第三百七十二章. 不敢让她赚大钱 (第2/2页)

卡洛琳站在镜头外，立刻对麦克斯使眼色。
　　
　　她们排练过这个问题一正确答案应该是开分店、雇佣更多员工，建立一个属於她们自己的小蛋糕品牌。
　　
　　麦克斯认真想了两秒。
　　
　　「包十个牛郎。」
　　
　　店里瞬间安静下来。
　　
　　卡洛琳脸上的笑容也僵住了。
　　
　　记者显然没有预料到这个答案。
　　
　　「抱歉，你说什麽？」
　　
　　「十个牛郎。」麦克斯重复了一遍，「五个上白班，五个上夜班。轮班制，全年无休。」
　　
　　记者努力控制住表情。
　　
　　「你说的是————男模吗？」
　　
　　「不是。」麦克斯说道，「男模拍完照片就走。我说的是收了钱以後愿意留下来过夜的那种。」
　　
　　旁边负责摄影的人没忍住，笑出了声。
　　
　　卡洛琳连忙凑近镜头，试图挽救局面：「她在开玩笑。」
　　
　　「对。」麦克斯点头，「十个确实有点多。先招五个，等现金流稳定以後再增加数量。」
　　
　　记者终於笑了出来。
　　
　　节目组没有剪掉这段。
　　
　　相反，他们把它放进了正片。
　　
　　节目播出以後，反响相当不错。
　　
　　没有人因为麦克斯的一句荤话抵制她们。
　　
　　这里是纽约。
　　
　　一个年轻女人梦想发财以後包几个男人，完全算不上特别出格的愿望。
　　
　　很多人觉得麦克斯坦率、有趣。
　　
　　还有人专门跑到店里，询问她的「牛郎招聘计划」什麽时候开始，自己能不能报名。
　　
　　节目播出的头几天，进店的普通顾客甚至比以前更多了。
　　
　　然而，奇怪的事情发生了。
　　
　　那些大额订单开始消失。
　　
　　先是一家私人俱乐部取消了每周的固定采购。
　　
　　接着，两家律师事务所不再订购下午茶。
　　
　　高档酒店把原本每周三次的订单改成了一个月一次。
　　
　　那家神秘的谘询公司则直接停止了采购。
　　
　　没有投诉，没有差评，也没有人解释原因。
　　
　　他们只是悄无声息地停止购买。
　　
　　普通散客依然不少，可一个人通常只买一两个小蛋糕。
　　
　　一整天增加的零售数量，可能还抵不上一个大客户取消的订单。
　　
　　於是，小蛋糕店看起来依旧热闹，收入却开始迅速下降。
　　
　　曼哈顿上东区，一栋从不出现在任何公开记录里的老宅中。
　　
　　一位头发花白的女人坐在早餐桌前，慢慢翻阅当天的报纸。
　　
　　管家站在一旁，手里拿着本周的采购清单。
　　
　　「夫人。」
　　
　　「原定星期五送往酒会的甜点，还要特意从那家小蛋糕店订购吗？」
　　
　　女人抬起眼睛。
　　
　　报纸娱乐版的一角，正好刊登着麦克斯接受采访时的照片。
　　
　　标题里十分醒目地写着——十个牛郎。
　　
　　「原来订了多少？」
　　
　　「一百二十个。」
　　
　　「改成十二个。」
　　
　　管家微微一怔。
　　
　　「十二个？」
　　
　　女人低下头，继续看报纸。
　　
　　「十二个就够了。」
　　
　　管家没有追问，只是在采购清单上划掉了原来的数字。
　　
　　一家高档酒店的经理办公室里。
　　
　　宴会部门负责人拿着订单，站在办公桌前。
　　
　　「下个月的几场宴会，甜点还要继续从麦克斯自制小蛋糕采购吗？」
　　
　　经理没有立刻回答。
　　
　　他慢慢看完了电视上重播的采访片段。
　　
　　屏幕里，麦克斯正在一本正经地解释五个牛郎如何进行两班倒。
　　
　　经理沉默片刻，最後说道：「只保留一场。」
　　
　　负责人问道：「其他宴会取消？」
　　
　　「不是取消宴会。」经理说道，「把甜点换回酒店原来的供应商。」
　　
　　「明白。」
　　
　　负责人刚准备离开，经理又补充了一句：「以後每个月只保留一份最低采购。」
　　
　　「不要让那家店倒闭。」
　　
　　负责人离去。
　　
　　经理的目光重新落在电视上。
　　
　　看着镜头里的麦克斯，他轻轻摇了摇头。
　　
　　类似的对话，在许多不同的地方发生。
　　
　　没有人相互联系，也没有人组织抵制。
　　
　　可所有人似乎都在不约而同地遵守一项共识小蛋糕要买。
　　
　　店不能倒闭。
　　
　　至於发财，没有必要。
　　
　　威廉斯堡餐厅里，伊森仍然盯着麦克斯留下的数字。
　　
　　在他看来，那些大额订单上的名字都很正常。
　　
　　律师事务所、谘询公司、酒店和私人俱乐部。
　　
　　它们唯一的共同点，就是在采访播出後陆续停止了采购。
　　
　　「所以，是采访影响了生意？」伊森有些诧异。
　　
　　「卡洛琳是这麽认为的。」麦克斯耸了耸肩。
　　
　　「太诡异了，那句话明显是玩笑。」伊森说道，「怎麽可能因为一句玩笑，就同时失去这麽多订单？」
