第九章 夜访 (第2/2页)

崇祯帝得知后，直接将护卫数量砍掉了五分之四，只留下骆养性和四名身手最好者，换上便装。
　　
　　一行人趁着夜色，悄无声息地离开皇宫。
　　
　　明代北京城，经过历代营建，格局严谨，等级分明。
　　
　　皇城居于中心，宫城又居于皇城之中。
　　
　　皇城之外，便是内城。
　　
　　勋贵与外戚的府邸，往往集中在靠近皇城的特定区域，尤其是西城和东城的一些坊巷，便于他们入朝值班和与宫廷保持联系。
　　
　　文官们的住所则相对分散一些，但也多在内城的官员聚居区。
　　
　　有些是朝廷分配的官邸，有些则是自购的宅院，形成了一片片或显赫或清幽的街区。
　　
　　崇祯马车并未驶向繁华低端，而是往北城方向行去。
　　
　　北城一带，多为中低级官员、富商的宅院，勋贵府邸相对较少，但也并非没有。
　　
　　夜色渐浓，两旁民宅大多门户紧闭，只有零星灯火。
　　
　　待行至一条颇为宽阔的街巷时，崇祯忽然敲了敲车厢壁：
　　
　　“停。”
　　
　　马车应声而停。
　　
　　骆养性警惕地靠近车窗，低声道：
　　
　　“爷，有何吩咐？”
　　
　　车厢内，崇祯帝并未下车，只是微微向后靠了靠，伸出食指按在自己的太阳穴上。
　　
　　与此同时，他的听觉在灵识的加持下，被放大了无数倍。
　　
　　街边的虫鸣、远处更夫的梆子声、隔了几条街的私语，都近在耳旁。
　　
　　“不够集中。”
　　
　　崇祯微微偏头，将听觉的“焦点”，对准街道右侧一座门庭还算气派，比起顶级勋贵略显逊色的府邸——
　　
　　武清侯李诚铭的府宅。
　　
　　他不断调整“听力”的强度和方向，过滤掉仆役的走动声、厨房的碗碟声等杂音。
　　
　　终于，在一间似乎是内宅书房的室内，他捕捉到了两个清晰的对话声。
　　
　　一人为中年男子，正是武清侯李诚铭。
　　
　　另一个语气充满担忧的女声，应是他的夫人。
　　
　　“……你莫要再劝了，此番机会千载难逢！那可是真正的仙丹，服下便能踏上仙途，长生不老啊！”
　　
　　“老爷，妾身不是不明白仙缘珍贵。”
　　
　　女声忧心忡忡：
　　
　　“可是你忘了去年，陛下因为辽东军饷匮乏，亲自下旨劝捐，希望你们这些勋戚世爵能拿出些家财助饷，以解燃眉之急。当时你是怎么做的？跟着成国公、英国公他们一起，在陛下面前哭穷，说家中如何艰难，最后只勉强凑了几百两银子应付了事。”
　　
　　“这——”
　　
　　“明日拍卖仙丹，你却准备拿出两万两！陛下会怎么想？朝臣们会怎么看你？”
　　
　　李诚铭的声音顿了一下，显得有些烦躁：
　　
　　“此一时彼一时，军饷是填不满的无底洞，谁知道扔进去有没有响声？但这仙丹，可是实打实的登天梯！”
　　
　　“至于陛下，哼，真问起来，我就说——说是你从娘家带过来的嫁妆底子！对，就这么说！”
　　
　　那夫人似乎被这无耻的打算气到了，声音带上了哭腔：
　　
　　“你怎能如此！我娘家哪来那么多钱？这不是要把妾身，架在火上烤吗？”
　　
　　“哎呀，你放心，那些人的身家也不干净……”
　　
　　听到这里，崇祯无声地笑了。
　　
　　果然。
　　
　　这些蛀虫，国家有难时一毛不拔，轮到自身利益时，却能毫不犹豫地掏出巨万资财。
　　
　　他摇头敲了敲车厢壁，对骆养性道：
　　
　　“走吧，去下一处。”