哈里斯·贝伊尔 (第2/2页)

虽然从马塔莱那里提前得到了一些关于龙浪舰队可能南下的风声，但她没料到对方会来得如此之快。
　　
　　然而，真正的公主，无需华服珠宝衬托。过去她曾迷恋那些外在装饰，那是在她不被承认、自尊低微时的自我保护。
　　
　　如今，她已然不同。
　　
　　她轻轻拢了拢被海风吹拂的银色长发，迈开步伐，从容不迫地朝着码头最前端、专为迎接重要舰船而设的贵宾泊位走去。
　　
　　海风扬起她单薄的裙摆和白皙的脚踝，阳光在她身上镀上一层淡淡的金边。
　　
　　那一刻，所有注视着她的人，竟产生了一种错觉，仿佛她并非身着简单的白裙，而是披着一袭流淌着月华与星光的银色礼裙，正走向属于她的王座。
　　
　　当她开始移动，拱卫在侧的阿多勒维特红甲禁卫骑士与马塔莱麾下的“海盗”魔法骑士们立刻整齐列队，紧随其后。
　　
　　随着他们的步伐，无形的魔力被引动，在洪飞燕前方洁净的码头地面上，一条宽约三米、纯粹由赤红魔力光晕构成的“地毯”自动向前延伸，光芒柔和而庄重。
　　
　　当地走到码头尽头，面对高耸如城墙的“龙浪升天号”船舷时，赤红的地毯自动向上转折、延伸，化作一道倾斜的、通往船舷甲板的发光阶梯。
　　
　　无人有资格让王室成员仰视。
　　
　　这是最基本的礼节，也是力量的无声宣示。
　　
　　龙浪升天号上的法师似乎也意识到了这点，并未做出任何阻挠或挑衅，反而隐隐调整了战舰的魔法场，让那赤红的阶梯能平稳地连接上甲板。
　　
　　当洪飞燕终于踏上赤红阶梯的顶端，正式立于“龙浪升天号”宽阔的前甲板时，对面，一群气息剽悍、身着深蓝色海军制服的军官簇拥下，一个身影越众而出。
　　
　　那是一个身材高大魁梧、披着一件边缘磨损、沾染着海盐与不知名污渍的旧黑色斗篷的男人。
　　
　　海风呼啸，吹得他破旧的斗篷猎猎作响，灰白的头发从兜帽边缘露出，脸上刻满了风霜与岁月的痕迹，一双眼睛却锐利如鹰，闪烁着历经无数生死搏杀沉淀下来的、令人不敢直视的锋芒。
　　
　　尽管衣着看似落魄，但没有任何人会将他误认为乞丐。
　　
　　那是一种超越了外表的、属于真正海上霸者的粗粷与威严。
　　
　　阿多勒维特的银发公主洪飞燕，与海盗舰队的克星、龙浪舰队海军上将哈利斯·贝伊尔，在无数目光的聚焦下，历史性地会面了。
　　
　　这一场景，注定将被魔法影像迅速捕捉，传遍大陆，引发无数解读与波澜，但两位当事人，却似乎对周遭的一切毫不在意。
　　
　　“初次见面，阿多勒维特的公主。”
　　
　　哈利斯·贝伊尔率先开口，声音沙哑低沉，如同礁石摩擦，带着长期在海上咆哮指挥留下的痕迹，他没有使用敬语，态度直接。
　　
　　“我是洪飞燕。请称呼我为‘公主殿下’，哈利斯·贝伊尔上将。”
　　
　　洪飞燕平静回应，赤金的眼眸直视对方，既不卑怯，也不傲慢，只是陈述一个事实。
　　
　　“抱歉，我还不太习惯陆地上的繁文缛节，洪飞燕……公主。”
　　
　　哈利斯贝伊尔从善如流地改口，但语气依旧平淡。
　　
　　他当然知道她的名字。
　　
　　即便常年漂泊海上，与世隔绝的传闻多半是夸大其词。
　　
　　作为一支需要无国界航行、情报至关重要的舰队统帅，他每天都通过特殊的魔法渠道阅读大陆主要报纸，掌握各方动态。
　　
　　洪飞燕公主的容貌，他早已不陌生。
　　
　　哈利斯贝伊尔上将的目光仔细地、毫不掩饰地打量着洪飞燕，缓缓说道：“确实，与过去听说的……完全不同。”
　　
　　他不仅了解公开信息，甚至掌握着许多常人无法触及的情报。
　　
　　为了确保航路安全，他的情报网远比外界想象的更为深入和敏锐。
　　
　　“完全不同的人。”哈利斯贝伊尔心中思忖。
　　
　　他所知的洪飞燕，在一年前，还只是一个空有天赋、在宫廷中毫无根基、被彻底边缘化、只能用强硬外壳保护脆弱内心的落魄公主。
　　
　　一个没有继承资格、缺乏支持势力、自尊心扭曲的“王室花瓶”，是他最厌恶的那种徒有其表、依仗身份却无实能的贵族。
　　
　　“虽然对公主殿下而言可能有些失礼，”哈利斯贝伊尔再次开口，声音洪亮，“但我有誓言在身，不能踏上陆地。不知公主殿下，是否愿意屈尊，暂时移步到我的船上谈话？”
　　
　　这是一个略带试探意味的请求，甚至可以说隐含着一丝居高临下的姿态。
　　
　　通常，高傲的贵族绝不会轻易听从一支“无国籍”舰队（龙浪舰队名义上独立，不专属任何国家）统帅的“命令”。
　　
　　他们会为了维护那可怜的自尊，先断然拒绝，再经过一番拉扯才“勉强”同意。
　　
