第742章：借夷剿贼 (第2/2页)

「诸般发逆之中，尤以短毛发逆最为凶悍难制。
　　
　　若能借英夷之手，削弱短毛发逆、长毛发逆，顺带把南方的局势收拾收拾一一於我大清而言，不是坏事。」
　　
　　说到这里，咸丰冷笑一声，指尖在摺子上点了点：「只是英夷的价码，给得太低了。五千杆洋枪、五十门洋炮、一千桶洋药，打发叫花子呢？」
　　
　　奕近垂手应道：「臣弟明白了。英夷既请我大清出兵牵制、允许他们借道长江，酬谢之数，总得再往上擡一擡。
　　
　　咸丰「嗯」了一声，算是准了。
　　
　　奕近却没有告退，顿了一顿，又开口说道：「还有一事，臣弟思量了些时日了。
　　
　　如今和英夷、法夷交涉渐繁，衙门里最缺的便是通事。眼下能用的几个，多是从广州、澳门一带雇来的，言语半通不通，一份照会译下来，错漏是常有的事，动辄因翻译之差误事。臣弟想着，与其回回仰仗外人传话，不如自己养一批通晓洋语的人才。
　　
　　臣弟拟办一所学馆，招选十三四岁的少年入馆，延请洋教习，专习英、法等国语言文字；学成之後，充作通事、译员，以补眼下通事人才奇缺之数。」
　　
　　咸丰半阖着眼，往後跟英夷打交道，是少不得的了，条约、照会、关税、借款，桩桩件件，都要有人看得懂、说得清。
　　
　　可眼下这满朝上下，通晓洋语的，竞数不出几个。回回交涉，都隔着一层通事的嘴，而通事又多是曾经在英夷洋行供事者，往难听了说，就是英夷养的奴才，这些通事和英夷有着很深的利益纠葛，肯定是心向英夷的。
　　
　　那些英夷洋行出身的通事们嘴里吐出的话，是黑是白，谁又知道？长期靠这些英夷洋行背景的通事和英夷交涉确实绝非长久之计，确实应当开馆培养大清自己的通事人才咸丰亦曾听闻彭刚在武昌办有专门的外语学堂培养通事，想来这也是彭逆和法夷，美夷等洋夷沟通较为顺畅的原因。
　　
　　对於奕近奏请开馆培养大清本国通事的请求，咸丰并不排斥。
　　
　　「准了。」
　　
　　奕近正要谢恩，又听咸丰补了一句：「选材，先在旗人里挑。八旗子弟里，聪明肯学的，尽着选，朕要的是能给朕办事的自己人。」
　　
　　「臣弟领旨。」
　　
　　奕近躬身退出。
　　
　　定策既定，不过旬月，广东的英印军大营便动了起来。
　　
　　广府沿海煤烟终日不散。
　　
　　悬挂白船旗，米字旗的军舰、运输船进进出出，水兵们把一箱箱炮弹、咸肉、饼乾往舱里搬。懿律坐镇广州，陆军主力按兵不动，只把最精干的舰船和陆战队拨给了西摩尔。
　　
　　西摩尔受命为远征武汉三镇的司令，把旗舰设在切萨皮克号上。
　　
　　这支舰队，以皇家海军的蒸汽炮船为主力，计有愤怒号、黄蜂号、尼日号、蒺藜号、劳斯号、千鸟号等十余艘蒸汽战舰，另有运输船十七八艘，载着海军陆战队四千余人，以及足以支撑三个月的弹药、煤炭和粮秣。
　　
　　这是一个赌局。英印军在广东作战本就不顺。
　　
　　此番分兵，广东的兵力更显单薄；万一罗大纲趁虚反扑，英印军在广府的战局将更为糟糕。可若不赌，久无进展之下，东方远征军这些高级将领又难免沦为替罪羊，不得不为远东的战局负责，仕途也将受到影响。
　　
　　西摩尔的舰队出了虎门，沿粤、闽、浙海面北上。
　　
　　一路途经厦门、舟山、宁波，沿途尽是熟悉的岸线。前些年女王陛下的兵船在这些地方开过炮，也吃过台风、暗礁、疫病的苦头。
　　
　　沿海的清朝官员兵勇远远望见桅杆如林、黑烟蔽日，皆选择视而不见
　　
　　西摩尔舰队的航行很顺利，舰队进了吴淞口，直抵松江府上海县。
　　
　　上海的英租界，这几年已经颇成气候：外滩一带，洋行、货栈、领事馆一字排开，旗杆上的米字旗被江风吹得猎猎作响。
　　
　　码头上，早有英国人备下的煤堆和给养。西摩尔舰队将在这里休整五日，补足煤炭、淡水、粮秣，然後入江。
　　
　　船还没靠稳，岸上便鼓乐喧天。
　　
　　两江总督徐广缙，带着上海道台吴健彰、江南提督和春、原广东水师提督洪名香，一早在码头上候着了。
　　
　　苏南的清廷大员，几乎全到了，脸上都堆着殷勤谄媚的笑容。
　　
　　徐广缙穿着一品大员的袍服，补子上的仙鹤在江风里一抖一抖，脸上的神情，却像是吞了苍蝇一般别扭难看。徐广缙是做过两广总督的人。
　　
　　道光年间，英夷要进广州城，是他硬顶回去的；那时节，在广东士绅的口中，他徐某人也是顶天立地的硬骨头，风评还不错。
　　
　　可如今站在上海码头上，看着江心里那一排排黑洞洞的炮口，徐广缙心里明白：这伙洋夷跟道光年间不一样了，船更大了，炮更多了，连皇上都让他们逼得北狩承德。
　　
　　更何况，如今长毛、短毛已经把大清的江山啃得七零八落，他还有什麽本钱跟人家摆天朝的架子？徐广缙对英夷素无好感。
　　
　　可他不得不承认：长毛、短毛，是大清立国以来最难缠的叛贼；以大清如今的军力，要剿灭这两股叛贼，难如登天。英夷倒是一把不错的利刃。借夷剿贼，是眼下为数不多的可行之策。
　　
　　吴健彰一口洋泾浜的英语，见了英夷比见了亲爹还亲。他满脸堆笑，隔着老远就拱手作揖，嘴里密斯脱长、密斯脱短，也分不清是在跟谁打招呼。
　　
　　和春从广西打到江南，越打越觉得这仗没法打，英夷来江南协助清剿发逆作战，他自然也是表示欢迎的。
　　
　　洪名香在广东水师当提督时，跟英夷的炮船交过手。如今再见这些铁壳火轮，他的脸色，比徐广缙还要难看。
　　
　　可是难看归难看，礼数一点不能少。
　　
　　徐广缙领着众人上了旗舰。甲板上，海军陆战队排成两行，军乐一响，洋枪上的刺刀在日头下明晃晃一片。
　　
　　徐广缙脚下踩的是橡木板，耳边是蒸汽机的轰鸣。
　　
　　西摩尔在舱门口迎了他们。洋人堆里，还站着两个穿着长袍的英国人，总税务司李泰国和他的副手赫德。
　　
　　李泰国在上海住了几年，官话、沪语都来得，此刻满脸是笑，替两边通译。