第三十八章 粮草风波 (第2/2页)
“将军，西城墙快顶不住了！”一名亲兵嘶声喊道，手臂上还缠着渗血的布条。
王大用咬了咬牙，将手中的长枪向前一指：“跟我来！”他带着预备队冲向西城墙，石块与箭矢在头顶呼啸而过，身边不断有士兵倒下，却没人后退一步。
好不容易打退了蒙古人的进攻，王大用靠在城垛上，大口喘着气。他看向身后的士兵，个个面黄肌瘦，显然是粮草不足所致。“张文书，”他对身边的参军道，“再给江陵发一封急报，求大帅速发粮草，不然弟兄们怕是撑不住了。”
张文书苦着脸道：“将军，这已经是本月第五封了……”
“发！”王大用斩钉截铁，“邓州是京湖与蜀地的咽喉，丢了这里，蜀地的之继将军他们就成了孤军！就算是跪，也要把粮草求来！”
急报送到江陵帅府时，孟珙正对着地图沉思。邓州的拉锯战早在他预料之中，蒙古人绝不会轻易放弃这个南北通道，王大用的部队就像一颗钉子，死死钉在蔡、邓二州之间，为四川的战局争取时间。可这颗钉子要想钉得牢固，粮草是关键。
“大帅，王将军的急报。”亲卫将信函递上。
孟珙拆开一看，眉头瞬间拧紧。信中字字泣血，说城中粮草仅够三日，士兵们已开始煮树皮充饥。他重重一拳砸在案上：“岂有此理！传我命令，孟之缙！”
“孩儿在。”孟之缙从帐外走进，一身文官袍服，却带着军人的干练。他主管京湖粮草调度，深知责任重大。
“立刻调拨黄州、光州的粮草，星夜驰援邓州！”孟珙的声音带着不容置疑的威严，“告诉王大用，粮到之前，就算是用牙齿咬，也要守住邓州！”
孟之缙躬身领命：“孩儿遵命！这就去办！”
他不敢耽搁，转身直奔粮草署。黄州、光州的粮仓本有储备，按说调拨并非难事，可当他带着文书赶到时，却被粮仓管事拦了下来。
“孟大人，这粮草……怕是调不了。”管事支支吾吾，眼神闪烁。
孟之缙心头一沉：“为何调不了？这是大帅的军令！”
“是……是史相公那边发了文书，说黄州的粮草要调往淮南，防备金兵余孽，光州的粮草……要留着应对秋汛。”管事拿出一份公文，上面盖着史嵩之的私印。
孟之缙气得浑身发抖。史嵩之是当朝宰相，主和派的首领，一向对京湖战事百般掣肘，没想到竟在这节骨眼上使绊子！“胡说！淮南防线稳固，秋汛尚早，分明是借口！”他将帅府文书拍在桌上，“我不管什么史相公的命令，今日这粮草，我必须调走！延误了邓州军情，你我都担待不起！”
管事面露难色：“大人，史相公说了，谁要是敢违抗，就以通敌论处……”
“通敌？”孟之缙冷笑，“眼睁睁看着邓州失守，蜀地危急，才是真正的通敌！”他看向身后的亲兵，“给我搬！出了事，我一力承担！”
亲兵们立刻行动起来，开始搬运粮草。管事不敢阻拦，只能眼睁睁看着粮车驶出粮仓，连忙派人向史嵩之报信。
孟之缙亲自押着粮队，日夜兼程赶往邓州。他知道史嵩之绝不会善罢甘休，只能抢在对方动手前将粮草送到。可刚出光州地界，就被一队禁军拦住了去路。
“奉史相公令，孟之缙擅自调拨粮草，违抗朝命，拿下！”为首的将领亮出令牌，不容分说就将孟之缙捆了起来。
“你们敢！”孟之缙怒喝，“邓州危在旦夕，粮草不能耽搁！”
“那是你的事。”将领面无表情，“我们只奉旨拿人。”他示意手下接管粮队，却并未继续押送邓州，反而将粮车转向了淮南方向。
消息传回江陵，孟珙正在帅府与幕僚商议战局，听到亲卫的回报，只觉得一阵天旋地转。“史嵩之……他敢！”他猛地站起身，却因气血上涌，剧烈地咳嗽起来，手帕上瞬间染满了血丝。
“大帅！”幕僚们大惊失色，连忙上前搀扶。
