第一卷 第45章 制作秋梨膏 (第2/2页)

她系着那条洗得发白、印着模糊“安全生产”字样的粗布围裙，开始仔细地拣选梨子。
　　
　　那些磕碰严重的、有虫眼的，被她单独放到一个搪瓷盆里——这些可以留着直接吃或者蒸梨水。
　　
　　剩下那些形正皮滑、黄澄澄的秋月梨，才是熬膏的上品。
　　
　　厨房里安静极了，只听得见煤球炉子里偶尔“噼啪”一声轻响，以及钱淑芬手里小刀削皮时那均匀的“沙沙”声。
　　
　　她用的是一把老式的水果刀，木柄都被磨得油亮。梨皮削得极薄，均匀地垂下来，几乎不断，露出里面水汪汪、白润润的果肉，清甜的香气立刻在狭小的厨房里弥漫开来。
　　
　　她动作不紧不慢，带着一种旧式妇人特有的专注和耐心，每一个梨子都削得干干净净，仿佛在进行某种庄严的仪式。
　　
　　削好的梨子被放在一个印着红双喜字的白瓷盆里，很快堆成了小山。
　　
　　接着，她开始用一把厚实的铁刀，在厚重的榆木案板上将梨子切成细丝。
　　
　　刀落在案板上，发出沉闷而富有节奏的“咚咚”声。这声音里，有她对女儿受伤的担忧，也有对女儿宋宏月未来命运的隐隐焦虑。
　　
　　切好的梨丝被倒进那口用了十几年、外面熏得乌黑、里面却锃亮的大铝锅里。
　　
　　这种锅导热快，但火候极难掌握，全靠经验。
　　
　　钱淑芬抓了几大块黄冰糖——那是她攒了好久的糖票才换来的，均匀地撒在梨丝上。她不舍得一次全放完，留了一小块，用油纸包好，藏进橱柜深处，预备着过年蒸糖包用。
　　
　　炉子里的煤球已经烧得透红，她却不急着开大火。先用小火，慢慢地让冰糖融化，浸润着每一根梨丝。
　　
　　很快，锅里就开始“咕嘟咕嘟”地冒出细密的小泡，梨丝一点点变得透明、软烂，清甜的香气逐渐转化为一种更为醇厚的、带着焦糖气息的甜香，混着水汽，弥漫开来，窗户玻璃上很快凝结了一层白蒙蒙的雾。
　　
　　这个过程极其漫长。钱淑芬就搬个小凳子坐在炉边，手里纳着鞋底，时不时抬眼看一下锅里的情况，用一把长长的铜勺子，伸进锅里，慢慢地、顺着一个方向搅动。
　　
　　她不敢离开太久，怕糊了锅底，那一锅的心血就都白费了。铜勺碰着锅边，发出轻微的“磕碰”声，是这寂静午后唯一的伴奏。
　　
　　梨肉熬化了，汤汁变得粘稠，颜色也从清亮转为深琥珀色。
　　
　　这时，钱淑芬才站起身，从她陪嫁的那个红漆木箱子底层，摸索出一个小纸包，里面是她年前咳嗽时，老中医给开的、没舍得用完的一点川贝母。
　　
　　她小心翼翼地将那微黄的粉末倒入锅中，继续搅拌。川贝的微苦气味混入浓郁的梨香里，形成一种独特而安神的药香。
　　
　　最后，她用纱布过滤掉梨渣，将纯粹的膏汁重新倒回洗净的锅里，用文火收干最后的水分。
　　
　　直到用勺子舀起，膏体浓稠如蜜，能拉出透亮的丝线，才算是大功告成。