第一卷 第12章 篝火与新生 (第2/2页)

可他性格使然，太犟了。
　　
　　监工要他偷工减料用劣质硝石制炮。
　　
　　他梗着脖子说“炮炸了要死人“，坚决不做那种事，吵到最后，被架着扔出了作坊。
　　
　　夏收时节鞑子踏平集镇的那天，他正挑着工具箱找活计，马蹄声震碎了瓦檐，也震碎了他最后的念想。
　　
　　逃亡路上，他把工具箱当了换干粮，把棉袄扒了换活命的水，一路靠挖野菜、啃树皮活到现在。
　　
　　五花肉终于送进嘴里，牙齿刚碰到油脂，那熟悉的肥美就在舌尖炸开。是肉香，是烟火气，是安稳日子里才有的味道。
　　
　　这味道让他想起作坊里的硝烟味，想起妻子用围裙擦他手上油污的柔软触感，也想起大队鞑子兵过后，从捣毁的小镇上找到妻子的尸体……
　　
　　“呜呜……”
　　
　　范良干涩的眼眶突然一热，浑浊的泪水毫无预兆地涌出来，顺着布满沟壑的脸颊滚进碗里。
　　
　　他赶紧低下头，借着喝粥的动作把哽咽咽下去，任由泪水滴落不擦拭，混着米粥一起咽下。
　　
　　这口肉，是他逃亡路上第一次尝到的荤腥，也是他以为再也尝不到的、婆娘做出的滋味……
　　
　　南河城寨泥窝子，凡是从边陲军堡，村坊逃出来的，哪一个不是与草原鞑子有着血海深仇。
　　
　　这一顿有滋有味的肉菜，让许多人想起了家和亲人。
　　
　　往事历历在目，人人红了眼眶，潸然泪下。
　　
　　“谢…谢大人赏饭！”数百个喉咙哽咽着，粗瓷大碗被紧紧抱在怀里，像是抱着重获生命的凭证。
　　
　　他们仰望着石碾上那个身影，目光中饱含着无以言表的感激，是这位大人给了他们新生。
　　
　　秦猛感受着这份沉甸甸的依赖，无声地点点头。
　　
　　乱世之中，一饭之恩，足以换来比黄金更重的忠诚。
　　
　　篝火旁，陈月娘和秦小芸带着堡里的妇人忙碌地翻烤着肉串。火光跳跃，映红了她俩的脸。
　　
　　周围的妇人们早已聚拢过来，目光粘在两人身上，话题全绕着秦猛和这姐妹俩，羡慕几乎要溢出眼眶。
　　
　　“月娘啊，猛哥儿如今是官身了，这婚事可得快着点！”
　　
　　“可不是嘛！这般英武能干的后生，祖坟都得冒青烟才能撞上！”
　　
　　“开春儿，让老保长去说合，定要八抬大轿，风风光光地迎你进门……”
　　
　　陈月娘恍若未闻，痴痴的目光穿过跳跃的篝火，落在那个熟悉却又陌生的挺拔背影上。
　　
　　火光为他冷硬的铁甲染成金色，昔日憨实沉默的少年郎，如今已是手握生杀、统领一堡的男儿汉。
　　
　　她手指无意识绞紧了衣角，脸颊滚烫。
　　
　　秦小芸兴奋地拉着她的胳膊晃：“姐，看见没？哥多威风。以后啊，咱们再不用怕那些坏人了！”
　　
　　“嗯…”陈月娘低应一声，目光始终无法移开。
　　
　　幼时秦猛虽憨傻，却怕她吃不饱，总偷偷塞来饼子，鞑子袭来时！他挡在身前的宽厚脊背……
　　
　　一幕幕在眼前交织。
　　
　　他变了，如同脱胎换骨般。带着粮食，带着刀枪，带着在这荒凉边地重建家园、抵御强敌的力量。
　　
　　秦猛仿佛感受到了那道炽热的目光，蓦地回头。
　　
　　彼此目光相遇的刹那！
　　
　　陈月娘回过神来，如受惊的小鹿慌忙垂首，一张脸红到了耳朵根，心脏擂鼓般撞击着胸腔。
　　
　　秦猛嘴角不易察觉地柔和了一瞬，随即又化作肃然。
　　
　　“哎哟，小芸丫头，瞅你这瘦的！明个儿婶子给你炖只老母鸡补补！”
　　
　　王婶子一把拉过秦小芸的手，稀罕地摩挲着。
　　
　　她转头又殷切地看向陈月娘：“月娘啊，给猛哥儿透个话儿……俺那两个娘家侄儿，身板结实着呢，想投军……求管队官多照应……”
　　
　　旁边开着杂货铺的刘婆子也凑上来。
　　
　　一反平日斤斤计较的刻薄，她如变戏法似的掏出两小盒胭脂水粉塞给秦小芸和陈月娘。
　　
　　“乖乖！瞧这姐妹俩水灵的，姐姐天生就是官夫人的贵气相，清水芙蓉，也需细柳扶风。
　　
　　妹妹这眉眼啊，长开了定是个大美人。该用好东西，可别委屈咯！”
　　
　　周遭妇人婆子连声附和：“就是，月娘啊，苦日子熬到头喽！猛哥儿有本事，说不准这堡主大印也……”
　　
　　陈月娘脸颊更红，心乱如麻，却也有股暖流在心头涌动。
　　
　　夜色更深，篝火却越燃越旺。
　　
　　铁锅里肉汤的翻滚声，烤肉的滋滋声，米粥的浓稠热气。
　　
　　孩子们咬着滚烫肉块的“嘶哈”满足声，男人低声议论的嗡嗡声，妇人们细碎的笑语声交织缠绕，在这片刚刚从死寂中复苏的土地上。