第601章 轻慢 (第2/2页)

前军飞马来报。
　　
　　「陛下，绵州火起！」
　　
　　「孟玄喆闻剑门已破、王昭远就擒，不敢守城，令焚仓廪，连夜弃城南逃！」
　　
　　「蜀军大溃，锦帜、仪仗、器械，丢了一路，降者沿路都是！」
　　
　　又是望风而逃。
　　
　　萧弈驻马，望着浓烟，没有胜利的喜悦，反而皱了皱眉。
　　
　　「陛下，臣请命前军速追击。」
　　
　　开口的是行营掌书记王仁赡。
　　
　　王仁赡道：「孟玄喆若逃回成都，闭城死守，时日一长，裹胁军民，城便难下，死伤更重。趁他此刻溃不成军，追上去，一举可擒，成都门户，就此洞开。」
　　
　　高怀德深以为然，道：「臣附议，前军当为陛下先追。」
　　
　　「不可。」
　　
　　曹彬连忙阻止，道：「王相公、高将军所言皆兵法正理，为的是早全平蜀之功。然臣以为，眼下当务之急，是救绵州。」
　　
　　高怀德反问道：「大军来攻绵州，为何救绵州？」
　　
　　「满城火起，乱兵、溃卒、宵小都要趁火打劫，城中百姓正在火中，岂能不救？」
　　
　　「行军打仗，灭敌为先，若任孟玄喆回成都据城死守，死的便是禁军的将士！」
　　
　　高怀德掷地有声，一指身後士卒，末了，又道：「绵州的火，是孟玄喆放的，与我军何干？」
　　
　　曹彬并不退让，道：「将军，火虽是孟玄喆所放，过些时日，谁还知此人是谁？孟氏必湮於尘埃矣！而绵州乃至两川百姓，只会记得中原大兵至，而城中火起生乱。」
　　
　　说罢，曹彬转身向萧弈，深深一礼。
　　
　　「陛下，若前军只顾追奔，不恤满城，陛下抚民之心，便要随这一城屋舍付之一炬啊。臣斗胆，以为安绵州为重，追孟玄喆为轻。」
　　
　　萧弈根本就不在乎甚孟玄喆。
　　
　　哪还要派兵去追。
　　
　　他不等臣下争吵完，已开口吩咐。
　　
　　「曹彬，你即刻领轻骑先行，传谕前军，入绵州救火，弹压乱兵，安抚百姓。」
　　
　　「遵旨！」
　　
　　曹彬领命，立即扬尘而去。
　　
　　高怀德转向王仁赡。
　　
　　王仁赡笑了笑，没说什麽，自退了下去。
　　
　　萧弈将这一幕看在眼里，道：「怎麽？还有不满。」
　　
　　「臣不敢，陛下决断，臣不敢腹诽。」
　　
　　高怀德终是没忍住，过了片刻，又道：「臣只是觉得，曹彬太婆婆妈妈了。栈道他疑有伏兵，关隘他疑是诱敌，到了绵州，敌伪太子在逃，他先想着的却是救火。」
　　
　　「不对吗？」
　　
　　「臣并非是说不对，而是————」高怀德顿了顿，道：「曹彬就是知陛下仁心，曲意逢迎，投陛下所好。」
　　
　　萧弈道：「够了，朕知曹彬本性。」
　　
　　「陛下，臣对蜀地是下过功夫的，才敢在陛下面前说两万人可平蜀。这一路，臣身先士卒，为的非是立功，而是为陛下尽忠，可陛下始终更信曹彬。」
　　
　　说着，高怀德有些激动起来。
　　
　　萧弈也懂了，他是吃味了。
　　
　　臣子们有时也与後宫一般，要争宠，要圣心。
　　
　　另一方面，这些殿前武夫，以往最讲义气，重人情而不重道理。显然是觉得萧弈不够「义气」。
　　
　　「陛下可记得延庆川一战，臣随陛下浴血杀敌，曹彬呢？奉周世宗之命，刺探於陛下，乃至下狱。陛下既往不咎，而今却不重臣等将士杀敌之功，反而时时看重曹彬的奉迎之词。臣不明白，会说话的，还能比能打仗的更忠臣吗？」
　　
　　萧弈看着高怀德，没有马上说话。
　　
　　沉默产生了威压，让高怀德低下了头。
　　
　　「可知朕为何亲征？」
　　
　　「陛下不放心。」
　　
　　「难道是不放心你等胜不了蜀军吗？」萧弈道：「不放心的，就是你们这份傲。」
　　
　　「臣不敢傲，请陛下恕罪。」
　　
　　「朕之所以重曹彬，因他有安抚蜀地之心。你呢？自恃功高，对蜀地唯有轻慢。」
　　
　　说罢，不等高怀德应，萧弈抬手一止。
　　
