第八章 组建与第一课 (第2/2页)

一群噬铁虫出现在视野里。每只都有小狗大小，外形像甲虫，但外壳是银白色的金属质地，复眼闪烁着冰冷的红光。它们正在啃食一具废弃机甲的残骸，坚硬的合金在虫颚下像饼干一样脆弱。
　　
　　墨尘没有隐藏，直接走了过去。
　　
　　虫群立刻发现了他，停止进食，复眼全部转向他。为首的一只体型较大的噬铁虫发出尖锐的鸣叫，虫群如潮水般涌来。
　　
　　墨尘抬起右手，手腕上的暗红色纹身瞬间活化，延伸成覆盖整条手臂的铠甲。但这次他没有攻击，而是将手掌按在地面。
　　
　　“能量共振，启动。”
　　
　　铠甲触须刺入地面，释放出特定频率的能量波动。那波动无形无质，但所过之处，噬铁虫的动作同时僵住。
　　
　　它们外壳上的金属光泽开始闪烁、紊乱，复眼中的红光忽明忽暗。虫群陷入了混乱——能量共振干扰了它们体内的机械控制系统。
　　
　　墨尘走到那只较大的噬铁虫面前，蹲下。虫子的复眼还在挣扎闪烁，但身体已经失控。
　　
　　“能控制吗？”他在心里问蛋。
　　
　　“可以……但需要持续消耗能量……控制数量越多……消耗越大……”
　　
　　“试试控制这一只。”
　　
　　蛋的触须刺入噬铁虫头部，强行接管了它的控制系统。几秒后，虫子的复眼红光稳定下来，虽然还有挣扎，但已经不再攻击墨尘。
　　
　　“成功了。”蛋的意识带着一丝疲惫，“但控制一只就消耗了5%的能量储备。最多同时控制三只。”
　　
　　“够用了。”
　　
　　墨尘让这只噬铁虫去攻击同类。虫群立刻内讧，互相撕咬。趁乱，墨尘猎杀了十几只，挖出它们体内的能量核心——黄豆大小的银色晶体，蕴含着精纯的金属性能量。
　　
　　这些核心对蛋来说是优质的食物，也能用来制造特殊的金属材料。
　　
　　战斗结束后，墨尘检查那只被控制的噬铁虫。虫子已经奄奄一息——强行控制对它的神经系统造成了不可逆的损伤。
　　
　　“解除控制吧。”
　　
　　蛋收回触须。噬铁虫抽搐几下，不再动弹。
　　
　　墨尘挖出它的核心，继续深入。越往第六层深处走，遇到的噬铁虫越多，而且开始出现更高级的变种——外壳带有能量纹路，能喷射高温金属液。
　　
　　他花了三个小时，猎杀了四十多只噬铁虫，收集了三十七颗能量核心。蛋吞噬了十颗，能量储备恢复到满状态，还略有提升。
　　
　　“可以尝试解开第二道封印了。”蛋的意识传来，“但需要更高质量的能量源……比如……星兽王者的核心……”
　　
　　“这层有星兽王者吗？”
　　
　　“有……在深处……我感应到了……”
　　
　　墨尘看向坑道尽头。那里黑漆漆的，但有沉重的呼吸声传来，每一次呼吸都让地面微微震动。
　　
　　“去看看吧。”
　　
　　他握紧武器，朝深处走去。
　　
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　　与此同时，第四层营地。
　　
　　沈玄三人满载而归——猎杀了六十多只变异鼠，采集了不少低阶矿石。他们在回收站兑换信用点时，遇到了麻烦。
　　
　　五个身穿破烂护甲、手持改造武器的拾荒者拦住了他们。
　　
　　“新来的？”为首的是个独眼壮汉，脸上有道狰狞的伤疤，“懂不懂规矩？在第四层狩猎，要交‘保护费’。”
　　
　　沈玄皱眉：“什么保护费？”
　　
　　“这片区域是我们‘铁爪帮’的地盘。”独眼壮汉咧嘴，“你们在这儿狩猎，得交三成收获。或者……”他盯着沈月，眼神猥琐，“让这妞陪我们玩玩，可以免一个月。”
　　
　　沈玄脸色一沉，把沈月护在身后。阿石虽然还是痴傻，但似乎察觉到敌意，握紧了匕首。
　　
　　“让开。”沈玄冷声道。
　　
