第48章 府试开始 (第2/2页)

迈过去，就是正经的读书人，见了官不用下跪，不用服劳役，身份地位截然不同。
　　
　　为了这个改变命运的机会，多少人熬白了头也要搏一把。
　　
　　“这么多人……”李明澜低声惊叹，下意识地护紧了王明远的考篮。
　　
　　“咱来得还算早，排前面！”
　　
　　王大牛声音洪亮，带着一股子蛮劲，硬是护着王明远挤开送行的人流，在考棚东侧靠前的位置站稳了脚跟。
　　
　　这位置，能第一批进场，省了不少事。
　　
　　大门还没开，维持秩序的衙役已经就位，眼神像鹰隼一样在人群里扫视，带着一股生人勿近的煞气。
　　
　　等待的时间格外漫长。
　　
　　大哥像个门神似的杵在王明远身后，警惕地瞪着每一个试图靠近的人，好像是会有歹人对他行不轨之事一样。
　　
　　李明澜则小声地跟王明远说着话，多是些“放宽心”、“肯定行”的鼓励，翻来覆去，自己都觉得词穷，可不说点什么又觉得不安。
　　
　　终于，沉重的大门在刺耳的吱呀声中被缓缓推开。
　　
　　衙役头目一声断喝：“肃静！按序进场！敢有喧哗拥挤者，叉出去！”
　　
　　人群瞬间骚动，又强行压下。
　　
　　王明远排在最前面，被两名军士带着，来到一张长桌前登记姓名、籍贯、保人。
　　
　　接着就是搜检。
　　
　　“考篮打开！衣物解开！”一个满脸横肉的军卒粗声命令，眼神像刮骨刀。
　　
　　王明远依言行事。
　　
　　他动作麻利地解开外衫，露出里面的单衣。
　　
　　在递过考篮的瞬间，依旧是和县试时候一样，手指微动，一小块早就备好的碎银子，借着考篮的遮挡，悄无声息地滑进了那军卒粗糙的手掌。
　　
　　那军卒动作一顿，随即隐蔽的收好，像没事人一样，继续翻检。
　　
　　动作虽然依旧粗鲁，但检查速度明显快了不少，也没故意刁难。
　　
　　“行了！丙字七十三号！”军卒把号牌拍在王明远手里，挥挥手示意他快走。
　　
　　王明远松了口气，迅速系好衣服，提起考篮，大步走进考场。
　　
　　考棚内部豁然开朗，一排排低矮的号舍如同蜂巢般排列开去，一眼望不到头。
　　
　　他捏着号牌，一路寻找“丙字七十三号”。
　　
　　还好，位置不算太偏，更重要的是——这次仍旧是远离“臭号”！看来运气不错。
　　
　　走到号舍前，内部极其窄小，宽不过三尺，深四尺，三面是粗糙的木板墙，顶上有瓦遮头，正面敞开。
　　
　　里面只有一块当凳子用的木板，和一块架在上面当桌案的稍宽木板。
　　
　　王明远把考篮放在“桌”上，先没急着整理东西。
　　
　　而是依然和县试一样，趁现在人还不多，而且还没发卷，和衙役打了招呼，便去旁边的号厕排空自己。
　　
　　等他回到丙字七十三号，考棚里已经涌入大量考生。
　　
　　脚步声、咳嗽声、被军士呵斥的噤声、还有倒霉蛋抽到臭号发出的哀叹抱怨，各种声音混在一起，嗡嗡作响。
　　
　　王明远不再理会周遭，定下心神。
　　
　　他拿出砚台，倒了一点竹筒里的清水，开始沉稳地磨墨。
　　
　　时间一点点过去，门口传来的喧哗声渐渐小了。
　　
　　最后一批考生被军士催促着，骂骂咧咧地小跑进来。
　　
　　考棚里所有的号舍几乎都被填满。
　　
　　又等了一会，突然——
　　
　　“哐！！！”
　　
　　一声震耳欲聋的铜锣巨响，如同惊雷般在考棚上空炸开！瞬间压下了所有嘈杂！
　　
　　紧接着，一个威严洪亮的声音在死寂的考棚里回荡，清晰地传入每一个考生的耳朵：
　　
　　“府试开考！肃静！发卷——！