　　「自己想吧，若想明白了自己何处轻慢了蜀人，再说大话不迟。」
　　
　　「臣知罪————」
　　
　　不等高怀德告罪，萧弈径直拨马走开，留受伤的高怀德独自叩首。
　　
　　没有真心悔过的请罪，他不听。
　　
　　待大军抵达绵州，火已经灭了。
　　
　　曹彬一脸都是灰烬，显然整夜未睡。
　　
　　「臣昨夜入城，分兵封四门，救仓廪大火，弹压趁火乱兵、溃卒，擒斩两百余人，火至三更尽灭。绵州官吏若逃或死，臣以随行文官暂摄州事。军民已定，恭迎陛下入城。」
　　
　　萧弈遂入了绵州。
　　
　　空气中满是焦味，余烬还在冒烟。
　　
　　环顾看去，塌了的屋舍下，百姓们扒着瓦砾翻找家当，也有人坐在路边哭，呆呆地望着灰烬。
　　
　　哭声断断续续，却也连绵不绝。
　　
　　这一路南下，最大的兵祸，反而是孟玄喆留下的。
　　
　　萧弈却不能有一丝推卸之意，受天下之咎者才能为天子，他依旧要把这些视为他的责任。
　　
　　「仓中还有余粮？」
　　
　　「回陛下，还有，正在清点。」
　　
　　「开仓，赈济灾民。」
　　
　　「遵旨。」
　　
　　焦土之中，很快有了秩序。
　　
　　沿街设了粥棚，兵士帮着百姓抬梁、搬物，却因军律森严，并不进民宅。
　　
　　次日，萧弈换了常服，带着曹彬在街巷走了走。
　　
　　他还是担心军纪。
　　
　　行军至此，他已强烈感受到禁军对蜀人的轻慢，同时，又对蜀地的富饶生出了不公感。
　　
　　这种气氛很微妙，他捉不住证据具体治谁的罪，却能察觉到。
　　
　　比如，只见有百姓抱着一匹蜀锦走过街巷，便有巡街的兵士目光紧紧盯着，追随着那匹蜀锦。
　　
　　萧弈走过，隐约还听到对话声。
　　
　　「娘的，若带回开封，能换不少钱哩。」
　　
　　「这地界多得很。」
　　
　　「嘘，有将官过来了。」
　　
　　财帛动人心啊。
　　
　　再往前走，萧弈在粥棚里坐了坐。
　　
　　有个妇人带着个四五岁的孩童正在喝粥，那孩童转过头来，与他对视了两眼，扯了扯妇人的衣袖。
　　
　　「娘亲，中原来的大兵，也不像娘亲说的，长得像狼，长得像老虎————」
　　
　　「嘘。」
　　
　　妇人吓了一跳，慌忙去捂孩子的嘴。
　　
　　「小孩子家，不许瞎说。」
　　
　　萧弈听见了，见他们担心地看来，温和地笑了笑。
　　
　　之後，他在绵州，驻了三日。
　　
　　他令刘廷让的前军压到汉州，距成都不过百里；令王承诲东路连下遂、合诸州，堵住水路。
　　
　　防的是孟昶弃城南奔，走滇中的路入蛮中。
　　
　　「陛下，前军回报。」
　　
　　「说。」
　　
　　「据闻，伪廷当中，伪宰相李昊劝孟昶封府库、纳版籍，说再战无益，徒苦了一城百姓，李太后也是这个意思。」
　　
　　「李昊便是当年劝前蜀王衍投降的。」
　　
　　「继续说。」
　　
　　「有主张闭城死守的，说成都城高池深，府库尚足，外镇诸州还能勤王。也有主张焚了成都、南走入蛮、据险再图的。」
　　
　　王仁赡道：「这些都是逆臣，名字该记下。」
　　
　　「传旨，严加防备，不可再让绵州之事在成都复演。」
　　
　　这是伐蜀的最後一役。
　　
　　大军并不懈怠，缓缓包围成都。
　　
　　然而，没等合围，已有一队使者打着素幡到了萧弈处。
　　
　　「陛下。」
　　
　　「伪宰相李昊，奉降表而来，言要面见天子，纳土。」
　　
　　「纳土」二字入耳，萧弈心里首先浮起的，竟有一种不真实感。
　　
　　自他登基以来，旁人不知，可他其实是如履薄冰，生怕有一点点做得不如赵宋。
　　
　　因此他平江南、收闽地、克岭表、抚吴越，皆是紧紧盯着，防止出疏漏，包括这次亲征蜀地。
　　
　　没想到，势如破竹，到此时他的长枪都还架着，蜀地已经平定了。
　　
　　萧弈遂把佩刀解下，放在御案上。
　　
　　想来，伐蜀之役，这柄刀不用见血了。