外滩风云 第38章 受命除害，重回租界 (第2/2页)
河面上静悄悄的，只有船桨划水的“吱呀”声。
陈林没开口，刘丽华也不好当着周秀英的面跟他说话，只能低着头，看着水面上的倒影。
倒是周秀英先打破了平静。
她一边用力划着桨，一边看向刘丽华，语气里带着几分期待：“丽华姐，陈林说要赔我十件衣服，明天你带我去你们店里挑选，好不好？”
“十件衣服？你穿得过来吗？”刘丽华转头看向她，语气像是个严厉的大姐姐，却又带着几分宠溺，“更何况，我们店里都是大小姐穿的衣服，你天天在船上跑，那种衣服你穿不了。”
“我不管！”周秀英噘着嘴，手上的力气又大了些，“他说好的，要报答我的救命之恩！”
“明天我带你去扯点好布料，帮你做几身便是。”刘丽华无奈地摇了摇头，语气软了下来，“剩下的，让他给你现钱。”
陈林也跟着点了点头，语气随意：“我的钱放在你丽华姐那里，你跟她要就好。”
说完，他突然觉得哪里不对劲——这话听着，倒像是把财政大权交给了刘丽华。
周秀英转过头，脸上带着坏笑，语气里满是调侃：“啊哦！我知道了！你们俩已经私定终身了，对不对？”
说着，她又突然板起脸，看向刘丽华，语气里带着几分委屈：“谁说嫁人要先跟我说的？都是骗人的！”
“你瞎说什么呢！”刘丽华的脸“噌”地一下就红了，从脸颊一直红到耳根，连脖子都泛着粉色。
这对玻璃姐妹花，友谊的小船真是一碰就碎。
陈林赶紧闭上嘴巴，低着头，假装看水面——这种时候，他可不敢插嘴。
到了刘家，陈林先去看了苗苗。可现在已经很晚了，苗苗早就睡着了，小脸红扑扑的，呼吸很均匀。
她的脸颊比几天前又圆润了些，肉乎乎的，看起来很可爱。
照这个速度下去，怕是要变成个胖丫了。
陈林心里想着。
苗苗年龄还小，除了让他分心，什么忙都帮不上。可每次看到苗苗，他作为兄长的责任心就会被激发出来——这是他在这个乱世里，奋斗下去的唯一动力。
第二天一早，陈林突然觉得鼻子一阵窒息，像是被什么东西堵住了。
他猛地睁开眼，还以为自己又溺水了。
等清醒过来，才发现是苗苗正趴在他身边，用小手捏着他的鼻子。
“哥，你啥时候回来的？”苗苗见他醒了，立刻松开手，凑到他跟前，眼神里满是好奇，“今天租界没事情吗？”
小姑娘显然不知道，自家兄长刚刚经历了一场生死危机。
“怎么能没事呢？”陈林坐起身，伸手摸了摸苗苗睡得乱糟糟的黄毛，语气里带着几分温柔，“哥还要去赚钱，给苗苗买好吃的。”
“不，哥哥！”苗苗突然摇了摇头，眼神里满是认真，“苗苗不要好吃的，能填饱肚子就行。苗苗要跟哥哥在一起。”
她说着，眼眶慢慢红了：“爹死了，娘没了，二哥也找不到了。苗苗和大哥，不能再分开了。”
话音落，眼泪水瞬间蓄满了她的大眼睛，晶莹剔透的，随时都可能夺眶而出。
陈林的心瞬间就软了。
他伸出手，把苗苗抱进怀里，声音放得很轻，像是在哄小孩：“苗苗乖，哥哥最近找人帮咱家修房子，咱们要建一座大房子。到时候，把爹的牌位摆进去，再去把娘和你二哥都找回来。”
苗苗在他怀里重重地点了点头，然后闭上眼睛，把眼泪水挤了出来，用袖子擦得干干净净。
“哥，我好了。”她从陈林怀里爬出来，语气里带着几分坚强，“你去忙自己的吧，苗苗能照顾好自己。最近我在跟丽华姐姐学习认字，还学了一首古诗呢！”
陈林穿好衣服，转身去了隔壁——利宾住在这里。
这个书呆子整天待在房间里读书，连门都很少出，皮肤捂得雪白，比大部分女子都要白。
“利宾兄，今天跟我去租界吧。”陈林推开门，语气直接，“我带你去见个人，记得把东西收拾一下。”
“啊？你都联系好了吗？”利宾抬起头，眼神里满是惊讶——看他这表情，显然不知道陈林这几天的事情。
“都联系好了。”陈林点了点头，语气平静地解释，“对方是租界的合信牧师，他原本是西洋医生，知识面很广。你要了解西学，找他就很合适。当然，他也想跟你了解我们东方文化，这一点，你应该没问题吧？”
利宾立刻点了点头，语气里带着几分自信：“没问题。”
他虽然不是什么大儒，但从小到大读的书不少，应付一个洋人，应该绰绰有余。
陈林吃过早饭，便带着利宾准备出发去租界。他的计划要想继续推进，依然离不开租界的支持。
不远处的吴记当铺。老掌柜已经准备好了船，停在当铺后面的河边。
吴健彰拎着马褂的下摆，小心翼翼地跨过大门——他今天穿了一身高端绸缎马褂，还戴了一副西洋眼镜，显然是要去见什么重要人物。
陈林的小船经过吴记当铺前时，他正坐在乌篷里，跟利宾商量见合信牧师的注意事项，浑然不知，不远处有一艘船，正跟他们朝着同一个方向行驶。