第十三章 星尘启航：自由星域的猎场 (第1/2页)

混沌封印后的第七天，垃圾星北极点上空。
　　
　　“星尘号”——这艘由废弃运输舰改装而成的小型飞船——正缓缓驶离大气层。船体上还残留着战斗的痕迹：侧舷的装甲板有几处明显的新焊痕，引擎喷射口边缘能看到能量灼烧的焦黑。
　　
　　驾驶舱内，墨尘看着舷窗外逐渐缩小的灰色星球。垃圾星在他们的视野中越来越小，最后变成一颗不起眼的暗斑，淹没在星海背景中。
　　
　　“跃迁引擎充能完毕，坐标锁定：自由星域边缘，‘混乱之城’外围。”雷克坐在主驾驶位，手在控制面板上快速操作，“预计三次短途跃迁，总耗时十二小时。”
　　
　　“安全路线？”云凛站在墨尘身侧，她已经换上了一身暗银色的作战服，长发束起，腰间的水晶双刀在驾驶舱的灯光下泛着冷光。
　　
　　“老猫规划了三条航线，都避开了王国的主要巡逻区。”雷克调出星图，“但自由星域边缘地带从来不安稳，星盗、走私贩、还有各大家族的私掠船……我们这艘船，在那些人眼里就是块肥肉。”
　　
　　墨尘没说话。他的目光落在星图上的某个标记点——那是云凛提供的坐标，“混乱之城”，自由星域最大的法外之地，也是他们暂时躲避王室追捕的最佳选择。
　　
　　七天前，他们成功封印了混沌。
　　
　　过程比预想的更艰难。阿石的封印者血脉在最后关头失控，差点被混沌反噬。是墨尘强行解开饕餮第三道封印，获得“空间禁锢”能力，才勉强完成净化。代价是阿石陷入深度昏迷，至今未醒；墨尘自己也经脉受损，需要时间调养。
　　
　　但收获也巨大。
　　
　　净化后的混沌核心化作一颗纯净的源种结晶，被饕餮吸收后，直接冲开了第四道封印。现在饕餮不仅能金属操控、能量拟态、空间感知，还解锁了“能量净化”和“物质转化”两项核心能力。
　　
　　更重要的是，云凛兑现承诺，传授了《源天诀》完整的前三层功法。墨尘在养伤期间修炼，已经稳固在炼气九层中期，距离筑基只差临门一脚。
　　
　　“所有人最后一次检查装备。”墨尘转身走向舱门，“跃迁期间轮流值班。沈玄，你第一班。”
　　
　　“明白。”
　　
　　飞船开始第一次跃迁。窗外的星空被拉长成流动的光带，船体轻微震动。墨尘回到自己的舱室，盘腿坐下，运转功法修复受损的经脉。
　　
　　手腕上的饕餮纹身传来温和的暖流——这是它反哺的源种能量，比直接吸收的效率高了三成。秦槐的研究有了初步结论：饕餮吞噬的能量经过转化后，能潜移默化地改善墨尘的体质，甚至可能打破“无元素之力”的先天桎梏。
　　
　　“理论上，如果你能持续吸收高品质能量，体质最终会进化到能自主产生源种共鸣的程度。”秦槐当时说，“那时候，所谓的‘无元素之力’就不再是限制，反而可能成为一种特质——你能兼容所有属性的能量，而不被任何一种束缚。”
　　
　　这个可能性让墨尘看到了更远的未来。
　　
　　但他没时间慢慢修炼。王室的追捕不会停止，云家的内部斗争还没解决，地底深处那个沉睡的源生种随时可能苏醒……他需要更快变强。
　　
　　第二次跃迁结束时，警报突然响起。
　　
　　“检测到多艘飞船信号！”雷克的吼声从通讯器传来，“十一艘，呈包围阵型！是埋伏！”
　　
　　墨尘瞬间冲出舱室。驾驶舱的监控屏幕上，十一艘涂装各异的飞船从陨石带中钻出，封锁了所有逃跑路线。这些飞船型号混杂，有改装的护卫舰，有老旧的驱逐舰，甚至有两艘明显是军用的突击艇——但涂掉了徽标。
　　
　　“不是王室的人。”云凛盯着扫描数据，“能量特征对不上。这些是……私掠船，看配置，像是某个大家族养的狗。”
　　
　　“能识别是哪家吗？”
　　
　　云凛放大其中一艘突击艇的细节。船体侧面有一个不明显的标记：黑色的弯月，被荆棘缠绕。
　　
　　“夜家。”她声音冷了下来，“云家的死对头。看来我离开这三年，他们连掩饰都懒得做了。”
　　
　　通讯频道被强行接入。一个沙哑的男声响起：
　　
　　“前方飞船，立刻关闭引擎，解除武装。交出云凛和所有源种相关物品，可以留你们全尸。”
　　
　　墨尘走到通讯台前：“如果我说不呢？”
