第218章惊马 (第1/2页)

端午节，小桃请了周叔一家三口来家里吃饭。饭后喝茶时，景宇含笑道：“没想到谢婶子和婉宁对种地这么上心，开春去了白月湾，到现在都没回来过。”
　　
　　小桃也想孩子，只是她自己也忙得不可开交。今年她新开了四家铺子，长月滩那片广阔的土地，因为马匹少，只得新增了三千只羊。虽说开垦不易，但明双父亲禀报说，他家靠着山脚开出的地，种出的玉米小麦长势喜人，建议小桃也在山脚开地种红薯和黄豆。明双父亲自家去年收获的红薯储存不当，开春后大部分空心了，索性全育成了苗，种苗多，足够种三四百亩地。
　　
　　小桃深知朝廷断了辽东军营的钱粮，自家多存些粮食，才能支撑得更久。只是开荒需要人手。长平西北买来的五十人，婉宁调了三十人去白月湾帮忙种田，小桃自己只剩二十来人。她又带了家里仆人十来个，景宇也借了十名家仆给她，这才凑齐四十人。带上军营里积攒的柴火灰，小桃亲自带队赶赴长月滩开荒。
　　
　　因为家里在长月滩替王爷养马，小桃不敢让信不过的人摸清地形，因此不能雇外人，开垦地只能靠自家的人手。人手不足，只能起早贪黑的干。眼看明双父亲育的红薯苗快能移栽了，端午一过，天气一天热过一天，再不种下，苗就要爬蔓了。
　　
　　幸有马场的马匹帮忙翻地，众人忙了半个月，总算抢种下两百多亩红薯。
　　
　　五月下旬，一场及时雨落下。种黄豆只需挖坑撒一小撮灰，轻松许多。四天时间，一百多亩黄豆也种了下去。小桃这才松了口气，安排人给景宇家的仆人每人赏了两百文钱，送他们回家。
　　
　　看着明双爹那几亩育得满满当当的红薯苗地，小桃觉得任其爬蔓实在可惜。想到以后那两百多亩红薯地的秧子，马羊也不吃，长月滩草料充足，不需留给马羊，她跟大家商量如何利用这些红薯秧子，最后决定在长月滩再开一个养猪场。
　　
　　正好地已种完，有了时间和人手。猪圈只能先搭棚子，好在山上木头不缺。小桃把西北来的二十个人交给明双爹带着搭棚子，自己则回家请石匠凿猪槽，同时还得抓紧时间购买猪崽。
　　
　　六月初，长月滩的猪棚搭好，三百来头猪崽也入了栏。小桃终于能喘口气歇歇时，才发觉自己又有了身孕。
　　
　　婉宁祖孙也在六月初插完秧苗，回到了边境。水生娘许久不见大孙子，稀罕得昊良走到哪儿她跟到哪儿。这趟回家还有更大的惊喜等着她——儿媳又怀上了！家里如今宽裕，养十个八个孩子都不成问题。水生娘给婉宁祖父上香时，求他保佑千万要添个孙子，免得昊良将来像他爹水生一样，没个兄弟帮衬。
　　
　　婆母那句“养十个八个不成问题”，小桃听进了心里。她的铺子越开越多，钱财自然也越来越丰厚。她自己生活并不奢靡，难道钱就只能留给儿孙？晚上躺在床上，她还在琢磨这事。
　　
　　水生搂着小桃，在黑暗中也在思索。小桃拼命读书习字，却不像他能考取功名。如今他当了郡守，小桃的身份也是他带来的。他柔声道：“小桃，你想做什么，我都支持你。”
　　
　　小桃苦恼道：“就是觉得钱越来越多，我们家花销也不多，孩子将来也不缺钱花。”她试探着问：“水生，我想以后拿出一部分挣的钱做善事，你会不会觉得我应该全留给儿孙？”
　　
　　水生把下巴搁在小桃头顶，轻声道：“儿孙自有儿孙福，一点不留也不可能，但留得再多，守不住也是无用。你想做善事就去做。”
　　
　　小桃心里隐约有了计划：她想让自己铺子里的掌柜出远门时，打听哪里有生下丢弃的女婴，把那些孩子带回辽东。她打算开个育婴堂，给这些女孩一条生路，就先从这件事做起。
