第十七章 暗巷追踪与猩红祭祀 (第1/2页)
混乱之城的地下世界比地表更复杂。老猫花了一天一夜，动用了所有线人，终于锁定了三个可能的地点。
“北区废弃的地下列车维修站，西城老下水道枢纽，还有东边那个报废的合成食品工厂。”老猫指着全息地图上的标记，“这三个地方在过去一周都有大规模能量材料运输记录，而且守卫森严，非相关人士靠近就会遭到驱赶甚至攻击。”
墨尘看着地图。三个地点呈三角形分布在城市边缘，彼此相距十几公里。黑日教团可能只用一个，也可能三个都是幌子。
“时间不够我们逐一排查。”云凛说，“祭祀在两天后的午夜，我们必须在那之前确定位置，制定计划。”
“分三组侦察。”墨尘决定，“我和老猫去维修站；沈玄和雷克去下水道枢纽；云凛，你带医生和赵星野去食品工厂。所有人只侦察，不接触，不交火。发现异常立刻汇报，不准擅自行动。”
“如果确认是祭祀地点呢？”雷克问。
“标记位置，然后撤离。”墨尘说，“我们需要更多信息——祭祀的具体流程，守卫分布，有没有陷阱。硬闯只会打草惊蛇。”
众人点头。简单准备后，三组人趁着夜色出发。
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北区废弃维修站建于五十年前，曾是城市地下交通网的核心节点。后来新城扩建，这里被遗弃，成了拾荒者和非法移民的临时居所。但最近，那些人都消失了。
墨尘和老猫从一条通风管道潜入。管道内壁有新鲜的血迹，已经干涸发黑。
“不止是驱赶。”老猫低声说，“他们清场的方式很彻底。”
爬了约两百米，前方出现光亮。管道尽头是个检修口，下方是维修站的主车间。两人透过格栅往下看，倒吸一口凉气。
车间中央被清理出一片空地，地面用暗红色的颜料画着一个巨大的法阵——和之前在实验室看到的黑日符号类似，但更复杂。法阵周围立着十二根金属柱，每根柱子顶端都嵌着一颗发光的晶体，正在缓慢汲取空气中的能量。
至少有三十个黑袍人在忙碌。他们搬运着各种仪器和材料：能量电池、不知名的生物组织、还有几个密封的金属箱。最引人注目的是法阵中心那个三米高的圆柱形容器，半透明材质，里面充满了暗红色的粘稠液体。
液体中悬浮着一个模糊的人形轮廓。
“他们在培养什么东西。”墨尘皱眉。
“那个容器……”老猫调出微型扫描仪，“能量读数高得离谱，而且波动频率和之前在源能池的污染能量很像。”
就在这时，车间侧门打开。四个黑袍人押着三个人走进来——是拾荒者打扮，两男一女，都被镣铐锁着，嘴里塞着东西，脸上满是恐惧。
黑袍人将他们按跪在法阵边缘。一个戴着黑色兜帽、手持骨杖的高大身影走到他们面前，开始念诵诡异的咒文。
墨尘认出那骨杖——顶端镶嵌的正是“侵蚀”源种碎片的另一部分！比之前封印的那块更大，污染性更强。
咒文声中，三个拾荒者开始剧烈抽搐。他们的皮肤下浮现出暗红色的纹路，眼睛翻白，嘴里发出非人的嗬嗬声。几秒后，三人同时瘫软，生命气息迅速消散。而他们的尸体表面，开始凝结出细小的暗红色晶体。
“他们在抽取生命力，转化为侵蚀能量！”墨尘心中一凛。
黑袍人将尸体拖到容器边，用特制的工具剖开胸膛，取出已经部分晶体化的心脏，投入容器中。容器内的液体沸腾起来，那个人形轮廓变得更加清晰。
“这是活祭，而且不止一次。”老猫记录着数据，“看地面的痕迹，至少已经献祭了二十人以上。他们在用生命能量加速培养那个容器里的东西。”
“必须阻止他们。”墨尘咬牙，“但硬闯不行。这里至少有四十个黑袍人，还有那个拿骨杖的，能量波动接近五级幻兽师。”
“先撤，和其他组汇合再做打算。”
两人悄然后退。但就在即将退出管道时，老猫脚下的一块锈蚀金属板突然松动，发出刺耳的摩擦声。
下方瞬间安静。
“谁在上面？！”骨杖黑袍人抬头，兜帽下的阴影中亮起两点红光。
“跑！”墨尘低吼。
两人全速往回爬。身后传来追兵的脚步声和能量束破空声。管道狭窄，无处可躲，墨尘让饕餮在背后凝聚出一面能量护盾，硬抗攻击。
冲出管道口时，外面已经有黑袍人包围过来。四个，手持特制的能量锁链，显然早有防备。
“留下他们！要活的！”追兵在后方喊。
墨尘不废话，饕餮铠甲瞬间覆盖右臂。暗金色的触须如鞭抽出，缠住最近一个黑袍人的脖子，发力一甩，将他砸向同伴。趁对方阵型混乱，他和老猫冲进旁边的小巷。
混乱之城的下层巷道像迷宫。两人七拐八绕，甩掉了大部分追兵，但那个骨杖黑袍人始终跟在后面，速度快得诡异。
“他锁定了我们的能量气息！”老猫喘息，“这样甩不掉！”
墨尘停下脚步，转身面对追来的黑袍人。巷子很窄，只容三人并行，两侧是高耸的金属墙壁。
“你带情报回去，我拖住他。”
“你一个人——”
“这是命令。”
老猫咬牙，转身消失在拐角。墨尘独自站在巷中，饕餮铠甲完全展开——经过源能池的进化和筑基突破，现在的铠甲已经能覆盖大半身躯，暗金色的纹路在昏暗光线下流动着危险的光泽。
