第280章 后继当有人 (第1/2页)
麟德二十三年，夏。
太子李弘的病，如同投入平静湖面的一块巨石，激起的涟漪久久未平。尽管人已日渐康复，能倚榻读书，能在宫人搀扶下于庭院缓行，甚至开始批阅一些经过筛选的、最为紧要的奏疏，但那一场来势汹汹、几乎夺去帝国储君性命的“时气”，却像一道深刻的烙印，烙在了皇帝李治、天后武则天、相王李瑾，以及所有密切关注着帝国未来的核心重臣心上。它以一种近乎残酷的方式，揭开了那层被“二圣临朝、天下承平”表象所掩盖的、关乎帝国命脉的最脆弱之处——继承人的健康与稳固。
太子病榻前惊心动魄的十几个昼夜，不仅是对武则天母子亲情的极限考验，更是对整个大唐王朝权力交接链条的一次剧烈摇晃。当那根被视为理所当然的、连接现在与未来的链条发出令人牙酸的嘎吱声时，所有身处权力核心的人都惊出了一身冷汗。他们比以往任何时候都更加清醒地意识到：一个储君，远远不够。一个看似稳固的传承序列，在无常的病痛与命运面前，竟是如此不堪一击。
紫微宫，贞观殿。皇帝的寝殿内弥漫着常年不散的药香，比之东宫丽正殿，这里的陈设更为古朴庄重，却也透着一股沉疴积年的暮气。李治半倚在铺设着软垫的御榻上，身上盖着薄衾，面色是久病之人特有的苍白与浮肿，唯有一双眼睛，在听政或思索时，仍能透出属于帝王的、洞察世情的锐利。武则天坐在榻侧，手中拿着一份奏疏，正低声念着。李瑾则侍立在旁。
奏疏是雍州长史狄仁杰所上，详细禀报了今岁“通才茂异科”在洛阳、长安两京的筹备进展，以及各州举荐的才俊名录、策论要点。这是李瑾力主、武则天支持、李治首肯的一项重大革新，旨在打破门第局限，从更广泛的士人乃至庶民中，选拔精通实务、明于时务的干才。如今，在太子病愈、朝局渐稳之际，这项关乎未来官僚体系血液更新的举措，被重新提上了最优先的议程。
李治听得很仔细，偶尔咳嗽几声，打断武则天的诵读，便会微微抬手，示意继续。直到武则天念完，将奏疏合上，他才缓缓开口，声音有些沙哑，却异常清晰：“狄仁杰……办事稳妥。此科所取，不重辞藻浮华，而重经世致用，明法度，知吏事，通钱谷……很好。太子……对此事也很上心。他前日还与朕说，此科若成，可为朝廷源源不断输送实干之才，补经学取士之偏。”
“陛下说的是。”武则天将奏疏轻轻放在榻边小几上，语气平静，“弘儿虽在病中，亦常问及此事。只是他如今……”她顿了顿，没有说下去，但意思不言自明。太子需要长期静养，短期内难以承担繁重的选才、育才之责。
李治的目光缓缓移向李瑾：“九郎，此事是你一力主张，具体章程，你最清楚。如今弘儿需静养，这开科取士、遴选才俊、乃至后续的安置任用，你需多费心。此非一科之得失，实乃为国家储才，为未来奠基。所选之人，不仅要才堪其任，其心性、忠诚，尤为要紧。”
“臣弟明白。”李瑾肃然躬身，“陛下、天后放心。此次开科，臣与狄仁杰、刘祎之等人反复斟酌，务求公正严明，选拔真才。所选之人，无论出身，皆需在基层历练，观其行，察其能，再酌情擢用。弘儿虽暂不能亲力亲为，然此辈英才，将来皆是辅佐新君的股肱，自当使其明了储君仁德，心向东宫。”
“嗯。”李治微微颔首，眼中流露出赞许，随即又化为深深的忧虑，他长长叹了口气，那叹息仿佛从肺腑最深处发出，带着沉疴的虚弱与对未来的无尽隐忧，“储才……储才……朕近来，愈感精力不济，时日无多矣。媚娘，”他转向武则天，目光中充满了依赖与托付，“你与九郎，是我最信重之人。弘儿仁孝，然体弱……此次之险，朕思之，犹自后怕。这江山，终究是要交给他的，可他这般身子骨……朕实在放心不下。”