　　
　　那头沉默了两秒，然后传来冷笑：“那就把你们炸成太空垃圾。开火！”
　　
　　十一艘飞船同时开火。能量束如雨点般射来，“星尘号”的能量护盾瞬间跌到60%。
　　
　　“护盾撑不了多久！”雷克操控飞船做出规避动作，“我们需要突围！”
　　
　　“往哪里突？”医生盯着星图，“所有方向都被封死了！”
　　
　　墨尘看向云凛：“夜家的舰队，弱点是什么？”
　　
　　“指挥系统混乱。”云凛快速说，“夜家喜欢养私掠队，但各队之间互不统属，抢功内斗是常态。如果我们能打掉旗舰，剩下的就会各自为战。”
　　
　　“旗舰是哪艘？”
　　
　　“那艘改装驱逐舰，船体有金色条纹的。”
　　
　　墨尘锁定目标。那是一艘长度超过百米的战舰，虽然老旧，但火力配置明显强于其他船只。
　　
　　“雷克，朝旗舰冲。沈玄，掩护射击。云凛，你跟我来。”
　　
　　“你要做什么？”
　　
　　“给他们一个惊喜。”
　　
　　墨尘转身冲向货舱。那里停着一架老旧的太空战机——从铁爪帮仓库里找到的战利品，赵星野花了两天时间修好，虽然性能一般，但还能飞。
　　
　　“你疯了？！”云凛跟上，“那架战机连护盾都没有！”
　　
　　“不需要护盾。”墨尘跳进驾驶舱，“我需要的是速度。雷克，给我制造一个缺口。”
　　
　　“三秒后，我会用剩余的全部能量进行一次定向脉冲冲击。”雷克的声音传来，“缺口只能维持五秒。”
　　
　　“够了。”
　　
　　倒计时开始。墨尘启动战机引擎，饕餮的触须从纹身中延伸，与控制系统连接。这不是简单的驾驶，而是用饕餮的能力直接操控战机——反应速度比手动操作快十倍。
　　
　　“三、二、一——现在！”
　　
　　“星尘号”前方爆发出刺眼的蓝白色脉冲波，瞬间扰乱了包围圈的能量场。两艘护卫舰的护盾过载，动作一滞。
　　
　　墨尘的战机如离弦之箭射出，在能量束的缝隙间穿梭。他的操作完全违背常理——直角转弯、急停变向、甚至贴着敌舰船体飞行，用对方的护盾做掩体。
　　
　　“那是什么鬼东西？！”夜家舰队里传来惊呼。
　　
　　战机已经冲到旗舰前方。墨尘没有开火，而是直接撞向舰桥！
　　
　　“他要自杀式撞击？！”
　　
　　就在撞上的前一刻，墨尘从驾驶舱弹射而出。战机撞穿旗舰护盾，在舰桥上炸成一团火球。而墨尘借助爆炸的冲击力，反向弹射，右手按在旗舰的外装甲上。
　　
　　“饕餮，开饭了。”
　　
　　暗金色的纹身瞬间活化成铠甲，覆盖右臂。无数触须刺入装甲板，疯狂吞噬舰体能量。这艘老旧的驱逐舰根本没有应对这种攻击的防御机制，护盾在十秒内崩溃，主引擎能量被抽干三分之一。
　　
　　“报告！旗舰能量系统失控！”
　　
　　“那小子在船体外壳上！快把他打下来！”
　　
　　但已经晚了。墨尘借着饕餮的吸附能力，在船体表面快速移动，每到一个关键位置就吞噬一波能量。反应堆、武器阵列、推进器……短短两分钟，旗舰彻底瘫痪，像死鱼一样漂浮在太空中。
　　
　　夜家舰队乱了。
　　
　　正如云凛所说，失去旗舰指挥，各船开始各自为战。有的想继续攻击“星尘号”，有的想去救援旗舰，还有的见势不妙想撤退。
　　
　　“就是现在！”雷克抓住机会，“星尘号”引擎全开，从混乱的包围圈中冲出。
　　
　　几艘敌舰想追，但“星尘号”已经进入第三次跃迁的临界速度。光芒一闪，飞船消失在星海中。
　　
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　　十二小时后，“混乱之城”外围空域。
　　
　　这是一片由无数太空残骸、废弃空间站和小行星组成的复杂区域。大大小小的飞船在其中穿梭，有的明显是走私船，有的挂着佣兵团的标志，还有的干脆没有任何标识。
　　
　　“星尘号”混入一支小型商队，缓缓驶向主港口。透过舷窗，能看到“混乱之城”的全貌——
　　
　　那不是一座城，而是一颗被彻底改造的小行星。地表布满了密密麻麻的建筑，从简陋的金属棚屋到高耸的合金大厦，杂乱无章地堆叠在一起。太空港位于小行星赤道位置，数十个泊位停满了各式飞船，装卸平台上的起重机永不停歇。