　　
　　小桃窝在水生怀里轻声道：“水生，娘盼着我再给她添个孙子呢。”
　　
　　水生含笑安慰：“只要是你生的，都好。娘的话，你别太放在心上。”
　　
　　小桃有些难过：“其实我也希望是个儿子。女子在这世道上总是更艰难。你看三丫姐那么能干贤惠，张大哥条件好了也想纳个美娇娘。就是炤炤定的千户长孙，三丫姐跟我说，因为炤炤想过得简单点，李公子把他祖母赐的两个通房都打发了。要不是炤炤有我们家和周叔家这两门亲戚撑腰，人家哪里会迁就她？”
　　
　　水生一听，也替自家婉宁担忧起来：“我现在当了郡守，若王爷能稳住局势，我这官位就坐得稳。将来和我们家门当户对的亲事，多是富贵人家，男人但凡有了条件，少有不想纳妾的。婉宁以后……未必有你这样好的运气，能遇上我这样一心一意待你的人。”一想到过不了几年女儿就要说亲，小桃烦闷道：“实在不行，找个家境差点、官职比你低的？”
　　
　　水生轻轻拍着小桃的背：“人这一辈子长着呢。家境差太多，为了攀附我们家来求娶的，这种人品一旦得了势，恐怕就不会再把我们闺女放在眼里了。”小桃心里为未来的婉宁难过。自己的女儿长大必定样貌出众，可再美，男人看久了也难免去寻新的美人。
　　
　　水生安慰道：“我们家婉宁一看就不是受欺负的性子，你别太担心。你如今有了身子，别忧思过度。”水生没提醒小桃的是：小桃在京中未与官宦人家走动，还没注意到，京城官家小姐都是把脚缠得又细又直。他逃过荒，一点也不想女儿缠脚遭罪，更不想万一遇到危难时，女儿因小脚跑不快而丧命。所以他从不在小桃面前提这事，只愿女儿能在父母身边自由自在地多享受几年无忧时光。
　　
　　婆母回来只顾稀罕儿子，小桃怕闺女受冷落，便亲自带着婉宁读书习字。见女儿这次回来走路总是风风火火，小桃在一旁提醒：“婉宁，你是大姑娘了，走路要注意仪态，清雅姐姐不是教过你吗？”
　　
　　婉宁撇嘴道：“在白月湾时，天才微亮，祖母带我吃完饭就要下地，总催我路上别磨蹭，早点去地里守着。老村人看我们祖孙早到，也不好意思拖得太晚，所以我走路就快起来了。”
　　
　　小桃心疼地摸摸女儿的头：“你还小，睡不够长不高的。”她也实在说不出婆母的不是，毕竟老人家也是真心疼爱孙女。
　　
　　婉宁解释道：“祖母也怕我不长个，让我早睡。天天早上给我吃鸡蛋羹，大概她觉得那是好东西，吃了能长高。早上衣服也是她帮我套上，免得我自己穿耽搁时间。”水生也心疼闺女：“白月湾的地让你娘派个管事去帮你看着，你就在家玩吧。”只是他不能在闺女和娘子面前说自家老娘的不是。
　　
　　婉宁知道娘又有了身孕，走到爹爹身边让他抱着，把头埋进爹爹怀里，轻声道：“爹爹，娘，你们别说祖母不好。地是我的，其实我天天就是跟着祖母跑到田边站着玩。早上祖母都不让我碰水，怕我受凉。她是怕我的稻子种不活，雇的人干活她不放心，老要亲自下田看看。前些天还凉着，祖母怕我冷，早上都给我穿薄袄。她自己却一大早就下到冷水田里，一泡就是大半天，手指在水里泡得肉都裂到指甲缝了。”
　　
　　门外来叫孙女睡觉的水生娘，在门口听到这番话，眼睛发热，偷偷用袖子擦了眼泪，定了定神，才进屋假装嫌弃道：“这么晚了还不睡！以后长不高可别哭！”
　　
　　水生拉过老娘那双粗糙的手，看到指头肉果然裂到了指甲缝，心疼地喊道：“娘，不是雇了人吗？”
　　
　　

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