第198章提亲 (第1/2页)

九月初的白月湾，朝阳为湖面撒下一片金光，雾气氤氲缭绕。沿岸群山苍翠之中点缀着斑驳的金黄，远远望去，犹如一幅斑斓的织锦。岸边十余座崭新的青砖院落一字排开地镶嵌在翠色之间，青砖灰瓦，飞檐斗拱，很是气派。
　　
　　湾的对岸，九月的秋风拂过一望无际的玉米地，掀起阵阵沙沙声响。玉米秸秆挺拔而立，沉甸甸的玉米棒子半褪苞衣，露出饱满金黄的颗粒。田地里，白月湾的男女老少全家出动，动作娴熟地掰着玉米，人人脸上洋溢着丰收的喜悦。地头已经堆起一座座金灿灿的玉米小山，壮实的汉子们正笑逐颜开地将玉米装进骡背上的筐里。
　　
　　水生娘牵着孙女的手下地，掰下几个玉米，用手掌仔细比量，欣喜地感叹：“今年的玉米棒子长得可真好！”
　　
　　宝树祖父晒得黝黑的脸上绽开笑容，肩上搭着汗巾，乐呵呵道：“咱们逃荒到白月湾落户后就年年丰收，这白月湾真是养人的好地方！”这话新村人都很赞同。
　　
　　地里的新村人纷纷从玉米行间探出头来，高兴地向水生娘打招呼。大家谈论着等收完粮食，就要再修建十几座院子。待到明年夏天，新村就能家家户户住上青砖大院，还能继续耕种这片肥沃的土地。
　　
　　回到白月湾的小桃备好礼，带着孩子前去探望水生先生。先生见小桃带来一盆开得绚烂的菊花，高兴地笑道：“怎么还特意送花来了？”
　　
　　婉宁上前甜甜地说道：“师公，爹爹在边境一直惦记着您呢。这花是婉宁亲手栽培的，想着送给您，您看着花心情也好。”
　　
　　先生招手让婉宁近前，慈爱地抚摸她的头，夸赞道：“好孩子，真有心了。这花养得真好，一看就费了不少心血。”先生接过菊花，轻嗅花香，脸上漾开笑意，又转向小桃：“小桃，你将孩子教导得这般懂事，实在难得。”
　　
　　小桃笑着行礼：“先生过奖了。”接着与先生商量道，“冬月宏文就要入军营了，到时我们来接您去边境。大家住得近，也好互相照应。”先生这次没有推辞。水生已是辽东郡守，上面无人压制，自己深居简出，也不会给水生添麻烦。
　　
　　宏文在一旁笑道：“祖父，婉宁是真孝顺您，得了辽参就急着送来给您补身子。”婉宁声音甜软地说道：“孝顺师公是应该的，宏文哥。爹爹在家时常教导我们，若不是师公悉心指点，他中不了举，更中不了进士。”见先生一脸感动欣慰，小桃心中暗笑：难怪婆母被这孩子哄得什么都愿意掏出来。
　　
　　在先生家用过饭后，小桃带着孩子刚回到白月湾，就见周叔身边得力的有根叔已在家中等候。小桃不禁担忧，急切问道：“有根叔，可是周叔和景宇有什么事？”有根叔看了眼小桃，欲言又止。春月见状笑道：“老夫人，您不是一直惦记隔壁的桂枝嫂子么？现在去她家正是时候。”婉宁瞥了眼母亲，忙起身道：“祖母，孙女陪您去。”说罢便挽着祖母往隔壁桂枝婶子家去。
　　
　　待屋内再无旁人，有根叔这才露出喜色道：“是喜事啊，谢夫人！我家公子在书铺遇见了指挥使佥事家的侄女苏小姐。这位苏小姐父亲早年在江南任县令，不幸遭遇意外去世；她母亲悲伤过度，缠绵病榻两年也撒手人寰。听说她在大伯母家日子不好过，八岁就被姨母接到京中抚养。如今十五岁了，她大伯就想接她回来，打算送给王爷做妾。得知大伯母正在托人想将堂姐许配给我们公子，苏小姐便在书铺恳求公子去她家提亲。她也知晓公子有心疾。我们公子说苏小姐性子刚强，与他很是相配。所以老爷想请您帮忙说亲，请您早日回边境，免得苏小姐被她那指挥使佥事大伯送进王府。”
　　
　　既然周叔安排有根叔来接，定是与景宇商议妥当。景宇翻过年就二十了，终于遇到合适的女子，小桃也为他高兴。为避免节外生枝，她对有根叔道：“我们稍作收拾便动身。”安排人收拾好行装，又派人请回婆母和孩子。小桃笑道：“娘，我有些事要回边境处理。您是想回边境还是留在白月湾？”
　　
　　水生娘听儿媳口气不似有大事，便道：“我带着婉宁就在白月湾住着，过些时日再回。”
　　
　　小桃点头：“好，我带昊良回边境，让婉宁陪着您，春月也留下。”一切安排妥当后，小桃即刻带着明双姐妹跟随有根叔返回边境。
　　
　　回到边境当日，便往指挥使佥事苏大人家中下了拜帖。次日清晨，小桃特意精心装扮：戴上翡翠手镯，插上在京城菊花宴赢得的红宝石发钗，身穿藕粉色锦缎罗裙，袖口与领口是邱妈妈亲手绣的精美梅花。她罕见地带着四个丫鬟，乘着马车前往苏府。
　　
　　苏家门房见是郡守夫人亲临，急忙通传。不多时，指挥使佥事夫人——苏敏月的大伯母王氏便急匆匆迎出来，脸上堆满笑容，眼中掩不住喜悦：张大人是郡守夫人的姐夫，巡抚周大人又与郡守府交好，郡守夫人此番前来，想必是为自家闺女和巡抚公子说亲。
　　
　　“哎呀呀，什么风把谢夫人您吹来了？快请进！”王氏热情寒暄道。小桃微微一笑，却并未移步：“今日登门，是受巡抚周大人之托，有桩喜事相商。”王氏愈发欣喜：“谢夫人快请进！来人，看茶！”
　　
　　二人入正厅落座。丫鬟奉上茶点后，王氏挥手屏退左右，只留两个心腹婆子。“谢夫人得空正该多来走动。”王氏热情道，“请用茶。”早已得知消息的指挥使佥事家二小姐躲在屏风后，羞红了脸，手指紧张地绞着帕子。
　　
　　小桃端起茶盏轻吹浮沫，却不急着饮用，温声道：“苏夫人，前些日子巡抚公子在书铺偶遇令侄女敏月小姐，想必您已知晓？”王氏脸色一僵，叹气道：“家中侄女父母早亡，缺乏管教，不懂规矩。回家后我已训诫过了，没惊扰到周公子吧？”
　　
　　

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