　　
　　麦克斯已经让伊森看过那段采访视频。
　　
　　镜头里的麦克斯确实说了要包十个牛郎。
　　
　　但她说这句话时，记者在笑，摄影师在笑，节目播出後的观众也在笑。
　　
　　没有抗议或者负面报导。
　　
　　从表面数据来看，采访显然增加了店铺的知名度和进店人数。
　　
　　「不应该啊。」伊森皱着眉说道，「纽约的有钱人什麽时候这麽保守了？」
　　
　　麦克斯看着他。
　　
　　「也许他们不是保守，只是不希望我快乐。」
　　
　　伊森摇了摇头：「这说不通。」
　　
　　「没有人会认为你真的要包十个牛郎。就算你真的去包，和他们订购小蛋糕又有什麽关系？」
　　
　　他顿了一下。
　　
　　「难道他们觉得你有了牛郎，就会不专心制作小蛋糕了？」
　　
　　麦克斯挑眉。
　　
　　「所以你觉得是怎麽回事？」
　　
　　「这里面一定有别的原因。」伊森拿过点餐纸，又找来一支笔，在几个数字旁边画了一条线。
　　
　　「也许采访吸引来的大部分人只是看热闹。」
　　
　　「普通客流增加，让店里变得拥挤，大客户担心小蛋糕的质量下降。」
　　
　　伊森猜测着，「或者那些公司本来就只是在追逐新鲜感。」
　　
　　「节目播出以後，小店不再是只有少数人知道的隐藏店铺，成为了大家都知道的东西，他们反而失去了兴趣。」
　　
　　麦克斯点头：「有钱人的脑子确实经常长在奇怪的地方。」
　　
　　就在这时，卡洛琳抱着帐本从後面冲了出来。
　　
　　「我听你们讨论半天了。」
　　
　　她把帐本放到桌上，迅速翻到其中一页。
　　
　　「我早就说过，麦克斯那句话毁掉了我们最有价值的客户群。」
　　
　　麦克斯抱起手臂：「拜托，那只是个玩笑。」
　　
　　「而且伊森也说了，不是因为那句话。」
　　
　　卡洛琳看向伊森。
　　
　　「采访播出後，散客增加了，但大额订单下降了百分之九十以上。」
　　
　　「我们原本已经开始大幅盈利。结果现在刨除房租、水电、原料和其他开支以後，只剩下这麽多。」
　　
　　伊森看了一眼帐本上的数字，沉默了一秒。
　　
　　好吧。
　　
　　这个数字只能算是普通小店不死不活的状态。
　　
　　维持温饱没有问题。
　　
　　但小蛋糕帝国暂时不用想了。
　　
　　卡洛琳显然知道数字不怎麽漂亮，补充道：「我们还有机会。」
　　
　　「只要重新联系那些客户，向他们解释麦克斯没有真正包养牛郎的计划麦克斯立即打断她：「等等，我只是现在没有。」
　　
　　卡洛琳瞪着她。
　　
　　麦克斯坦然地与她对视。
　　
　　过了几秒，卡洛琳深吸一口气。
　　
　　「总之，我们必须想办法恢复那些大额订单。」
　　
　　「为什麽？」麦克斯问道。
　　
　　卡洛琳愣了一下。
　　
　　「什麽为什麽？」
　　
　　「我们的店没有赔钱。」麦克斯说得十分理所当然。
　　
　　「房租付了，原材料付了，水电也付了。我们没有欠新的债，也没有被人从店里赶出来。」
　　
　　「真的有人花钱买我做的小蛋糕。」
　　
　　「而且我们还在赚钱！」
　　
　　「这已经很难想像了。」
　　
　　她顿了一下，嘴角慢慢扬起来。
　　
　　「他们买我们的小蛋糕，不是因为同情我们，不是因为想跟我们上床。」
　　
　　「他们只是觉得它好吃，吃完以後还想再来。」
　　
　　麦克斯看向卡洛琳：「这还不够好吗？」
　　
　　卡洛琳张了张嘴。
　　
　　她显然很想说，这距离成功还差得很远。
　　
　　想要连锁店、品牌授权、小蛋糕帝国，以及重新成为让所有人仰望的成功女性，眼前的这些远远不够。
　　
　　可看着一脸满足的麦克斯，她又低头看了一眼帐本。
　　
　　那些异常庞大的订单消失以後，留下来的，可能才是这家店真正拥有的顾客。
　　
　　数量没有想像中多，却足以让小店依靠自己的收入继续活下去。
　　
　　卡洛琳慢慢吐出一口气：「好吧。」
　　
　　「至少现在没有亏损。」
　　
　　麦克斯立即说道：「把这句话记下来。」
　　
　　「下次你再半夜三点把我叫醒，指责我乱说话影响店里生意的时候，我会把它贴在你脸上。」
　　
　　卡洛琳翻了个白眼。
　　
　　伊森看着两人，觉得艾利克斯的问题已经有了答案。
　　
　　那家店赚钱了吗？
　　
　　赚了。
　　
　　只是赚得不多。
　　
　　但至少，这家店已经依靠自己活了下来。
　　
　　对於两个曾经连制作小蛋糕的烤箱都买不起、每天只能靠在餐厅打工维持生活的女孩来说一能够不依赖其他人，让一家真正属於自己的店继续活着，本身就是一种成功。
　　
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