第134章 海的那一边，朝和国 (第1/2页)

与海州隔海相望的东方，坐落着一个狭长的岛国——朝和。
　　
　　这里的樱花开得比大陆任何地方都要绚烂，却也凋零得更加决绝。
　　
　　正如这个民族的性格，在极致的谦卑与礼节之下，隐藏着火山般炽热的野心与刀锋般冰冷的决绝。
　　
　　长久以来，朝和国都处于一种奇特的政治形态之下。
　　
　　天皇，名为万世一系的“神之后裔”，却只是京都御所中一个被供养的符号，没有土地，没有军队，甚至没有权力踏出皇居一步。真正统治这个国家的，是驻扎在江户城，手握八百万石领地和数十万武士的征夷大将军。
　　
　　大将军的“幕府”，才是朝和国真正的权力心脏。
　　
　　玉仁，便是这一代的“符号”。
　　
　　他从记事起，就生活在一种无形的囚笼之中。
　　
　　他的老师教导他汉学、和歌与礼仪，却从不教他治国之道。
　　
　　他的身边围绕着无数侍从与女官，却无一人听命于他，他们真正的效忠对象，是远在江户的那位将军。
　　
　　他曾以为，自己的一生，就会像御所庭院里那些被精心修剪的松树一样，在一种扭曲而精致的姿态中，了此残生。
　　
　　直到那个消息传来——征夷大将军，以及他麾下最精锐的五万武士，在遥远的大陆，那场被称为“汴京之战”的战争中，作为伪朝的援军，被一个名叫沐瑶的女人，用闻所未闻的“妖法”全歼。
　　
　　消息传回江户，整个幕府为之震动，统治朝和国数百年的权力巨塔，第一次出现了肉眼可见的裂痕。
　　
　　而身在京都的玉仁，在听到这个消息的瞬间，长久以来被压抑在谦卑面具下的双眸中，第一次迸发出了狼一样的光芒。
　　
　　机会来了。
　　
　　他没有立刻行动。
　　
　　他比任何人都清楚，百足之虫，死而不僵。
　　
　　他继续扮演着那个沉迷于和歌与茶道的无害天皇，用最谦卑的言辞，为战死的大将军写下悼文。
　　
　　暗地里，他却通过几个世代忠于皇室的公卿，开始联络那些在幕府体制下被压制、被排挤的“外样大名”。
　　
　　大将军死了，但他留下的权力真空，引来了无数饿狼的觊觎。
　　
　　幕府内部为了争夺下一任将军之位，斗得不可开交。
　　
　　玉仁则巧妙地利用了这些矛盾，时而支持这一派，时而挑拨那一派，让他们在内斗中不断消耗。
　　
　　同时，他打出了“尊王攘夷”的旗号，将幕府的失败归咎于他们擅自与大陆政权开战，触怒了天神，将自己塑造成了收拾残局、重振国威的天命之人。
　　
　　经过两年隐忍的布局，当时机成熟时，玉仁终于走出了京都御所。
　　
　　他脱下繁复的朝服，换上了一身仿照大陆新军样式的黑色军装，在萨摩、长州等几个强藩的支持下，发动了“大政奉还”的政变。腐朽的幕府，在内忧外患之下，早已不堪一击。
　　
　　玉仁的军队以摧枯拉朽之势攻陷江户，末代将军被迫开城投降。
　　
　　玉仁将京都迁往江户，并将其改名为“东京”，意为东方的京城，与大陆的京城遥相呼应。
　　
　　他以雷霆手段清洗了旧幕府的残余势力，废藩置县，将权力牢牢收归中央。
　　
　　紧接着，他以一种近乎疯狂的热情，开始了全面的“维新运动”。
　　
　　他派出大量使团与留学生，前往大陆的炎黄共和国，学习他们的一切。工业，军事，教育，政治……只要是能让国家富强的，他都全盘接纳。
　　
　　一时间，朝和国出现了奇特的景象：穿着西式礼服的官员与身着和服的旧贵族在同一间议事厅里争吵。
　　
　　蒸汽火车的铁轨与古老的神社并存。
　　
　　武士们放下了手中的武士刀，拿起了共和国制造的步枪。
　　
　　玉仁始终牢记着那个名字——沐瑶。
　　
　　那个凭一己之力覆灭了他国数百年幕府的女人。
　　
　　他像一个最偏执的学生，疯狂地学习着沐瑶在共和国推行的一切。
　　
　　他知道，那个女人和她背后的共和国，就像一头盘踞在大陆上的巨兽，随时可能将目光投向这片小小的岛屿。
　　
　　他必须追赶，不计代价地追赶。
　　
　　然而，今天，一份来自大陆海州，由他安插在那里的最高级别间谍“影”发回的绝密情报，却让他如坠冰窟。
　　
　　东京，皇居。
　　
　　玉仁端坐在他的办公室里。
　　
　　这里已经完全看不到旧式和风的痕迹，巨大的办公桌，舒适的皮质转椅，墙上挂着的是一幅巨大的世界舆图，一切都模仿着炎黄共和国内阁的风格。
　　
　　他穿着一身剪裁合体的黑色大元帅制服，金色的肩章在煤气灯下闪闪发光。
　　
　　他年轻的脸庞上，有着超越年龄的沉稳与冷峻。
　　
　　门被轻轻敲响。
　　
　　“进来。”
　　
　　内务大臣，也是他最心腹的谋臣，伊藤博文，脚步匆匆地走了进来。
　　
　　他的脸色异常苍白，额头上布满了细密的汗珠，手中紧紧攥着一份电报译文。
　　
　　“陛下……”伊藤博文的声音有些发颤：“海州‘影’的急信。”
　　
　　玉仁的目光从舆图上收回，平静地伸出手。
　　
　　他的内心，却猛地一沉。
　　
　　能让素来沉稳的伊藤如此失态，绝非小事。
　　
　　他接过那张薄薄的纸，目光迅速扫过。
　　
　　“炎黄历，共和三年，秋。沐瑶于海州，主持‘开拓者’号蒸汽装甲巡洋舰下水典礼。船体纯钢，无帆，以蒸汽为动力。航速、火力，远超我朝购于西夷之‘扶桑’号。沐瑶当众下令，一年之内，量产同级战舰一百艘。”
　　
　　“另，共和国军部颁布新征兵法，全国总兵力，已达两百万之众。”
　　
　　办公室里，死一般的寂静。
　　
　　玉仁的手，微微颤抖起来。那张薄薄的纸，仿佛有千钧之重。
　　
　　一百艘……蒸汽装甲巡洋舰。
　　
　　两百万……常备陆军。
　　
　　每一个字，都像一记重锤，狠狠地砸在他的心脏上。
　　
　　他一直以为，自己这两年的维新运动，已经让朝和国追上了世界的脚步。
　　
　　他倾尽国库，从西夷商人手中高价购买了三艘老旧的铁甲舰，组建了朝和国的第一支“联合舰队”，并为此沾沾自喜。
　　
　　他以为，自己已经拥有了与大陆掰一掰手腕的本钱。
　　
　　可现在，这份情报，如同一盆冰水，将他所有的幻想浇得粉碎。
　　
　　他引以为傲的联合舰队，在沐瑶那“一百艘”的恐怖计划面前，不过是一个可笑的玩具。
　　
　　他全国的兵力加起来，还不到对方一个征兵数字的零头。
　　
　　

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