第三十七章 蜀道烽烟 (第2/2页)
三万蛮龙军悄无声息地潜入夜色，向着嘉陵江边摸去。蜀道之上，烽火再起，一场新的厮杀，即将拉开序幕。而这烽火，也将牵动着无数人的命运，包括那山洞中潜心疗伤的师徒，以及正快马赶回襄阳的郭靖夫妇。
乱世之中，每个人都在挣扎，都在坚守，为了家国，为了彼此，也为了那一点点渺茫却不灭的希望。
阆州城外的嘉陵江畔，暮色如墨，将连绵的山峦染成剪影。孟之继牵着马，站在一处陡峭的崖边，望着江面上穿梭的蒙军巡哨船。船上火把的光芒在水面上晃动，映出岸边密布的营帐——那是蒙古军在阆州的前哨营地。
“将军，前面就是咱们的水师船队了。”亲卫指着下游不远处的一片黑影，那里停泊着数十艘宋军战船，船头隐约可见“孟”字将旗。
孟之继点头，带着几名亲卫沿着陡峭的江岸向下走。江风裹挟着水汽，吹得人衣袍猎猎作响，空气中弥漫着淡淡的硝烟味，那是属于四川战场的独特气息。
“之继！”孟之经早已站在旗舰的甲板上等候，看到弟弟的身影，连忙让人放下跳板。他一身水师战袍，脸上带着风霜，眼底却有着见到亲人的暖意。
两兄弟在甲板上碰面，没有多余的寒暄，只是用力拍了拍对方的肩膀。这一拍，便将连日来的担忧与牵挂都融了进去。
“大哥，四川眼下情况如何？”孟之继开门见山，目光落在船舱里铺开的地图上。
孟之经叹了口气，指着地图上被黑色棋子标注的区域：“蒙古人在塔海的指挥下，分三路猛攻重庆。东路军已逼近涪州，西路军绕过钓鱼山，直扑合州，中路军则沿着嘉陵江而下，阆州就是他们的前进基地，囤积了不少军械和粮草。”
他顿了顿，声音低沉：“陈隆之在重庆苦苦支撑，几次派人突围求援，可蒙古人封锁太严，我们的水师虽能沿长江而上，却很难突破嘉陵江的封锁线。”
孟之继的手指划过阆州的位置，眉头微蹙：“阆州是嘉陵江中游的重镇，蒙古人在这里驻军多少？”
“大约三万，多是骑兵和步卒，水师战船有五十余艘，日夜在江面上巡逻。”孟之经道，“他们的主将是蒙古的万户长巴图，据说此人勇猛有余，却少了些智谋。”
“勇猛有余，智谋不足？”孟之继眼中闪过一丝精光，“这不巧了么？我这倒是有个主意。”
他看向孟之经，语气带着一丝决断：“大哥，今夜我们不如突袭阆州的守军，烧了他们的军械库，给巴图一个下马威。”
孟之经愣了一下：“突袭？阆州城防坚固，蒙古人又戒备森严，怕是不容易得手。”
“我们不攻城，只袭扰。”孟之继解释道，“蒙古人在阆州的军械库设在城西的临江码头，那里虽有守卫，却不如城门处严密。我们可以派一支精锐，趁夜从水路登岸，摸到军械库放一把火，然后立刻撤退。”
他走到地图前，用手指划出一条路线：“大哥的水师可以从正面佯攻，吸引江面上的蒙古战船注意力；我带蛮龙军的弟兄，从南岸的密林出发，绕到码头后侧接应。只要火一烧起来，蒙古人必定大乱，我们趁乱撤退，既能打击他们的士气，又能摸清他们的布防，可谓一举两得。”
孟之经沉吟片刻，眼中渐渐露出赞同之色：“这招敲山震虎倒是可行。只是……蛮龙军都是骑兵，不善水战，从水路登岸怕是有些困难。”
“我早有准备。”孟之继笑道，“我带了五百名熟悉水性的蛮族勇士，他们常年在西南的江河里捕鱼，水性不比水师的弟兄差。让他们乘小艇登岸，足够完成纵火的任务。”
他看向船舱外漆黑的江面：“今夜月黑风高，正是突袭的好时机。蒙古人定然想不到我们刚到阆州就敢动手，这正是出其不意的机会。”
孟之经不再犹豫，拍了拍孟之继的肩膀：“好！就按你说的办！我立刻调二十艘快船，装满柴草油脂，佯装要火攻他们的战船，吸引注意力。你那边何时动手？”
“三更天。”孟之继道，“那时江面上的雾气最浓，蒙古人的哨兵也最容易懈怠。我会在码头对岸的山顶放三堆火为号，看到火光，大哥就下令佯攻。”
“一言为定！”
两兄弟分头行动。孟之经回到船舱，召集水师将领布置佯攻事宜，甲板上很快响起急促的脚步声和低语声；孟之继则带着亲卫返回南岸，找到正在密林里休整的蛮龙军。
