正文 第二章 刘邦 (第1/2页)
秦二世元年，现江苏沛县地方，有位刘姓老者名叫执嘉；妻王氏，名叫含始。执嘉生性长厚，时人称之为太公。王氏与太公年龄相等，时人亦呼之为刘媪。刘媪尝生二子，长名伯，次名仲，伯仲生时，无甚奇异；到了第三次怀孕，却与前二胎不同。相传刘媪有事外出，路过大泽，自觉脚力过劳，暂就堤上小坐，闭目养神，似寐非寐。蓦然见一个金甲神人，从天而下，立在身旁，一时惊晕过去，也不知神人作何举动。太公在家，记念妻室，见他久出未归，免不得自去寻找。刚要出门，天上忽然昏黑，电光闪闪，雷声隆隆，太公越觉着急，忙携带雨具，三脚两步，趋至大泽。遥见堤上睡着一人，好似自己的妻房。但半空中有云雾罩住，回环浮动，隐约露出鳞甲，象有蛟龙往来。当下疑惧交乘，又复停住脚步，不敢近前。俄而云收雾散，天日复明，方敢前往审视，果然是妻室刘媪，欠伸欲起，状态朦胧。太公问她曾否受惊，刘媪答道：“我在此休息，忽见神人下降，遂至惊晕，此后未知何状。今始醒来，才知乃是一梦。”太公复述雷电蛟龙等状，刘媪全然不知，好一歇神气复原，乃与太公俱归。
不意从此得孕，过了十月，竟生一男。长颈高鼻，左股有七十二黑痣。太公知为英物，取名为邦，因他排行最小，就以季为字。太公家世业农，承前启后，无非是春耕夏耘，秋收冬藏等事。伯仲二子，亦就农业，随父营生。独刘邦年渐长大，不喜耕稼，专好浪游。太公屡戒勿止，只好听他自由。惟伯仲娶妻以后，伯妻素性悭吝，见邦身长七尺，正是一个壮丁，奈何好吃懒做，坐耗家产，心中既生厌恨，口中不免怨言。太公稍有所闻，索性分析产业，使伯仲挈眷异居。刘邦尚未娶妻，仍然随着父母。
光阴易过，倏忽间已是弱冠年华，他却不改旧性，仍是终日游荡，不务生产。又往往取得家财，结交朋友，征逐酒食。太公本以为刘邦秉资奇异，另眼相看。见他年长无成，乃斥为无赖，衣食都不再周给。刘邦恐太公叱逐，不敢回家，便至两兄家内栖身。两兄究系同胞，却也呼令同食，不好漠视。那知刘伯忽然得疾，竟致逝世，伯妻厌恨小叔，自然不愿续供了。刘邦胸无城府，直遂径行，不管她憎嫌与否，仍常去长嫂家索食。长嫂借口孤寡，男女授受不亲，叫他一个人别来，免得别人闲话。其实怕人说闲话是假，不喜他吃白食是真！刘邦以为嫂子真的怕人闲话，于是带朋友同来。刘伯妻哭笑不得。
一日，刘邦又偕同宾客数人，到长嫂家，时正晌午。长嫂看见刘邦，已是讨厌得很，再添了许多朋友，越觉不肯供给。双眉一皱，计上心来，急忙趋入厨房，用瓢刮釜，佯示羹汤已尽，无从取供。刘邦招友就食，乘兴而来，忽闻厨中有刮釜声，自悔来得过迟。友人倒也知趣，作别自去。刘邦送友去后，回到长嫂厨内，只见釜上蒸气正浓，羹汤约有半锅，才知长嫂故意使诈，不想留人吃饭。于是一声长叹，掉头而出。
后来，刘邦做了沛县泗水的亭长（亭长是管十里以内的小官），时间长了，和沛县的官吏们混得很熟，在当地也小有名气。刘邦的心胸很大，在一次送服役的人去咸阳的路上，碰到秦始皇大队人马出巡，远远看去，秦始皇坐在装饰精美华丽的车上威风八面，羡慕得他脱口而出“大丈夫就应该像这样啊！”
后来又一次刘邦以亭长的身份为泗水郡押送徒役去骊山，很多徒役在半路上逃走了。刘邦估计到了骊山可能一个都不剩，到时自己难免被处死，所以走到芒砀山时，就停下来饮酒，趁着夜晚把所有的役徒都放了。刘邦说：“你们都逃命去吧，从此我也要逃跑了！”徒役中有十多个壮士愿意跟他一块逃跑。