　　“哟，还挺横。”独眼壮汉挥挥手，四个手下围了上来，“兄弟们，教教他们垃圾星的规矩。”
　　
　　战斗一触即发。
　　
　　沈玄正要召唤澜鲸，雷克和医生刚好从第五层回来，看到这一幕，立刻冲了过来。
　　
　　“五对五，有意思。”雷克咧嘴，能量步枪上膛。
　　
　　独眼壮汉脸色变了变——雷克和医生的装备明显更好，而且从气息判断，不是好惹的主。
　　
　　“今天算你们走运。”他悻悻地挥手，“我们走。”
　　
　　铁爪帮的人离开后，沈玄松了口气。
　　
　　“这种地头蛇很麻烦。”雷克说，“他们不会善罢甘休的。”
　　
　　“那就打到他们怕为止。”沈玄咬牙。
　　
　　医生检查了他们的收获：“六十只变异鼠，能换三百信用点。加上我们采集的矿石，总共五百左右。够用几天了。”
　　
　　“还不够。”沈玄说，“小晨小羽的治疗还需要更多钱，而且我们要准备离开垃圾星的船票。”
　　
　　“船票？”雷克挑眉，“你们打算走？”
　　
　　“墨尘说，等实力足够，我们就离开这里。”沈玄看向矿井入口，“但在那之前，还有很多事要做。”
　　
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　　第六层深处，墨尘终于看到了那只“星兽王者”。
　　
　　那是一只噬铁虫母皇，体型大如卡车，外壳呈暗金色，表面流淌着液态金属般的光泽。它趴在一个巨大的矿坑里，周围堆满了各种金属残骸——被啃食干净的机甲、飞船零件、甚至有几具拾荒者的遗骸。
　　
　　母皇正在产卵，腹部末端不断排出银白色的虫卵，每一颗都有拳头大小，落地后立刻有工虫运走。
　　
　　墨尘藏在坑道拐角，观察着。母皇的能量波动很强，至少相当于炼气后期修士。正面硬拼胜算不大，但……
　　
　　“能控制它吗？”
　　
　　“不行……它的能量太强……而且有精神屏障……”蛋回应，“但可以干扰……让它暂时混乱……”
　　
　　“够了。”
　　
　　墨尘从背包里取出三颗噬铁虫能量核心，又拿出之前在石室得到的一小瓶丹药——爆裂丹，最低级的攻击丹药，威力不大，但引爆能量核心足够了。
　　
　　他将核心和丹药用金属线捆在一起，制成简易炸弹。然后让蛋释放能量共振，干扰母皇周围的工虫。
　　
　　工虫陷入混乱，互相碰撞。墨尘趁机冲出，将炸弹扔向母皇腹部——产卵器官最脆弱。
　　
　　母皇察觉到危险，发出尖锐的嘶鸣，喷出高温金属液。墨尘侧身躲开，铠甲触须护住要害。
　　
　　炸弹准确命中。
　　
　　轰！
　　
　　能量核心和爆裂丹同时引爆，威力远超预期。母皇腹部被炸开一个大洞，暗金色的血液喷涌而出，混合着未孵化的虫卵。
　　
　　母皇疯狂挣扎，整个矿坑都在震动。它撞塌了半边坑壁，碎石如雨落下。
　　
　　墨尘不退反进，趁母皇重伤，冲向它的头部。铠甲触须暴涨，刺入母皇复眼之间的薄弱处，疯狂吞噬它的生命能量。
　　
　　母皇的反抗越来越弱。十分钟后，它终于不再动弹。
　　
　　墨尘挖出它的能量核心——一颗鸡蛋大小的暗金色晶体，内部有液体般的能量在流动，蕴含着庞大的金属性能量。
　　
　　“这个……足够解开第二道封印……”蛋的意识充满渴望。
　　
　　“回去再说。”
　　
　　墨尘收起核心，又收集了一些母皇的外壳碎片——暗金色金属是绝佳的材料。正要离开时，他突然注意到，母皇身下的矿坑底部，有什么东西在发光。
　　
　　扒开堆积的金属残骸，他看到了一扇门。
　　
　　金属材质，表面布满复杂的纹路，纹路中流动着黯淡的蓝光。门高约三米，宽两米，边缘与岩壁完全融合，像是从岩石里长出来的。
　　
　　这应该就是老陈说的那扇门。
　　
　　墨尘走到门前，伸手触摸。金属冰凉，纹路中的蓝光微微亮起。他尝试推、拉、用能量冲击，门纹丝不动。