　　“当然可以。”
　　
　　洪飞燕几乎没有任何犹豫，干脆利落地答应了，甚至，她的嘴角似乎还勾起了一抹极淡的、难以捉摸的弧度。
　　
　　“公主殿下！！”
　　
　　她身后的红甲禁卫骑士们一阵骚动，试图劝阻。
　　
　　登上敌方（或者说立场未明的强势方）旗舰，风险太大。
　　
　　哈利斯贝伊尔也愣住了。
　　
　　他设想过几种回应，却唯独没料到对方会答应得如此爽快，爽快得甚至让他有些措手不及。
　　
　　这位公主，再次打破了他对“王室成员”的刻板印象。
　　
　　她没有穿王室礼服，没有佩戴任何彰显身份的珠宝，妆容素净，甚至只穿了双凉鞋……然而，当她站在那里，无需任何外物衬托，一种源于灵魂深处、历经磨难淬炼而成的从容、自信与王者气度，便自然而然地散发出来。
　　
　　那是哈利斯贝伊尔在无数所谓“大人物”身上都未曾感受过的、真正的“高贵”。
　　
　　“哈、哈哈……哈哈哈哈！”
　　
　　哈利斯贝伊尔忽然放声大笑起来，笑声浑厚，在海风中传开，带着一种释然和自嘲。
　　
　　“有什么这么好笑的吗？”
　　
　　洪飞燕微微蹙眉，赤金的眼眸中闪过一丝不悦。
　　
　　哈利斯贝伊尔赶紧收住笑声，但脸上的皱纹却因笑意显得更深了。
　　
　　“没什么……只是突然觉得，我自己一直以来的样子，有点可笑。”
　　
　　“你并不可笑。”
　　
　　洪飞燕认真地说。
　　
　　“是吗？你……尊重我？”
　　
　　哈利斯贝伊尔目光灼灼。
　　
　　“当然。你扫清了航路上的海盗，为包括阿多勒维特在内的所有海上贸易国家开辟了安全的通道，是当之无愧的‘海上守护者’，是我们的恩人。”洪飞燕的话语清晰而真诚。
　　
　　“……谢谢。”
　　
　　哈利斯贝伊尔沉默了片刻，缓缓吐出两个字。
　　
　　然后，在所有人，包括他麾下军官、洪飞燕的护卫、码头远处屏息观望的民众，难以置信的目光中，龙浪舰队海军上将哈利斯·贝伊尔，这位据传五十年来从未踏上陆地的男人，向前迈出了一步。
　　
　　他走下了“龙浪升天号”的船舷，踏上了洪飞燕所站立的、由赤红魔力构成的阶梯顶端。
　　
　　虽然只是一步，虽然仍站在魔法构筑的阶梯上，但这一步，缩短的不仅仅是物理距离，更是横亘在两种身份、两种立场之间，那道看似不可逾越的心理鸿沟。
　　
　　洪飞燕似乎也有些意外，但很快恢复了平静，她优雅地抬手，将被海风吹到脸颊的一缕银发撩到耳后，语气轻松地说道：“您真是体贴。其实……我有点晕船，正发愁呢。”
　　
　　这是个小小的、善意的玩笑，巧妙地化解了对方主动“下船”一步可能带来的微妙尴尬。
　　
　　尽管如此，她心中的好奇并未减少。
　　
　　她听说过哈利斯贝伊尔绝不上岸的誓言，也大致能猜到背后的原因。
　　
　　所以她直接问道：“我可以问一下，是什么原因，让您做出了……（这一步）？”
　　
　　哈利斯贝伊尔没有立刻回答，他环顾四周，看了看脚下散发着柔和红光的魔力阶梯，看了看眼前这位与传闻截然不同、眼神清澈而坚定的银发公主，又回头瞥了一眼自己那艘象征着力量与责任的巨舰。
　　
　　片刻后，他才低声回答道：“我意识到，我自己……和我几十年来所憎恶、所对抗的那些被‘无谓自尊’束缚的陆地贵族，并没有什么本质不同。我们都曾被某种东西，牢牢锁住了脚步。”
　　
　　洪飞燕眨了眨眼，没有完全明白他话语中更深的含义，但她能感受到那份沉重与释然交织的情绪。
　　
　　“只是这样。”
　　
　　哈利斯贝伊尔似乎不打算深入解释，结束了这个话题。
　　
　　洪飞燕也没有追问，她微微侧身，做了一个“请”的手势，赤金色的眼眸在夕阳下熠熠生辉。
　　
　　“那么，欢迎来到里斯本德。请允许我，向您介绍我们阿多勒维特的骄傲，以及这座港口城市正在孕育的奇迹……天华冰宫，以及它背后的故事。”
　　
　　“我很期待。”
　　
　　哈利斯贝伊尔点头，脸上的线条似乎柔和了些许。
　　
　　在所有人，从最精锐的骑士到普通的码头工人，目瞪口呆的注视下，洪飞燕神情自若，如同接待一位远道而来的尊贵客人，从容地引导着这位传奇的海军上将，沿着赤红的魔力阶梯，缓缓走下，踏上了里斯本德的土地，走向那座矗立在悬崖之巅的蓝色城堡。
　　
　　一场可能引爆地区冲突的危机，以任何人都未曾预料的方式，悄然化解，甚至转向了另一种可能。
　　
　　而这一幕，注定将随着魔法通讯的飞速传播，震动整个大陆的上层。
　　
　　银发、黑旗、赤红的阶梯，与海风中那简短却意味深长的对话，共同铸就了一个新时代来临的预兆。