骨杖黑袍人在十米外停下。他摘下兜帽，露出一张中年男人的脸，左半边脸布满暗红色的晶体增生，右眼是正常的，但瞳孔深处有黑色的漩涡在旋转。
“饕餮之种的宿主。”男人的声音沙哑，“教主说过你会来。正好，祭祀需要高质量的生命能量，你的比那些垃圾强多了。”
“黑日教团到底想干什么？”墨尘问，同时在暗中积蓄力量。
“打开门，迎接永恒之暗。”男人举起骨杖，“这个世界已经腐朽了，需要净化。混沌大人会吞噬一切，然后……重塑。”
“混沌已经失控了。释放它，只会毁灭一切。”
“毁灭即是新生。”男人狂热地说，“只有彻底毁灭旧世界，才能迎来新纪元。而你，将成为祭祀的核心祭品，这是你的荣幸！”
骨杖顶端的碎片爆发出刺眼的暗红光芒。光芒所过之处，金属墙壁开始腐蚀、剥落，地面凝结出细密的晶体。侵蚀领域展开，要将墨尘彻底污染。
“冥，能对抗吗？”
“可以，但需要时间解析领域结构。”饕餮回应，“主人，拖住三十秒。”
“好。”
墨尘不退反进，冲进侵蚀领域。暗红能量如无数细针刺向皮肤，但饕餮铠甲表面的暗金纹路自动流转，将大部分侵蚀能量吸收转化。剩余的，墨尘用筑基期的灵力硬抗。
他冲到男人面前，右拳轰出。男人用骨杖格挡，杖身爆发出更强的暗红能量，将墨尘震退三步。但墨尘借力转身，左腿如鞭抽向对方侧腰。
男人反应极快，身体诡异地扭曲，避开攻击的同时，骨杖戳向墨尘胸口。杖尖的碎片几乎触及铠甲，侵蚀能量疯狂涌入。
“就是现在！”饕餮的声音响起。
铠甲表面的暗金纹路突然逆转流动，从吸收转为释放。一股纯净的、经过提纯的源种能量从铠甲中喷涌而出，与侵蚀能量激烈碰撞！
两股同源但性质相反的能量在狭窄空间内冲突、湮灭，爆发出无声的冲击波。巷子两侧的金属墙壁像被巨锤砸中，向内凹陷，裂缝蔓延。
男人脸色一变：“你竟然能净化圣能？！”
“圣能？”墨尘冷笑，“不过是污染的垃圾。”
他再次前冲。这次不再保留，筑基期的灵力全力爆发，配合饕餮的全属性拟态，拳锋上同时凝聚出火焰的爆裂、冰霜的冻结、雷霆的穿透、大地的厚重。
男人匆忙举起骨杖格挡。但在复合属性攻击下，骨杖表面的暗红能量被层层瓦解。终于，在雷霆属性的贯穿下，骨杖中部出现了一道细小的裂痕。
“不！”男人惊怒。
墨尘抓住机会，右手探出，饕餮触须刺入裂缝，疯狂吞噬碎片能量。男人想抽回骨杖，但饕餮的吸力太强，碎片中的能量如决堤般涌出。
“教主……救我……”男人惨嚎，半边脸上的晶体增生开始崩溃、剥落。
短短十秒，碎片能量被吞噬殆尽。骨杖化作灰烬，男人瘫倒在地，气息奄奄。他身上的晶体增生失去能量支撑，也开始碎裂、脱落，露出下面千疮百孔的皮肉。
“你们的主祭祀地点在哪？”墨尘踩住他的胸口。
男人咳出血沫，却咧嘴笑了：“已经……开始了……你们阻止不了……混沌大人……会降临……”
说完，他头一歪，断了气。暗红能量从尸体中逸散，但被饕餮全部吸收。
墨尘检查尸体，除了破损的黑袍和几件零碎物品，没有有价值的情报。但男人临死前的话让他心生不安——祭祀已经开始了？不是两天后吗？
通讯器突然响起，是沈玄急促的声音：“墨尘，我们在下水道枢纽发现了异常！这里正在布置一个大型传送阵，能量波动和垃圾星那扇门很像！而且……他们抓了至少五十个人，关在笼子里！”
“什么？！”
“还有，云凛那边也传来消息，食品工厂是个幌子，里面只有几个留守的黑袍人。真正的主祭祀地点可能在……”
沈玄的话被爆炸声打断。通讯中断前的最后一秒，墨尘听到了熟悉的、令人心悸的能量尖啸。
是混沌的能量波动。
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墨尘全速赶往下水道枢纽。路上，他尝试联系其他两组人，但只有云凛接通了。
“沈玄那边出事了，通讯中断。”云凛语气凝重，“我和医生、赵星野正在赶过去。另外，我收到线报，夜家和影月的人也在向那个方向移动。”
“他们想干什么？”
“可能想趁乱捡便宜，也可能……和黑日教团有勾结。”云凛说，“不管怎样，我们得赶在他们前面。”
十分钟后，墨尘到达下水道枢纽入口。这里已经一片混乱——留守的黑袍人正在和不明身份的武装人员交火，能量束和爆炸声不绝于耳。地上躺着十几具尸体，有黑袍人，也有穿着杂牌装备的雇佣兵。
墨尘避开战场，从侧面潜入。枢纽内部比维修站更大，是一个直径超过两百米的圆形空间。此刻，空间中央已经布置好了一个更加复杂的法阵，直径超过五十米，由三层嵌套的符文圆环构成。
最内层圆环中，五十多个平民被关在能量笼里，恐惧地蜷缩着。他们大多是拾荒者、流浪汉、还有几个看起来是迷路的游客。笼子外，十几个黑袍人正在准备祭祀仪式。
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