　　
　　“欢迎来到法外之地。”云凛站在墨尘身边，“这里没有法律，只有实力。三大势力维持着表面的平衡：佣兵工会、黑市商人联合会、还有地下竞技场联盟。但实际上，暗地里的争斗从没停过。”
　　
　　“你的家族在这里有势力吗？”
　　
　　“曾经有。”云凛说，“三年前，云家在这里的控制力还能排进前五。但现在……夜家应该已经接管了大部分产业。”
　　
　　飞船停靠在第七泊位。舱门打开，混杂着金属粉尘、劣质燃料和汗臭味的空气涌进来。港口上人来人往，各种族裔、各种装扮的人混杂在一起，每个人脸上都写着警惕和疲惫。
　　
　　“先找个落脚点。”墨尘说，“低调行事。”
　　
　　他们在港口区找到一家名叫“锈蚀齿轮”的旅馆。老板是个独眼的机械改造人，半边脸是金属义体，说话时齿轮转动的声音清晰可闻。
　　
　　“一天二十信用点，包水电，不包饭。”老板扔过来一串钥匙，“三楼，最里面三间。提醒你们，晚上别出门，最近街面上不太平。”
　　
　　房间狭小简陋，但至少干净。安顿下来后，墨尘召集核心成员开会。
　　
　　“我们现在的资金还剩多少？”
　　
　　莉娅调出账目：“从垃圾星带出来的矿石和材料卖掉后，加上铁爪帮的存款，总共一万两千信用点。扣除飞船维护和住宿费用，还能撑一个月。”
　　
　　“不够。”墨尘摇头，“我们需要更多的钱——升级装备、购买情报、还有阿石的医疗费。”
　　
　　阿石还在昏迷。秦槐检查后说，他的封印者血脉在对抗混沌时透支过度，需要特殊的药物治疗才能苏醒。那种药在黑市上价格不菲。
　　
　　“怎么赚钱？”雷克问，“接佣兵任务？”
　　
　　“太慢。”云凛说，“而且容易暴露身份。我有个更快的方法——地下幻兽竞技场。”
　　
　　她调出“混乱之城”的地下地图。在城市底层，有一个巨大的圆形建筑，标注着“血刃竞技场”。
　　
　　“那里每天都有幻兽格斗赛，赌注很高。”云凛说，“参赛者匿名，只认实力不认人。而且……冠军能获得进入‘源能池’修炼的资格。”
　　
　　“源能池？”
　　
　　“一种人工制造的高浓度能量环境，对幻兽进化有很大帮助。”云凛看向墨尘，“冥需要吞噬高品质能量才能继续进化，那里是最佳选择。”
　　
　　墨尘思考片刻：“风险呢？”
　　
　　“会被盯上。”云凛直言，“竞技场背后是‘血斧’雷坤，这人掌控着城里三分之一的黑市交易。他喜欢招揽强者，如果拒绝，就会被他暗中使绊子。”
　　
　　“那就让他使。”墨尘起身，“明天去报名。”
　　
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　　血刃竞技场位于城市最底层。沿着螺旋向下的金属阶梯走三百米，就能听到震耳欲聋的嘶吼和欢呼声。空气里弥漫着血腥味、汗味和兴奋剂的味道。
　　
　　报名处是个用铁栅栏围起来的窗口，后面坐着个满脸疤痕的壮汉。
　　
　　“新人？什么等级？”壮汉头也不抬。
　　
　　“第一次来。”
　　
　　“那就从最低级开始——‘黑铁级’。”壮汉扔过来一个金属牌，“牌上有编号，输了就回收。连胜三场晋级，连胜十场能挑战‘青铜级’。规矩很简单：不下死手，但伤残自负。有问题吗？”
　　
　　“没有。”
　　
　　墨尘接过金属牌——编号477。他走向选手准备区，那里已经聚集了二十多人，大多是身材魁梧的壮汉，身边跟着各式各样的幻兽：火焰狮、冰牙狼、岩甲熊……最低都是一级，有几个甚至到了二级。
　　
　　“又来一个送死的。”一个光头大汉嗤笑，“小子，你的幻兽呢？不会连幻兽都没有吧？”
　　
　　墨尘没理他。他找了个角落坐下，闭目养神。
　　
　　第一场比赛很快开始。两个黑铁级选手上场，他们的幻兽都是最普通的类型，战斗技巧也很粗糙。墨尘看了几场，基本摸清了这里的水平——黑铁级大多是刚觉醒幻兽不久的初学者，战斗全靠本能。
　　
　　

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