他喘息了几下，继续道，声音更显低沉：“国赖长君，更赖明君、贤君。弘儿之德，朕不忧。朕忧的，是他能否承担这万里江山的重负，能否在朕……之后，稳住朝局，驾驭群臣，抚绥万民。他身边，必须有足够多、足够能干、也足够忠诚的臂助。一个刘祎之不够，一个狄仁杰也不够，需要一群，一代人！”
李瑾心中凛然。皇帝这番话，看似是忧虑太子健康，实则点出了一个更深层、更迫切的现实：单靠一个太子，风险太大。必须建立一个更广泛、更稳固的“接班人群体”和“辅政梯队”，形成人才储备和权力结构的“冗余”，才能应对太子可能出现的任何不测，确保帝国权力的平稳过渡。这不仅仅是多培养几个能臣，更涉及到对现有权力结构、皇子关系、乃至未来朝局走向的深远布局。
武则天显然也听懂了，她握住了李治枯瘦的手，语气坚定：“陛下放心，有臣妾在，有九郎在，必竭尽全力，为弘儿，也为这大唐江山，选贤任能，固本培元。弘儿的身体，有太医精心调理，假以时日，定能康健。至于辅弼之臣……”她的目光与李瑾一触，彼此都看到了对方眼中的深意，“陛下所见极是。一个太子不够，十个、百个能臣干吏，亦不够。需得建立起一套源源不断选拔、培养、历练、任用人才的章程，使贤者在位，能者在职，无论中枢地方，皆有忠良干才，则朝廷安，天下安，纵有风波，亦能从容应对。”
“正是此理。”李治似乎有些疲惫，闭上了眼睛，但话语仍在继续，像是最后的叮嘱，“储君要教，贤王要用，能臣要育。弘儿那边，你们多费心教导，但不可使其过劳。贤、显、旦他们，也都渐次长成，要给他们机会历练，知晓民间疾苦，明白为政之艰，将来方可为弘儿臂助，而非……掣肘。还有，九郎，”他睁开眼，看向李瑾，“你的那些‘新学’弟子，通晓格物、算学、经济，皆是务实之才，要大胆任用，放到合适的位置上去。这天下，不能只读圣贤书，还需懂得如何治河、如何理财、如何强兵……”
这番话，几乎是在为未来数年，甚至十数年的帝国人才战略定下基调。它超越了单纯的“培养太子”，而是着眼于构建一个多层次、多维度、具备强大韧性和延续性的后备力量体系。这个体系的核心，自然是太子李弘，但外延，则包括了其他逐渐成年的皇子（如英王李显、相王李旦等），包括了通过“通才茂异科”等新渠道选拔的寒门庶族精英，包括了李瑾着力培养的、具有“新学”背景的实务官员，甚至也包括了那些在现有体制下表现出色的年轻官僚。
这无疑是一个庞大而复杂的工程，涉及到权力的分配、利益的调整、观念的冲突。但太子这场大病，如同一声警钟，让所有执棋者都清醒地认识到，这件事，必须做，而且要尽快做，稳步做。
数日后，紫微宫政事堂旁的一间精舍内，武则天、李瑾，以及几位最核心的心腹重臣——侍中裴炎、中书令李敬玄、刚刚被加衔同中书门下三品、实际主持“通才茂异科”的狄仁杰，以及太子左庶子、北门学士之首的刘祎之，举行了一场小范围的、机密的会议。
没有繁文缛节，武则天开门见山：“今日召诸位前来，只议一事：如何为国储才，为将来计。太子之疾，虽已无碍，然足为深戒。陛下龙体，亦需静养。朝廷未来，系于贤才。诸位皆股肱之臣，有何良策，但讲无妨。”
李敬玄率先开口，他捋了捋花白的胡须，沉吟道：“天后，相王，储才之事，古已有制，无非科举、察举、门荫。然科举偏重诗赋经义，察举易为豪门把持，门荫则难免良莠不齐。今设‘通才茂异科’，正为补此弊。然一科之取，不过数十百人，杯水车薪。臣以为，当扩大规模，形成定制，每岁或每两三岁一举，分门别类，选拔明法、明算、明经、乃至知农、通工之专才。此为其一。”
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