第五十二章 暗市鬼影，悬赏惊魂 (第1/2页)
城东，散修集市。这里与主街的井然有序、楼阁光鲜截然不同。街道狭窄曲折，地面湿滑泥泞，空气中混杂着劣质香料、腐坏食材、廉价丹药、以及汗臭、血腥、还有一丝若有若无的、难以名状的阴晦气息。街道两旁，没有像样的店铺，只有简陋的窝棚、地摊，以及一些用破布、兽皮随意围起来的露天“商铺”。光线昏暗，仅靠几盏摇晃的、散发着昏黄或惨绿光芒的简易灯笼，以及摊位主人自带的各种发光矿石、符箓照明，将一张张或贪婪、或警惕、或麻木、或凶悍的面孔，映照得如同鬼魅。
这里是临渊城最底层修士、外来冒险者、逃犯、掮客、情报贩子，以及各种见不得光交易的聚集地。秩序，在这里是奢侈品，拳头、眼力、和背后的靠山，才是硬通货。白日里城主府的禁令，在这里的夜色中，似乎也变得稀薄无力，取而代之的，是另一种更加原始、更加赤裸的丛林法则。
秦绝混在稀疏的人流中，步履缓慢，目光看似随意地扫过一个个摊位。他穿着那身灰褐色短打，脸上带着一抹散修常见的、因生活所迫和冒险磨砺而生的粗糙与倦色，气息压制在灵海二重，毫不起眼。
摊位上，摆放着各种稀奇古怪、真假难辨的东西。有沾着泥土、似乎刚从遗迹中挖出的残缺法器、腐朽玉简；有颜色诡异、不知名目的矿石、草药、妖兽骨骼；有绘制着粗糙地图、标注着“坠龙渊新发现安全路径”或“上古洞府疑似位置”的破烂兽皮；更有一些来路不明、带着淡淡血腥气的兵刃、护甲，甚至……贴着符箓封禁、隐约有阴魂哀嚎声传出的瓶瓶罐罐。
叫卖声、讨价还价声、争吵声、低语声，混杂在一起，嗡嗡作响。不时有目光交汇，带着审视与评估。暗处，更有一些如同毒蛇般阴冷、贪婪的视线，在人群中逡巡，寻找着“肥羊”或“机会”。
秦绝对这一切视若无睹，只是如同一个初来乍到、想碰碰运气的普通冒险者，偶尔会在一些贩卖矿石草药、或者看起来有些年头的残破物件摊位前蹲下，拿起东西，装模作样地看看，问两句，又摇摇头放下，继续前行。他的目标，并非这些真假难辨的货物，而是那些隐藏在嘈杂之下的、有价值的信息，以及……某些特殊的、见不得光的“交易渠道”。
很快，他注意到，集市中某些区域，气氛明显不同。那里没有摊位，只有几个看似无所事事、蹲在墙角或靠在棚柱上、眼神却异常锐利、彼此间隐有联系的汉子。他们周围，人流量明显较少，但偶尔会有一些气息不弱、行色匆匆、带着兜帽或易容的修士，悄无声息地走过去，与其中一人低声交谈几句，然后便被引向附近某个更加隐蔽的巷道或窝棚深处。片刻之后，那些修士出来，或面露喜色，或脸色阴沉，匆匆离去。
那是地下情报交易点，或者说是“掮客”的联络处。想要得到真正隐秘、及时、且代价不菲的消息，或者进行一些见不得光的买卖，找他们，比在摊位上碰运气靠谱得多，当然，风险也大得多。
秦绝没有立刻靠近。他继续若无其事地闲逛，同时将神念感知提升到极限，如同一张无形的、精密的大网，悄然覆盖着周围数十丈范围，捕捉着空气中飘散的、所有细微的声音、灵力波动、乃至情绪气息。得益于镇天神符的“定序”道韵与灵海七重的强大神魂，他此刻的感知能力，远超同阶，甚至可媲美一些灵海八九重的修士，且更加隐蔽、细腻。
“……荆棘卫的人，下午去了‘落雁镇’，像是接应什么人，又像是搜查，动静不小，但具体不明，有兄弟跟丢了……”
“……玄天宗在城西‘聚宝楼’设了暗桩，悬赏榜就挂在那里，明码标价，还派了内门弟子值守，看来是铁了心要那秦绝的命……”
“……神火门更狠，据说他们有一种追踪秘术，能感应某种特殊火焰气息，怀疑那秦绝修炼了高深火系功法，正在暗中排查城内所有火修……”
“……城主府今天接待了中州来的‘天机阁’执事，好像在商议要事，内容不知……”
“……黑水泽墨瘴死域那边，昨晚有异常能量波动，像是有宝物出土，又像是有高阶妖兽争斗，今早有几波人悄悄出城去了……”
“……听说有人在‘阴风峡’附近，见过一个蓝衣女子，气息很冷，像是受伤不轻，独自行动，行踪诡秘……”
一条条零碎、模糊、真伪难辨的信息，被秦绝从嘈杂的背景音中剥离出来，在脑海中快速分类、甄别、组合。荆棘卫行动明确，目标“落雁镇”。玄天宗、神火门悬赏力度加大，且有针对性的侦查手段。城主府与中州“天机阁”接触，值得注意。黑水泽又有异动，可能与“墨瘴死域”有关，也可能只是谣言。“蓝衣女子”……是洛冰璃？她也受伤不轻，且在单独行动？