刘邦乘着酒意，夜里抄小路通过沼泽地，一个走在前边的人回来报告说：“前边有条大蛇挡在路上，还是回去吧。”
刘邦已醉，说：“大丈夫走路，有什么可怕的！”于是赶到前面，拔剑去斩大蛇。大蛇被斩成两截，道路打开了，继续往前走了几里，醉得更厉害了，于是就躺倒在地上。
后边的人来到斩蛇的地方，看见有一老妇在暗夜中哭泣。有人问她为什么哭，老妇人说：“有人杀了我儿，我在哭他。”有人问：“你的孩子为什么被杀呢？”老妇说：“我儿是白帝之子，变化成蛇，挡在道路中间，如今被赤帝之子杀了，故哭。”众人以为老妇人是在说谎，正要打她，老妇人却忽然不见了。
后面的人赶上了刘邦，刘邦醒了。那些人把刚才的事告诉了刘邦，刘邦心中暗暗高兴，更加自负。那些追随他的人也渐渐地畏惧他了。
公元前209年，秦末农民起义爆发，陈胜、吴广率领起义军攻占了陈州以后，陈胜建立了“张楚”政权，和秦朝公开对立。
刘邦当时已拥数百之众，也想效仿陈胜、吴广，于是将一封信射进沛县城中，鼓动城中百姓杀掉县令，大家一起反对秦朝保卫家乡。
百姓对平时就不太体恤他们的县令很不满，杀了县令后打开城门迎接刘邦。萧何、曹参都是沛县文吏，担心举事不成被秦朝诛灭九族，就竭力推举刘邦为沛公，领导大家起事。刘邦顺从民意，设祭坛，立赤旗，自称赤帝子，很快义军扩充到三千人。
刘邦起事后，立即开始攻略周边郡县。此时，秦末农民战争中还有一支强大的力量，那就是原来楚国贵族的后代项梁和项羽。他们在吴中起兵，兵力很快达到万人。
后来，刘邦与项梁合兵一处，刘邦成为项梁手下一员大将。项梁采纳范增的建议，立战国时楚怀王的孙子芈心为楚王，仍号楚怀王，都盱眙。楚怀王以陈婴为上柱国，项梁号武信君。
后来秦将章邯大破项梁于定陶（今山东定陶），项梁本人亦战死。刘项二人大惊，两人商量后决定分兵，项羽军驻彭城西、而沛公军驻砀郡。
项梁之死，使诸侯震怖。而秦军更是挟战胜余威追亡逐北。章邯经过一连番胜利，认为楚国已不足虑，于是北上进攻赵国。
赵王与张耳困于巨鹿，遣使向楚国求救。楚怀王经过商议后答应救赵。但为了分散秦军力量，决定派一支部队西向直接攻秦。北路楚军以宋义为主将，西路军以刘邦为主将。约定谁先入关中，谁就是关中王。
后来刘邦先攻入咸阳城，以“关中王”自居。看着富丽堂皇的宫殿，刘邦有些留恋起来，准备就此住下，享受享受。樊哙劝他注意天下还没有平定，别忘了秦的前车之鉴。刘邦根本听不进去。直到张良亲自来劝，他才意识到了问题的严重性。于是，刘邦率军退到灞上。
刘邦到达灞上之后，便召集当地的名士，和他们约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪。其他秦朝的苛刻法制一律废除，这使他得到了民心支持。
却说项羽在打败章邯，迫使他投降之后，也领兵直奔关中而来。范增劝他趁机除掉刘邦这个对手！这是一个好主意！如果项羽听从范增的建议，也就没有后来的楚汉战争了！可项羽这个草包，鸿门宴上竟然让刘邦跑了！
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