第113章 武道瓶颈 (第1/2页)

应天府衙，后堂签押房。
　　
　　烛火摇曳，映照着顾府尹紧锁的眉头。桌案上，摊开放着几样东西：几包颜色诡异的香灰状粉末、两个装有粘稠黑膏的瓷瓶、一个画着诡异闭目符号的小布包、几封字迹娟秀但内容隐晦的信件，以及一份详细的证词笔录。空气中，隐隐弥漫着一丝甜腻中带着腥气的怪味。
　　
　　顾府尹的对面，坐着一位身着深青色官服、面容清癯的中年人，正是他的师爷，姓秦，心腹之人。
　　
　　“秦先生，你看这些……”顾府尹指了指桌案上的东西，声音低沉。
　　
　　秦师爷早已仔细查验过，此刻面色凝重：“大人，证物确凿。这黑色药膏与香灰，经衙门里的老仵作初步辨认，含有朱砂、铅粉、曼陀罗、***等物，更有几味罕见草药，老仵作也认不全。混合使用，短时确有安神乃至致幻之效，但长期摄入，必损心智，最终令人癫狂乃至丧命。此物，与近年来江湖中偶有流传、能令人迷失心性、受人控制的‘五石散’、‘阿芙蓉’等邪物，有相似之处，但更为阴毒隐蔽。这布包上的符号……”秦师爷拿起那个小布包，仔细端详上面暗红色的闭目图案，眉头皱得更紧，“下官曾在一些前朝禁毁的杂书中见过类似记载，与前朝‘天目教’祭祀邪神‘大暗黑天’时所绘的‘闭目咒印’极为相似，乃是大凶大邪之符。”
　　
　　“天目教……”顾府尹手指轻轻叩击桌面，发出沉闷的响声。这个名字，在官方的卷宗中，是绝对的禁忌。前朝末年，此教蛊惑人心，聚众作乱，甚至试图刺杀皇室，最终被朝廷大军联合武林正道剿灭，但其残党零星隐匿，百足之虫死而不僵。本朝开国后，也曾严令查禁，近几十年已鲜有听闻，没想到，竟在金陵死灰复燃，还与朝廷命官内宅勾连！
　　
　　“证词中提及的柳氏、观音庵哑尼、西郊桑林破院、山坳疑似炼制点……环环相扣。”秦师爷继续道，“刘嬷嬷的证词虽出自仆妇之口，但细节详实，情绪激烈，不似作伪。尤其是指控沈明轩知情甚至纵容，以及提及沈府之前有下人‘被灭口’之事，若查实，沈明轩不仅治家不严，更有纵妾行凶、勾结邪教、残害人命之嫌！其宠妾柳氏，更是关键枢纽。只是……”秦师爷顿了顿，看向那几封密信，“这些信件，虽提及‘货’、‘香’、‘安好’等字眼，与柳氏、哑尼来往，但并未直接言明‘神仙土’之事，也未有沈明轩手书或印鉴，恐难直接定其罪。且柳氏如今下落不明……”
　　
　　顾府尹何尝不知其中关窍。刘嬷嬷的证词和这些物证，足以让他立案，甚至对沈明轩采取一些初步措施，比如传唤询问，调查其产业（如汇通钱庄）等。但要想一举扳倒一个根基不浅的户部郎中，尤其是可能牵扯到“天目教”这等敏感逆案，仅凭一个逃奴的证词和一些间接物证，还远远不够。沈明轩完全可以推说不知情，是柳氏背着他胡作非为，甚至反咬一口，说刘嬷嬷挟私报复，诬告主家。至于那些“灭口”的下人，时过境迁，尸骨无存，查证极难。
　　
　　“柳氏下落，必须尽快查明！活要见人，死要见尸！”顾府尹沉声道，“还有西郊观音庵、桑林破院、山坳等地，立刻加派得力人手，暗中监视，切勿打草惊蛇。尤其是那山坳，若真是炼制毒物的巢穴，必是龙潭虎穴，需谨慎行事，摸清底细再动。至于沈明轩……”他眼中闪过一丝锐芒，“明日便以‘协助调查其妾室柳氏可能涉案’为由，传唤他到府衙问话。本官倒要看看，这位沈大人，如何自圆其说！”
　　
　　“大人英明。”秦师爷拱手，“只是，递送这些证物和匿名信之人，至今未见露面。其用意，显然是想借大人之手，对付沈明轩。此人隐藏幕后，所图非小。且其能弄到这些关键证物，甚至可能提前截走了柳氏，能量不容小觑。大人需提防，莫要为人所利用，卷入不明之争。”
