正文 第五章 周昌不辱使命 (第1/2页)

周昌是沛人，他和堂兄周苛都在秦时担任泗水士卒。刘邦在沛县起兵的时候，打败了泗水郡的郡守、郡监，二兄弟以后就追随刘邦。
　　
　　公元前203年，楚军在荥阳把刘邦团团围住，情况紧急，刘邦悄悄逃跑出围，命令周苛留守荥阳城。楚军围荥阳，周苛以“反国之臣，难与共守”为由杀了魏豹。楚军攻破荥阳，想任命他为将领，周苛痛斥道：“你们这些人应该赶快投降汉王，不然的话，很快就要做俘虏了！”项羽听罢大怒，立刻就烹杀了周苛。于是，刘邦拜周昌为御史大夫。周昌经常跟随汉王，并且多次击败项羽军。因此，在高祖六年（前201）时，周昌和萧何、曹参一起受封，周昌被封为汾阴侯，周苛的儿子周成因父亲为国捐躯的原因，也被封为高景侯。
　　
　　周昌为人坚忍刚强，敢于直言不讳，连萧何、曹参等人对他都非常敬畏。周昌有一次在刘邦休息时进宫奏事，刘邦正在和戚夫人拥抱、亲热。周昌见此情景调头便跑。刘邦急忙追上去，骑在周昌的脖子上问道：“汝既来复去，想是不愿与朕讲话，究竟看朕为何等君主呢？”周昌嘴唇乱动片刻，挺直脖子说道：“陛下好似桀纣哩！”刘邦听了虽然大笑，但由此更加敬畏周昌。
　　
　　等到刘邦想废掉太子，立戚夫人之子刘如意为太子时，群巨统皆惊骇，黑压压地跪倒一地，同声力争，无非是说立嫡以长，古今通例；且东宫册立有年，并无过失，如何无端废立，请陛下慎重云云。高祖不肯遽从，顾令词臣草诏！蓦听得一声大呼：“不可！不……不可！”
　　
　　高祖瞧着，乃是口吃的周昌，便问道：“汝只说不可两字，究竟是何道理？”
　　
　　因为周昌本来就有口吃的毛病，再加上是在非常气愤的时候，也就口吃得更加厉害了，周昌越是惶急，越觉说不出口，面上忽青忽紫，好一歇才挣出数语道：“臣口不能言，但期期知其不可；陛下欲废太子，臣期期不奉诏！”
　　
　　高祖看周昌如此情形，忍不住大笑起来；就是满朝大臣，听他说出两个期期，也都暗笑不已。究竟期期二字何解，周昌自己也说不清楚。本来一件十分严肃的事情，被周昌口吃弄得不了了之。
　　
　　高祖欢笑过后，退朝罢议。群臣都起身退归，昌亦趋出。殿外遇着宫监，说是奉皇后命，延入东厢，昌不得不随他同去。既至东厢门内，见吕后已经立候，正要上前行礼，不料吕后突然跪下。周昌手忙脚乱，慌忙屈膝俯伏。但听吕后娇声说道：“周君请起，感君保全太子，所以敬谢。”周昌不卑不亢言道：“我为高祖江山考虑，并非谄媚皇后太子！”吕后听他这样说，心里对他越发敬重！
　　
　　看官阅此，应知吕后日日关心，早在殿厢伺着，窃听朝廷会议。因闻周昌力争，才得罢议，不由的感激非常，虽然五体投地，也是甘心了。
　　
　　惟高祖退朝以后，戚姬大失所望，免不得又来絮聒。高祖道：“朝臣无一赞成，就使改立，如意也不能安。我劝你还是从长计议。”
　　
　　戚姬泣语道：“妾并非定欲废长立幼，但妾母子的性命，悬诸皇后手中，总望陛下曲为保全！”
　　
　　高祖道：“我自当慢慢设法，决不使汝母子吃亏。”
　　
　　戚姬无奈，只好收泪，耐心等待，高祖沉吟数日，未得良谋。每当愁闷无聊，惟与戚姬相对悲歌，唏嘘欲绝。
　　
　　有一天，刘邦独自心中不乐，慷慨悲歌，满朝文武不知道皇帝为什么会这样。当时有一个名叫赵尧的人，年纪轻轻，他的官职是掌管符玺的御史。赵尧上前问道：“陛下闷闷不乐的原因，莫非是担心在您万岁之后戚夫人和赵王不能保全吗？”刘邦说：“对。我私下里非常担心这些，但是却拿不出什么办法来。”赵尧说：“您最好为赵王派去一个地位高贵而又坚强有力的相国，这个人还得是吕后、太子和群臣平素都敬畏的人才行。”刘邦说道：“你说得对，但是满朝群臣谁能担此重任呢？”赵尧说道：“御史大夫周昌，这个人坚强耿直；况且从吕后、太子到满朝文武，人人对他都很敬畏。因此，只有他才能够担此重任。”
　　
　　于是刘邦召见周昌，对他说：“我想一定得麻烦您，无论如何也要为我去辅佐赵王，您去担任他的相国吧。”周昌哭着回答：“我从一开始就跟随陛下，您为什么单单要在半路上把我扔给赵王呢？刘邦说：“我非常了解您的品格，虽然这是降职，但是我实在为赵王担心。再三考虑，除了您之外，其他人谁也不行！您就为我委屈一遭吧！”皇上这么信任，周昌自然无法拒绝。于是被调任赵国相国。周昌虽然不同意刘邦改立如意为太子，但是不等于说他不喜欢赵王。他知道刘如意年幼，戚夫人善良，母子俩根本震不住文臣武将！为汉室江山考虑，他选择吕氏母子！这才是真正的忠臣！如果为自己的荣华富贵选择站队，那是投机取巧，是小人！
　　
　　

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