信息有限，但已勾勒出临渊城内外更加复杂的态势。秦绝心中有了计较。他需要一份更详细的、关于各方势力在城内布局、特别是出入城关卡、飞舟码头、车马行盘查情况的情报，以及，一份可靠的、能够通过盘查的新身份。这些，普通的情报贩子恐怕难以提供，需要找“信誉”更好、或者说，背景更深的“掮客”。
他注意到，在集市深处，靠近一面废弃高墙的阴影里，蹲着一个独眼、脸上带着一道狰狞刀疤、气息在灵海四重左右的枯瘦老者。老者身前没有摊位，只是慢悠悠地抽着一杆旱烟，烟雾缭绕，遮住了他大半面容。但周围那些看似闲散的“看守”汉子，目光偶尔扫过他时，都带着一丝不易察觉的敬畏。偶尔有修士过去，与他低声交谈，老者往往只是听，很少开口，但那些修士离开时，神色都郑重许多。
这老者，恐怕是这片集市里，分量不轻的“地头蛇”之一。
秦绝沉吟片刻，决定冒险一试。他调整了一下呼吸，脸上挤出一丝底层散修常见的、混杂着忐忑与渴望的神情，朝着那独眼老者，慢慢走了过去。
就在他距离老者尚有七八步远时，老者那只浑浊的独眼，眼皮微微抬了一下，看似随意地扫了秦绝一眼，随即又垂下，继续吧嗒着旱烟，仿佛没看见。
秦绝脚步未停，走到老者身前三步外站定，微微躬身，压低声音，用带着些南荒口音的沙哑语调开口：“前辈，叨扰了。想打听点道上的消息，不知……可否行个方便？”
老者没抬头，只是从喉咙里发出一声含糊的“嗯”，算是回应。烟雾袅袅，将他脸上的刀疤衬得愈发狰狞。
秦绝从怀中取出一个不起眼的、装着十块下品灵石的小布袋，放在老者脚边。“一点茶水钱，不成敬意。”
老者独眼瞥了脚边的布袋一眼，没动，依旧抽着烟。显然，这点“茶水钱”，还入不了他的眼，或者说，还不够资格让他开口。
秦绝心知肚明，也不着恼，又从怀中（实则是从储物戒中）摸出一小截约三寸长、通体暗金、表面有细微天然云纹、散发着极其微弱但精纯龙气的断裂骨刺。这是他在坠龙渊外围，从一具不知名妖兽遗骸上顺手收取的，材质特殊，蕴含一丝稀薄龙气，对低阶修士或许有点研究或炼器价值，但对他来说已无用。此刻用来“敲门”，正合适。
他将这截骨刺，轻轻放在那袋灵石旁边。
老者抽烟的动作，微不可查地顿了一下。那只独眼，再次抬起，落在骨刺上，停留了两息。眼中闪过一丝讶异，随即又恢复浑浊。他缓缓吐出最后一口烟，将旱烟杆在鞋底磕了磕，这才慢吞吞地，用枯瘦如鸡爪的手，将灵石布袋和骨刺一并扫入袖中。
“想问什么？”老者的声音，干涩沙哑，如同两片砂纸摩擦。
“三件事。”秦绝声音压得更低，“第一，皇室荆棘卫、玄天宗、神火门，在城内外，特别是出入要道、飞舟码头，布了多少眼线，查得多严？有没有空子可钻？”
老者独眼微眯，看了秦绝一眼，眼中闪过一丝了然，但并未多问。“荆棘卫，主要在城西、北门、及‘落雁镇’一线，盘查最严，尤其对独行、受伤、气息异常者。玄天宗，眼线遍布各酒楼、客栈、集市，悬赏榜在‘聚宝楼’，有内门弟子坐镇，对身怀水、木、金系功法，或疑似剑修者，格外留意。神火门，暗查火修，尤其对修炼高阶、特殊火焰功法者，有秘术感应。飞舟码头，三家都有暗桩，城主府也加派了人手，查验身份、路引，极为严格。想蒙混出去，难。”
秦绝心中微沉，但面色不变。“第二，黑水泽墨瘴死域，近日可有异常？可有人从那边出来，或者……进去？”
老者沉默片刻，似乎在回忆或权衡。“三天前，墨瘴死域深处，有过短暂的能量爆发，像是有东西在争斗，但很快平息。之后，有几波人进去查探，都没了音讯。昨天下午，有樵夫在死域外围，捡到一块沾血的、质地奇特的蓝色布料碎片，不似凡物，在‘黑鼠’那里卖了五个灵石。今天早上，又有人传言，在死域边缘一处隐蔽水潭，看到过一道模糊的蓝影一闪而过，气息极冷，但无法确定。”
蓝色布料？蓝影？秦绝心中一动，这与“蓝衣女子”的线索隐隐吻合。洛冰璃，难道去了墨瘴死域？她去那里做什么？养伤？还是……另有所图？
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