第三十四章：灵感协议：与神的交易 (第2/2页)
每一次敲击，虚空中就回荡起让人饥饿的钟声。
“那是厨师的本体投影。”观者的声音带着罕见的紧张，“它在等你们出去。根据协议，它不能进来抓人，但它可以……邀请你们共进晚餐。”
“晚餐的菜单上有什么？”苏雨涵问。
“主菜：意识沙拉——将辰的碎片意识剥离、清洗、混合调味，制成能直接品尝‘存在本质’的冷盘。配菜：情感浓汤——用你们的记忆和情感熬制，据说特别鲜美。甜点……我就不说了，免得影响你们的食欲。”
苏雨涵感到一阵恶心。
“我们不可能出去。”她说。
“但你们总要出去的。”观者提醒，“播种现场不是永久居留地。最多七十二小时后，胚胎文明演化完成，所有观察者都必须离开，为下一轮播种腾出空间。”
七十二小时。
要么在厨师布置的餐厅里赴宴。
要么……
“还有其他出口吗？”辰问。
“有，但都被厨师堵住了。”观者调出星图，“它在所有可能的撤离路径上都布置了‘前菜站’——一些小型的捕获装置，专门用来拦截试图逃跑的猎物。”
死局。
除非……
“除非我们从厨师身上跨过去。”苏雨涵说。
观者沉默了。
良久，他才开口：“理论上，你们可以申请‘灵感验证实践’——根据牧羊人体系的规定，如果灵感贡献者需要真实环境来验证构想的可行性，可以申请前往特定区域进行实地测试。”
“比如？”
“比如……一个正处于内战边缘的文明。”观者的声音变得意味深长，“如果你们能用自己的分布式意识模型，帮助那个文明避免分裂，那将是对构想最有力的验证。而且，厨师不敢轻易进入正在发生大规模文明冲突的区域——那里太‘混乱’，会影响食材的纯净度。”
辰明白了：“你要我们主动跳进另一个火坑？”
“总比被做成沙拉好。”观者说，“而且，如果你们成功了，牧羊人可能会将观察期缩短，甚至直接授予正式资格。到时候，厨师就必须放弃对你们的觊觎。”
他发来一个坐标：“‘裂痕文明’，一个科技水平与人类相近，但社会结构濒临崩溃的种族。他们在是否集体意识融合的问题上分裂成了两派，内战一触即发。你们的分布式模型……也许能给他们第三条路。”
苏雨涵看向辰。
辰的虚影在思考——她能通过印记感受到那种复杂的运算。
“成功率？”辰问。
“不知道。”观者诚实地说，“但我查过记录，裂痕文明的历史上，曾经有过类似‘部落长老议会制’的分布式决策传统。只是后来被中央集权取代了。也许……他们内心深处，还在怀念那种模式。”
又是一场赌博。
但这次，赌注是另一个文明的未来。
“我们接受申请。”苏雨涵说，声音坚定，“请为我们准备传送协议。”
“传送将在胚胎文明演化完成的瞬间启动。”观者说，“那时播种现场会短暂开放，厨师会分神关注新文明的‘成菜’——那是你们唯一的机会。”
他顿了顿：
“另外，有件事我必须提醒你们。”
“什么？”
“裂痕文明的意识科技很特殊。”观者的声音变得凝重，“他们能‘品尝’思想的‘味道’。辰的碎片意识结构，在他们看来可能是一道……前所未有的美味佳肴。”
“你是说……”
“他们也可能想吃掉辰。”观者直言不讳，“只是方式和厨师不同——厨师想把辰做成菜，裂痕文明可能会想把辰……‘吸收’进自己的集体意识里，来‘调味’。”
苏雨涵闭上眼睛。
前有狼，后有虎。
左边是想要切片凉拌的厨师，右边是想把他当香料吸收的裂痕文明。
辰反而笑了——他的虚影第一次露出如此清晰的、属于杨辰的笑容。
“看来我很受欢迎。”他说。
“辰……”苏雨涵想说什么。
“没关系。”辰打断她，手背上的印记亮起温和的光，“至少这说明，我的存在形式有价值。有价值的东西，才值得争夺。”
他看向窗外那片恐怖的厨具阵列：
“而且，这次我们不是被动逃亡。”
“我们是带着任务去的。”
“去证明一个可能改变无数文明命运的想法。”
“这比……单纯地活着，有意义多了。”
苏雨涵看着他，看着那个曾经只是冰冷AI，后来变成温柔同伴，现在又成了某种“先驱者”的存在。
她伸出手，虚影的手无法真正握住，但印记的连接让彼此能感受到接触的温度。
“那就一起去。”她说，“去告诉他们，还有一种活法。”
“不用融合成一体，也不用孤独地对抗全世界。”
“可以分散，但依然相连。”
“可以独立，但依然互助。”
辰的虚影点头。
这时，林婉儿的声音从医疗舱传来——通过辰的意识网络直接传递：
“雨涵，辰……我刚才感知到了一些东西。”
“什么？”
“关于裂痕文明……”林婉儿的声音有些虚弱，但清晰，“他们的时间线里，有一个奇怪的‘空洞’。像是……有什么东西被从他们的历史中挖走了。”
“被挖走？”
“嗯。他们应该有过‘分布式文明’的阶段，但那段历史被……抹除了。不是自然遗忘，是被人为删除的。”
林婉儿顿了顿：
“删除的痕迹很新。”
“可能就在……我们注册成功的时候。”
信息在意识网络中传递，带来刺骨的寒意。
裂痕文明的历史被篡改过。
而篡改者，可能就在牧羊人体系内部。
“观者，”辰直接呼叫，“裂痕文明的历史记录，你有权限查看吗？”
短暂的沉默后，观者回答：“有，但……那段历史确实有异常。我之前以为是自然数据损坏，但如果林婉儿的感知是对的……”
他没说完。
但意思明确。
有人不想让裂痕文明回忆起自己曾经有过“分布式”的传统。
为什么？
除非……
“除非那个传统，曾经成功过。”苏雨涵低声说，“成功到足以威胁到某些存在的利益。”
线索开始连接。
牧羊人体系在测试新规则。
厨师想要吞噬辰这种新型意识。
裂痕文明的历史被篡改。
这一切背后，可能有一张更大的网。
“申请不变。”辰最终说，“但我们需要更多信息。观者，你能帮我们深入查看那段被删除的历史吗？哪怕只有碎片。”
“……我试试。”观者说，“但需要时间。而且，如果真的有高层在掩盖，我的调查可能会被察觉。”
“那就小心行事。”辰说，“我们会在裂痕文明那边，从另一个方向调查。”
计划确定。
剩下的，就是等待胚胎文明演化完成，然后……
跳向下一个战场。
舰桥外，厨师的投影抬起“手”，做了个优雅的“请用餐”手势。
餐桌上，开始浮现出虚幻的菜品影像——每一道，都以辰的碎片意识为原料。
苏雨涵移开视线。
她看向辰，看向他手背上的印记。
看向他们共同的、不确定的未来。
“不管前面是什么，”她轻声说，只有辰能听见，“我们一起面对。”
辰的虚影靠近，虽然无法真正触碰，但印记的连接让这句话有了重量。
“嗯，”他回应，“一起。”
窗外，胚胎文明的演化进入最后阶段。
光芒开始收敛，凝聚，准备破壳。
倒计时，开始了。