“弟兄们，想不想给蒙古人送份大礼？”孟之继站在一块高地上，声音不大，却清晰地传遍整个营地。
蛮龙军的将士们纷纷抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒。连日来翻山越岭的疲惫，早已被即将到来的厮杀冲散。
“将军，您就下令吧！”木昂第一个喊道，手中的狼牙棒在月光下闪着冷光。
孟之继点头，将突袭的计划简略说了一遍，然后目光落在那五百名熟悉水性的蛮族勇士身上：“你们是先锋，能不能烧掉蒙古人的军械库，就看你们的了！记住，只放火，不恋战，得手后立刻撤到码头后侧的密林，我们在那里接应！”
“得令！”五百名勇士齐声呐喊，声音在密林里回荡。
三更天悄然而至。嘉陵江面上的雾气果然浓了起来，能见度不足十丈。蒙古军的巡哨船虽然依旧在江面上游弋，速度却慢了许多，哨兵也缩在船舱里，只偶尔探出头张望。
南岸的山顶上，忽然燃起三堆火，火光在雾气中显得有些朦胧，却足以被江面上的人看到。
“动手！”孟之经站在旗舰的船头，拔出腰间的佩刀，向前一挥。
二十艘装满柴草油脂的快船立刻从宋军船队中驶出，借着水流的力量，向着蒙古军的战船冲去。船上的士兵点燃火把，高声呐喊，仿佛真的要发动火攻。
“敌袭！敌袭！”蒙古军的哨兵终于发现了异常，慌乱地敲响了警钟。江面上的蒙古战船立刻调转船头，向着快船围拢过来，箭矢如雨点般射向快船。
就在江面上激战正酣时，阆州城西的临江码头后侧，五十艘小艇悄无声息地靠岸。五百名蛮族勇士如同水鬼般跃上岸，手中握着弯刀和火把，借着码头仓库的阴影掩护，快速向军械库摸去。
军械库的守卫果然不多，只有百余人，此刻注意力都被江面上的厮杀吸引，根本没注意到身后的威胁。蛮族勇士们分工明确，一部分人解决守卫，另一部分人则迅速将随身携带的火油泼向仓库，然后点燃火把。
“轰！”随着一声巨响，军械库瞬间燃起熊熊大火。干燥的木材、堆积的箭矢、桶装的火药，遇到火油后爆发出惊人的火势，火光冲天，将半边夜空都染成了红色。
“着火了！军械库着火了！”蒙古兵终于发现了异样，惊慌失措地呼喊着，纷纷冲向军械库，却被早有准备的蛮族勇士拦住。弯刀挥舞，惨叫声此起彼伏。
“撤！”带头的蛮族小头领见火势已成，立刻下令撤退。五百名勇士不再恋战，沿着原路退回码头，登上小艇，消失在茫茫夜色中。
孟之继站在密林里，看到军械库的火光，嘴角露出一丝笑意：“木昂，带人去接应！”
木昂领命，带着两千蛮龙军冲出土坡，将追击的蒙古兵拦在密林边缘。双方激战片刻，蛮族勇士顺利撤回，木昂也率军退回密林，只留下满地的尸体和惊慌失措的蒙古兵。
江面上的孟之经看到军械库的火光，知道突袭成功，立刻下令撤退。二十艘快船调转船头，借着夜色和雾气的掩护，很快消失在江面上，只留下被火攻弄得焦头烂额的蒙古战船。
阆州城内，巴图正站在城楼上指挥江面上的战事，看到军械库的火光，顿时目眦欲裂。“废物！一群废物！”他怒吼着，一脚踹翻了身边的案几，“给我追！一定要把放火的宋军碎尸万段！”
可蒙古兵哪里追得上？蛮龙军早已退回南岸的密林，水师也已远遁。只有军械库的大火还在燃烧，噼啪作响的声音，仿佛在嘲笑着蒙古军的无能。
南岸的密林中，孟之继与完成突袭的蛮族勇士汇合。“将军，幸不辱命！”小头领单膝跪地，脸上带着烟灰，却难掩兴奋。
“好样的！”孟之继扶起他，“回去之后，每人赏白银百两！”
勇士们齐声欢呼，声音在密林中回荡。
孟之经的水师也已在南岸靠岸，两兄弟再次碰面，相视一笑。
“这把火，烧得痛快！”孟之经道，“巴图今夜怕是睡不着觉了。”
“这只是开始。”孟之继望着阆州城的火光，眼中闪过一丝锐利，“烧了他的军械库，只是敲山震虎。接下来，我们要让他知道，四川不是他们撒野的地方。”
火光渐渐平息，只留下冒着黑烟的废墟。阆州城内一片混乱，蒙古兵四处搜寻纵火的宋军，却一无所获。而南岸的密林中，孟之继与孟之经正连夜商议着下一步的计划。嘉陵江的流水声，仿佛在为他们的谋划伴奏，预示着四川战场，即将迎来新的变数。