　　
　　“能解析吗？”
　　
　　蛋的触须贴上门的表面：“结构复杂……有高级能量锁……需要特定频率的能量波动才能打开……或者……暴力破解……”
　　
　　“暴力破解需要什么级别的能量？”
　　
　　“至少需要解开三道封印……或者……元婴期修士的全力一击……”
　　
　　暂时没希望了。
　　
　　墨尘记下门的位置，又在周围做了记号。然后迅速撤离——母皇死亡可能会引来其他掠食者。
　　
　　回到第四层营地时，天色已暗。沈玄他们正在回收站等他，看到墨尘浑身是血但安全返回，都松了口气。
　　
　　“遇到麻烦了？”雷克问。
　　
　　“解决了。”墨尘没细说，“先回诊所。”
　　
　　路上，沈玄说了铁爪帮的事。墨尘听完，眼神冷了下来。
　　
　　“明天开始，我们不再单独行动。”他说，“小队一起狩猎，一起行动。如果有人找麻烦……”
　　
　　他看向手腕上的暗红色纹身：“那就让他们明白，什么叫不该惹的人。”
　　
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　　诊所二楼，所有人聚在一起。
　　
　　墨尘拿出母皇的核心，暗金色的晶体在灯光下流光溢彩。
　　
　　“这是什么？”医生好奇地问。
　　
　　“噬铁虫母皇的核心。”墨尘说，“我要用它来做一件事。你们帮我护法，过程中无论发生什么，都不要靠近。”
　　
　　他将核心握在掌心，盘腿坐下，运转功法。蛋的触须从纹身中伸出，包裹住核心，开始疯狂吞噬。
　　
　　这一次的进化，比上次更剧烈。
　　
　　暗红色的铠甲从墨尘右臂开始，向全身蔓延。先是胸口，然后是左臂、双腿，最后连头部都覆盖了半面头盔。铠甲表面不再是单纯的暗红色，而是浮现出暗金色的纹路，与母皇外壳的纹路相似。
　　
　　墨尘感觉到，体内的能量在暴涨。炼气四层、五层、六层……一直冲到炼气七层巅峰才停下。
　　
　　同时，蛋的第二道封印解开了。
　　
　　新的记忆涌入脑海：
　　
　　那是更久远的过去，久远到连时间概念都模糊的年代。星空中，无数光点（源种碎片）如雨洒落。其中一颗特别巨大的碎片，坠入某个蛮荒世界，与当地的一种原始生物融合，经过亿万年演化，最终形成了“饕餮之种”的雏形。
　　
　　饕餮之种不是唯一的。还有其他源种碎片，演化出了其他形态的生命：能操控时间的“时之虫”，能穿梭空间的“虚空兽”，能编织命运的“命运蛛”……
　　
　　这些生物统称为“源生种”，是神代文明的造物，或者说……实验体。
　　
　　而玄机子他们来到这个世界，不仅是为了研究源种碎片，还有一个更重要的任务：回收或者封印那些失控的源生种。
　　
　　蛋（现在该叫它饕餮了）就是其中之一。它被封印，不是因为邪恶，而是因为它太强了，强到连神代文明都无法完全控制，只能封印后流放。
　　
　　“原来如此……”墨尘睁开眼睛。
　　
　　“主人。”饕餮的意识清晰了许多，“第二道封印解开，我解锁了‘金属操控’和‘能量拟态’能力。另外，我能感应到其他源生种的存在了。”
　　
　　“在这个世界？”
　　
　　“是的。至少有三个。”饕餮说，“一个在极北冰原，气息冰冷。一个在深海，波动深邃。还有一个……就在这颗星球上，但位置模糊，像是被刻意隐藏了。”
　　
　　墨尘消化着这些信息。源生种、神代文明、玄机子的任务……这个世界的真相，远比他想的复杂。
　　
　　“先解决眼前的问题。”他站起来，铠甲自动收缩，变回纹身，“明天开始，全力提升实力。一周后，我们去找铁爪帮‘谈谈’。”
　　
　　“谈什么？”雷克问。
　　
　　墨尘笑了，笑容冰冷：“谈一谈，这片矿区该由谁说了算。”