第十六章 霓裳交易 (第1/2页)
黑风城的城墙在晨雾中泛着冷光，城头的士兵紧握着兵器，目光警惕地投向南方。柳倾城的三万大军已在城外十里扎营，营帐连绵如乌云压境，却迟迟没有进攻的迹象，这种诡异的平静比刀光剑影更让人不安。
“少主，粮仓见底了。”张猛的声音带着焦虑，他手里的账本被捏得发皱，“昨日清点，只剩下够全军三日的口粮。”
楚惊澜站在城楼的地图前，指尖划过北境的山脉。龙血狼骑兵的组建解决了战力问题，却填不满两千张嘴的消耗。柳倾城显然看穿了这点，围而不攻，想拖垮这座孤城。
“柳倾城的粮草从哪里来？”他突然问。
“云州刺史送来的。”赵虎接口道，“据说动用了三州的储备，看来朝廷是铁了心要困死我们。”
楚惊澜的指尖在地图上顿住，目光落在西南方向的“万兽山”。那里是北境最大的妖兽栖息地，也是苏霓裳的商盟势力范围。这位七凰之一的女子，以经营妖兽材料闻名，手段狠辣，眼光毒辣。
“或许，我们该找个‘商人’谈谈。”楚惊澜的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，龙戒在掌心微微发烫。他想起灵堂退婚时，苏霓裳那双始终盯着楚家宝库清单的眼睛——那是双只认利益的眸子。
一、商队叩门
巳时刚过，南城门的哨兵带来了意想不到的消息。
一支规模庞大的商队正朝黑风城驶来，驼铃声穿透晨雾，在寂静的旷野中格外清晰。为首的马车装饰奢华，四匹雪白的骆驼牵引着车厢，车帘上绣着金线勾勒的兽纹——那是苏霓裳的“万兽商盟”标记。
“苏霓裳？她来干什么？”赵虎握紧了刀柄，眼中满是警惕。七凰之中，这位商盟之主最是深不可测，没人知道她下一步会算计什么。
楚惊澜却异常平静，他甚至让人放下了吊桥：“来者是客，何况是送‘生意’上门的客人。”
商队缓缓驶入城门，三百名护卫个个气息沉稳，腰间的弯刀泛着幽光，显然都是练家子。为首的马车停下，一个穿着绯红锦裙的女子掀帘而出，珠翠环绕的发髻下，是张妩媚却透着精明的脸。
“楚少主别来无恙？”苏霓裳的声音如银铃般动听，目光却像扫描仪般扫过城头的士兵，“小女子听闻黑风城粮草短缺，特地带了些‘薄礼’。”
她拍了拍手，商队的伙计们掀开货箱，露出里面堆积如山的粮食和药材。金黄的小米、饱满的麦饼、捆扎整齐的草药，看得城头士兵们眼睛发直。
“苏盟主倒是消息灵通。”楚惊澜站在城门下，玄色衣袍在风中猎猎作响，“只是天下没有免费的午餐，你想要什么？”
苏霓裳掩唇轻笑，指尖把玩着腰间的兽牙玉佩：“楚少主快人快语。小女子想要的，是北境的妖兽材料——尤其是龙血狼的爪牙、内丹。”
她的目光毫不掩饰地投向城中操练的噬魂龙骑，那些龙血狼的暗金龙纹让她眼中闪过一丝贪婪。这种被龙气浸染的妖兽材料，在帝都能卖出天价。
“我凭什么相信你？”楚惊澜的龙威悄然释放，压得周围的商队护卫脸色发白，“不怕我黑吃黑？”
“楚少主不会。”苏霓裳笑得更灿烂了，“杀了我，万兽山的商路就会彻底断绝，黑风城只会死得更快。何况——”她话锋一转，声音压低了几分，“柳倾城许诺我，只要拿下你，楚家宝库的钥匙就归我。可我觉得，活着的龙帝传人，比一把生锈的钥匙值钱多了。”
二、利益筹码
午时的城主府偏厅，茶香袅袅。
楚惊澜看着苏霓裳递来的清单，上面罗列着惊人的数字：五千石粮食、两千副伤药、五百柄精铁刀，交换条件是每月三十颗龙血狼内丹，以及十对完整的狼爪。
“苏盟主的算盘打得真响。”楚惊澜放下清单，指尖敲着桌面，“龙血狼是我军战力，你要的这些，等于在抽黑风城的筋。”
“等价交换罢了。”苏霓裳端起茶杯，姿态优雅，“柳倾城的大军就在城外，没有我的粮草，你能撑多久？何况我不只给粮食——”
她从袖中取出一卷羊皮地图，摊开在桌上：“这是云州军粮的运输路线，柳倾城的粮草囤积在鹰嘴崖，防卫空虚。只要你答应交易，这个消息就当是添头。”
楚惊澜的目光落在地图上的鹰嘴崖，那里确实是云州到黑风城的必经之路，地势险要，易守难攻。苏霓裳能拿到这种机密，可见她的商盟情报网有多可怕。
“我要的不止这些。”楚惊澜突然开口，金瞳中闪烁着锐利的光芒，“我要万兽山的妖兽分布图，还要你告诉我，七凰为什么突然集体退婚。”
苏霓裳的手微微一顿，随即恢复如常：“妖兽分布图可以给你，但七凰的事……那是皇家秘辛，价值可比这五千石粮食高多了。”
“那就加筹码。”楚惊澜寸步不让，“我可以给你优先采购权，北境所有妖兽材料，万兽山都能以市价三成的价格收购。”
这个条件让苏霓裳的呼吸急促了一瞬。三成差价意味着什么？意味着她能垄断整个北境的材料市场，每年的利润足以买下半个云州！
“成交。”她几乎是立刻答应，眼中闪过一丝不易察觉的波动，“但七凰退婚的事，我只能告诉你一部分——那与五年前楚家被灭门的真相有关，更与……噬魂渊底的东西脱不了干系。”
噬魂渊！
楚惊澜的龙戒骤然发烫，他强压下心中的震动，表面不动声色：“具体是什么？”
“那是另一笔交易了。”苏霓裳站起身，整理着裙摆，“先把眼前的生意做完，楚少主。我的商队可以留下二十人，负责每月交接货物，你不会介意吧？”
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