孟珙摆了摆手，脸色苍白如纸，眼中却燃烧着怒火：“之缙是为了军情，他何罪之有？史嵩之这是要断我京湖的臂膀！”
他知道史嵩之的心思。主和派一直视他们这些主战派为眼中钉，此次借粮草之事发难，无非是想削弱京湖军的实力，逼迫朝廷与蒙古议和。可他们不想想，一旦邓州失守，蜀地沦陷，大宋的半壁江山都将不保！
“大帅，您息怒，身体要紧啊。”亲卫劝道。
孟珙捂着胸口，缓缓坐下，眼中的怒火渐渐被忧虑取代。之缙被押解回京，前途未卜；邓州粮草断绝，王大用危在旦夕；四川的之继和之经还在苦苦支撑……桩桩件件，如同一座座大山，压得他喘不过气。
“不能……不能让前线知道。”孟珙喘息着说，“若是让之继他们知道后方生变，定会动摇军心。传我命令，就说之缙染病，粮草由我亲自调度，让王大用再坚持几日。”
“可是大帅，您的身体……”
“我没事！”孟珙打断他，声音虽弱，却带着一股狠劲，“立刻派人去安抚黄州、光州的粮仓，再想办法筹措粮草，哪怕是向地方富户借，也要凑齐支援邓州！”
“是！”
幕僚们退下后，帅府内只剩下孟珙一人。他靠在椅背上，望着窗外飘落的枯叶，只觉得一阵无力。半生戎马，他与蒙古人斗了一辈子，从未像现在这样感到疲惫。战场上的敌人再凶猛，也抵不过朝堂上的暗箭难防。
咳嗽声再次响起，比之前更剧烈。他知道自己的身体早已是强弩之末，只是靠着一股信念硬撑。可如今，这信念仿佛也被史嵩之的算计撕开了一道口子。
“之继……之经……”他喃喃自语，眼中闪过一丝愧疚，“为父……怕是帮不了你们太多了……”
邓州城头，王大用望着迟迟未到的粮队，心中渐渐沉了下去。他派出的斥候回报，光州方向的粮车被截，孟之缙大人更是被押解回京。这个消息如同晴天霹雳，让本就低迷的士气雪上加霜。
“将军，蒙古人又开始攻城了！”
王大用深吸一口气，抹去嘴角的血迹，重新握紧长枪。“弟兄们！”他站到城头最高处，声音嘶哑却带着决绝，“粮草或许不会来了，但邓州不能丢！我们身后是蜀地，是京湖，是大宋的江山！就算是死，也要死在这城头上！”
“死战！死战！死战！”城头上的士兵们齐声呐喊，声音里没有了恐惧，只剩下破釜沉舟的勇气。
蒙古人的攻势再次展开，这一次比以往任何一次都要猛烈。箭雨如注，云梯如林，蒙古兵踩着同伴的尸体向上攀爬。王大用带着士兵们用滚石、用长枪、用身体，一次次将敌人击退。
鲜血染红了城墙，也染红了城下的土地。邓州就像怒海中的一叶扁舟，随时可能倾覆，却依旧在顽强地抵抗着。
江陵帅府的灯火彻夜未熄，孟珙躺在病榻上，强撑着听取各地的战报。当听到邓州仍在坚守时，他苍白的脸上露出一丝欣慰，随即又咳出一口血来。
“继续……继续筹措粮草……”他虚弱地说，“一定要……送到邓州……”
亲卫含泪点头，心中却知道，这几乎是不可能完成的任务。史嵩之在朝中步步紧逼，地方富户畏惧权势，谁敢轻易借粮？
夜色渐深，孟珙的呼吸越来越微弱。他仿佛看到了年轻时的自己，看到了孟之继、孟之经、孟之缙在战场上冲锋的身影。他一生守护的山河，如今正面临前所未有的危机，而他，却只能躺在这里，无能为力。
“守住……一定要守住……”他喃喃着，陷入了昏迷。
窗外，月光惨淡，仿佛在为这位老帅的命运，也为这风雨飘摇的大宋，洒下一片悲凉的清辉。邓州的拉锯还在继续，四川的烽烟尚未平息，朝堂的暗流却已汹涌到足以吞噬一切。这场战争，早已不只是战场上的厮杀，更是信念与私欲的较量，而胜利的天平，正随着粮道的断绝，悄然倾斜。