　　
　　顾府尹点了点头，他宦海沉浮多年，岂能看不出其中蹊跷？那封匿名信末尾的闭目符号，与布包上的一般无二，送信之人，必定与“天目教”有深仇，或至少知晓其内情。是其他邪教残党内讧？是江湖正道暗中查探？还是……朝中其他势力，想借机扳倒沈明轩及其背后之人？无论是哪种，对他而言，这既是一个烫手山芋，也是一个难得的机遇——若能借此破获“天目教”余孽重案，擒拿勾结邪教的官员，便是大功一件，足以让他这个新任府尹站稳脚跟，甚至更上层楼。但风险也极大，稍有不慎，便可能引火烧身。
　　
　　“本官心中有数。”顾府尹将证物小心收起，“先按方才说的办。另外，秘密查访刘嬷嬷和方氏的下落，她们是重要人证，必须保护起来。还有，查一查近来与沈明轩有过节，或可能暗中调查他的人，特别是……叶家那个小子，叶深。”
　　
　　“叶深？”秦师爷微怔。
　　
　　“嗯。此子近来与苏家走得颇近，与沈明轩在生意上也有过摩擦。而且，本官隐约觉得，这背后搅动风云的，或许就有他的影子。查一查，但不要惊动他。”顾府尹目光深远。直觉告诉他，这个年轻的叶家子弟，绝不像表面看起来那么简单。
　　
　　就在顾府尹紧锣密鼓部署，准备对沈明轩和观音庵展开调查之时，沈府之内，已是一片愁云惨雾，风声鹤唳。
　　
　　刘嬷嬷和方文秀的失踪，柳姨娘的神秘消失，如同在沈府本就摇摇欲坠的高墙上，又狠狠凿开了两个大洞。府中下人人心惶惶，流言蜚语如同瘟疫般蔓延。有说刘嬷嬷带着疯姨娘去告御状的，有说柳姨娘卷了钱财和情夫私奔的，更有甚者，窃窃私语说起方文秀的疯病和那些“邪香”，说起之前莫名死去的下人，说得有鼻子有眼，仿佛亲眼所见。
　　
　　沈明轩将自己关在书房，不见任何人，地上满是砸碎的瓷器碎片。他双目赤红，如同困兽。派出去寻找柳姨娘的人依旧杳无音信，那个贱人就像人间蒸发了一样。灰袍人那边也再无消息传来，仿佛彻底抛弃了他。而最让他恐惧的是，他安插在府衙的眼线传来消息，顾府尹已经拿到了刘嬷嬷提供的证物，正在秘密调查，而且很可能明日就会传唤他！
　　
　　完了！全完了！沈明轩瘫坐在太师椅上，浑身冰冷。柳姨娘落网（无论落在谁手里），刘嬷嬷的证词，那些要命的“神仙土”样品和信件……就算他能咬牙推说一概不知，是柳氏一人所为，但顾府尹不是傻子，又有心人（很可能是叶深！）在背后推波助澜，岂会轻易放过他？一旦深入调查，他那些见不得光的产业、与“汇通”钱庄的勾连、甚至与“眼睛”组织的关系……都有可能被挖出来！到那时，就不是丢官罢职那么简单了，抄家灭族，亦有可能！
　　
　　“叶深……叶深！我与你势不两立！”沈明轩从牙缝里挤出这几个字，眼中充满了怨毒和绝望。他知道，自己已到了悬崖边缘，身后是万丈深渊，而将他逼到这一步的，那个隐藏在苏家背后的叶深，无疑是罪魁祸首！还有苏家！他们一定是一伙的！
　　
　　不，他不能坐以待毙！沈明轩猛地站起身，眼中闪过疯狂的光芒。还有最后一个办法！去找“主上”！虽然灰袍人可能已经放弃了他，但他手中，还有一张牌——他这些年来，为“组织”办事，暗中记录下的一些东西，一些足以让“主上”投鼠忌器、甚至能反咬一口的东西！那些账本，那些密信，被他藏在了一个除了他谁也不知道的地方。那是他留给自己最后的保命符，或者说，是同归于尽的筹码！
　　
　　

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