪，像一群隔着画框仍在计算利益的商人。
　　
　　路易斯的脚步，在最后一幅画前停下。
　　
　　那是老公爵。
　　
　　画中的老人坐姿端正，脊背笔直，双手交迭在权杖之上。
　　
　　灰白的头发梳理得一丝不苟，鹰隼般的目光仿佛正透过画布，打量每一个走进书房的人。
　　
　　路易斯看了他几秒，然后移开视线，接着端起酒杯，对着那幅画像微微抬了抬。
　　
　　“说实话，”他低声自语，“我对你没什么感情。”
　　
　　没有孺慕之情，也没有被发配北境的怨恨。
　　
　　“你想把我当成弃子，当成应付皇帝的工具，而我获得了自由与自己的领地。
　　
　　而且没有后续的资金支持，我也不可能这么容易的崛起，这一点，我承你的情。”
　　
　　路易斯仰头，将杯中的酒一饮而尽，他没有再看画像，而是转身走回书桌前。
　　
　　羊皮地图已经铺开。
　　
　　他拿起一支红笔，笔尖在地图上游走。
　　
　　东南行省。
　　
　　他在这片区域周围画了一个完整的红圈。
　　
　　这里是帝国的粮仓与港口，也是人口最密集的区域之一。
　　
　　过去它为帝都供血，现在它将为赤潮运转提供原料与人力。
　　
　　北境的工业体系已经成型，而南方的农业与港口，将成为它最稳定的支点。
　　
　　北工南农，在笔下那条线条自然闭合。
　　
　　随着父兄的死亡，手上的印章戒指，他现在已经是这片土地无可争议的唯一主人。
　　
　　路易斯在地图中央，画下了一个醒目的叉。
　　
　　“这里，不需要新的领主。”他语气平静，“这里只需要工厂、农场，还有赤潮行政公署。”
　　
　　权力不再被分割，而是被直接嵌入制度。
　　
　　他顺着航线，又在地图上勾连起南北水路。
　　
　　等这条线彻底打通，东南行省将被完整纳入赤潮的军工、后勤、贸易循环之中，再也无法被单独剥离。
　　
　　思绪正要继续下沉，书房的门被敲响了。
　　
　　韦尔推门而入：“大人。”
　　
　　路易斯没有抬头：“说。”
　　
　　“那个伪皇帝，兰帕德。”韦尔顿了顿，语气里带着一丝压不住的兴奋，“被我们的巡逻艇截获了。”
　　
　　路易斯合上地图，将酒液一口饮尽，嘴角勾起一抹意味不明的弧度：“很好。”