第 177章 良马 (第1/2页)

小桃买下长河滩后，趁着春天便着手购买马匹和羊羔。
　　
　　小桃手中银钱有限，幸而周叔从京城给她捎来了两千两银子。小桃凑齐五千两，买了一百来匹精壮的成年母马。这些马是她让铺子里的人四处打听才寻到的，每一匹都让清雅的丈夫裴崇安亲自掌眼、精挑细选买来的。
　　
　　这片地实在广阔，小桃又买了一千只羊羔混合放牧。反正这偌大的一片地都是她的，没有旁的人家，明双一家人完全能照看得过来。
　　
　　唯一让小桃发愁的是，没有匈奴良种马配种。宣王的眼线得知谢夫人砸下重金买下几万亩无法开垦的荒地时，十分吃惊：谁会花这么大的价钱买这种地？
　　
　　再探听到谢夫人正四处搜罗健壮的优良母马，宣王眼神不由得暗了暗。这事可大可小。他让叶太医以调整周公子药方、需与谢夫人商议为借口，趁小桃带着景宇去看病时，装作“巧遇”了她。
　　
　　小桃带着景宇，真心诚意地向宣王道谢，感激他让叶太医为景宇诊治。
　　
　　宣王坐在椅子上，意味深长地道：“旁人的事本王不愿多管。不过，本王敬佩周大人的为人，故而愿意请叶太医出手。”
　　
　　小桃和景宇心下明了。宣王这是在明示：他出手是看在周大人份上，必要之时，周大人也当知如何回报。
　　
　　小桃见景宇欲开口，忙轻轻拉住他，自己上前半步，垂首恭敬道：“民妇亦深佩周大人一心为民、高风亮节、一身正气，尽忠君之事，为君分忧。”
　　
　　宣王眼睛微眯，定定地审视着小桃，脸上看不出喜怒。小桃半垂着头，只觉心如擂鼓。
　　
　　这位谢夫人明明白白地告诉他：宣王虽于周家有恩，但她和周家不会为他做背叛皇上的事，也不会轻易站队。
　　
　　宣王抿了口茶，慢条斯理地转开话题：“听说谢夫人置办了马场？”
　　
　　小桃谨慎答道：“回王爷，只是买了块不好开垦的地。花了偌大价钱，无奈之下才买些马匹放牧，其实羊比马多得多。”
　　
　　宣王略带提点道：“只怕有心人会说你在开马场。”边境毗邻军营私设马场，若被人构陷，牵连个意图不轨的罪名都有可能。
　　
　　小桃听出宣王话中的警示之意，忙行了一礼，低声道：“民妇一个妇人，养几匹马自家用，想来不碍事的。”
　　
　　宣王心中一动，咂摸出小桃话里的深意：其一，她家并未勾结军中之人，纯属私人行事，与谢县令的官场无涉；其二，她敢说“不碍事”，意味着此事很可能已得父皇默许——而这默许，多半是周大人从中斡旋的结果。看来父皇果然十分看重周大人。
　　
　　宣王点点头，“你心中有数便好。本王来到这边境，就想寻个开阔之地，无拘无束地纵马驰骋一番。你那地方够大，可否让本王去骑半天马？”
　　
　　虽是询问，但小桃不能拒绝，只能恭敬应承：“王爷大驾光临，是民妇的荣幸。敢问王爷何时有空？民妇外子定在长河滩恭候。”
　　
　　宣王道：“就定在谢大人本月休沐之日吧，还有六天。让他直接去长河滩等着便是。”
　　
　　小桃心下了然：这是避免王爷与县令大队人马同行，引人注目。她躬身应道：“民妇谨记王爷吩咐。”随后与景宇一同恭送起身离去的宣王。
　　
　　从叶太医的院子出来，小桃安抚景宇：“你只管安心养好身体。我们先把身体顾好，其他的事，听着便是，无需过分忧心。”
　　
　　转眼到了水生休沐之日。水生带着一家老小早早出门，赶在夏日清晨抵达长河滩，恭候宣王。
　　
　　清晨的长河滩，碧空如洗，无垠的草浪随风翻滚，宛如碧海生涛。朝阳将草尖上的露珠映照得如同万点碎银。羊群和马群散落在草场悠闲啃食。明双的二弟嘴里叼着根青草，闲适地坐在草地上看着羊群。蜿蜒的河流中，一大群明双家自养的半大鹅正在畅游。
　　
　　山脚下，小桃花费六百两银子修建的大庄子正升起袅袅炊烟。明双娘已在忙着杀鸡宰鹅，为招待宣王的午膳做准备。小桃安排厨艺精湛的春月中午掌勺，毕竟宣王的饮食容不得半点差池，长平也得在厨房外守着。
　　
　　

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