第一百七十八章枢机暗转 (第1/2页)
三月初十，京师，乾清宫。
辽南大捷的军报在清晨送达时，朱由检正在批阅奏章。当看到“复州已复，毙敌三千，阿敏北遁”几个字时，他手中的朱笔顿住了。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“传旨：辽南参战将士，赏银翻倍。阵亡者，抚恤加三成。”朱由检放下军报，脸上却无多少喜色，“另，命李振声即刻入宫。”
王承恩愣了愣：“陛下，此乃大捷，为何……”
“胜是胜了，但你看这里。”朱由检指着军报末尾的一行小字，“‘建州俘兵供称，皇太极月前已派使臣联络喀尔喀、科尔沁，欲会盟于辽河上游’。”
王承恩脸色一变：“蒙古诸部要插手？”
“不是插手，是早就插进来了。”朱由检起身走到地图前，“喀尔喀的车臣汗、科尔沁的土谢图汗，这些年来与建州时战时和，无非是待价而沽。如今我大明在辽南打开局面，皇太极必然要拉拢他们，从西线施压。”
他手指划过辽西走廊：“广宁、锦州一线，正面有祖大寿、熊廷弼，固若金汤。但侧翼的宣府、大同，若遭蒙古突袭，整个辽西防线就会被撕开。”
李振声匆匆赶到时，朱由检已在地图上标记出数个箭头。
“陛下，臣已看过军报。”李振声道，“辽南之胜固然可喜，但亦暴露我军兵力分散之弊。李自成部三千人，要守复州，还要北取盖州、金州，力有不逮。”
“朕知道。”朱由检点头，“所以朕不打算让李自成继续北上。”
“陛下的意思是……”
“巩固复州，以复州为据点，水陆并进，袭扰盖州、金州后方，牵制阿敏残部。”朱由检思路清晰，“主力仍放在辽西。但宣大方向，必须加强。”
他顿了顿：“杨国柱现在何处？”
“宣府总兵杨国柱，正率军巡边，在张家口外二百里处。”李振声禀报，“前日奏报，喀尔喀有小股游骑犯边，已被击退。”
“小股游骑……那是试探。”朱由检沉吟，“传旨杨国柱：加强边境巡查，特别是辽河上游各隘口。再传旨大同总兵满桂：抽调五千精骑，随时准备东援宣府。”
“陛下，辽东战事正酣，若从大同调兵……”
“辽东战事，关键在于朝鲜。”朱由检忽然道，“李振声，如果你是皇太极，辽南失利，会如何应对？”
李振声思索片刻：“臣以为，皇太极有三条路可走。其一，调集主力，全力反扑辽南，夺回复州；其二，加强朝鲜攻势，迫使我军分兵救援；其三……联络蒙古，攻我侧翼。”
“第一条他不会选。”朱由检摇头，“辽南地形狭窄，不利于大军展开，而且有我水师支援，强攻代价太大。第二条……正是他正在做的。但第三条，才是最危险的。”
他指着地图上的河套地区：“喀尔喀、科尔沁若真与建州会盟，数万骑兵可直扑宣大。届时，我大明将两面受敌。”
殿内陷入沉默。窗外的春光透过窗棂，在地图上投下斑驳光影。这光明与阴影的交错，恰如此刻的大明——有胜利的曙光，也有潜伏的危机。
“陛下，臣有一策。”李振声忽然道。
“讲。”
“喀尔喀与科尔沁虽都与建州有勾连，但二者之间亦有矛盾。”李振声指向地图，“喀尔喀车臣汗贪婪，但兵力最强；科尔沁土谢图汗反复，但部众富庶。若能离间二者，或可破解会盟之危。”
“如何离间？”
“重利诱之，武力慑之。”李振声显然早有思考，“可派使臣秘密联络土谢图汗，许以互市之利，赐予大明敕封。同时，命杨国柱陈兵边境，做出北伐姿态。车臣汗若见科尔沁动摇，必生疑虑，会盟之事自然拖延。”
朱由检眼睛一亮：“好计！但使臣人选……”
“臣举荐一人：马世奇。”李振声道，“马侍郎多次出使蒙古，熟悉草原情形，且机敏善辩，可担此任。”
“准！”朱由检当即道，“王承恩，传旨马世奇：秘密出使科尔沁，赐土谢图汗金印、敕书，许开大同马市。告诉他，此行事关国运，只许成功！”
“奴婢遵旨。”
处理完蒙古事务，朱由检又问：“江南那边，刘宗周可有新奏报？”
“有。”王承恩呈上一份密奏，“刘大人昨夜急报：周延儒已招供，背后主使确是前首辅顾秉谦。而且……顾秉谦与南京守备太监卢九德有勾结，似在策划更大阴谋。”
“卢九德……”朱由检记得这个名字，天启朝时的御马监太监，魏忠贤倒台后外放南京，“他们想干什么？”
“周延儒只知皮毛，说顾秉谦曾言‘若辽东事急，江南可效靖难故事’……”
“靖难？”朱由检瞳孔骤缩。
永乐皇帝朱棣就是以“靖难”为名，从北平起兵夺了侄子的江山。顾秉谦此言，分明是暗示要在江南拥立新君！
“好大的胆子！”朱由检怒极反笑，“一个罢官的首辅，一个失势的太监，就敢谋逆？”
“陛下，此事牵涉太广，刘大人请示是否立即抓捕顾秉谦、卢九德？”
朱由检强迫自己冷静下来：“不，先不动。告诉刘宗周：继续深挖，查清他们还有哪些同党，特别是军中、朝中还有谁参与。朕要一网打尽！”
他走到窗前，望着宫墙外的天空。阳光明媚，但他心中却笼罩着阴云。
内忧外患，这个词他穿越前只在历史书上读过，如今却切身体会。建州在辽东磨刀，蒙古在塞外窥伺，江南有人图谋不轨，朝中可能还有内鬼……
“王承恩。”
“奴婢在。”
“从今日起，宫中戒备提升一级。朕的饮食、药物，须经三人试毒。所有奏章，誊抄副本留存。”朱由检声音平静，却带着寒意，“告诉骆养性：锦衣卫全部动起来，京官、勋贵、宗室，都给朕盯紧了。非常时期，宁可错查，不可漏查。”
“是！”
当日午时，松江府。
刘宗周收到京师密旨后，将自己关在书房半个时辰。出来时，他召来亲信，下达了一系列命令：
“第一，周延儒‘暴病而亡’，尸首秘密处理，不留痕迹。”
“第二，所有涉及顾秉谦、卢九德的案卷，单独封存，除本官外任何人不得调阅。”
“第三，加强对江南各大商户的监控，特别是与南京有生意往来的。”
“第四，海关总署即日起实行‘联保制’，商户出海须三家联保，一家走私，三家连坐。”
这些命令迅速执行。周延儒的死讯被严格控制，对外只说“突发恶疾”。而海关新规一出，江南商界哗然，但无人敢公开反对——刘宗周的手段，他们已经见识过了。
处理完公务，刘宗周独自来到江边。春水滔滔，东流入海。他想起自己年轻时读圣贤书，立志“治国平天下”，却从未想过，有朝一日要用这样的手段。
“大人可是在忧心国事？”一个声音从身后传来。
刘宗周回头，见是沈廷扬。这位商部尚书不知何时到了松江。
“沈尚书何时来的？”
“刚到。”沈廷扬走到江边，与刘宗周并肩而立，“陛下密旨，命我南下，协助大人整顿江南金融。宝钞推行虽顺，但根基未稳，须防有人釜底抽薪。”
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