第88章 咖喱饭经济学 (第1/2页)
巨大的钢结构穹顶下，数百盏高压钠灯同时亮起，将这座占地五千坪的仓储加工中心照得纤毫毕现，连空气中漂浮的尘埃都清晰可见。
“轰隆隆——”
并不是外面的拖拉机引擎声，这里的声音更加单调、密集且富有节奏感。那是传送带橡胶滚筒的摩擦声，以及成吨的农作物在金属滑道上滚动、碰撞发出的闷响。
大冢耕平脱下了那件沾满泥土的工装外套，随意地套上了一件白色的实验大褂，扣子敞开着，露出里面满是油污的法兰绒衬衫。头上那顶脏兮兮的棒球帽也没摘，帽檐压得很低，遮住了半张脸。
他站在长达百米的自动化分拣线前，双手抱胸，盯着传送带上那些快速流动的褐色物体。
机器的轰鸣声中，他的眉头越锁越紧。
一只粗糙的大手突然伸出，精准地从流动的传送带上抓起一颗硕大的土豆。（各位别模仿，这并不合规）
大冢用布满老茧的大拇指用力搓了搓土豆的表皮，搓掉了上面的浮土，露出了粗糙且呈网状的褐色表皮。他又将土豆凑到鼻子底下，深深地嗅了嗅。
没有湿润泥土的腥气，只有一股陈旧的、经过长途运输后特有的干燥味道。
现在是四月。
十胜平原的冻土层才刚刚化开，播种机昨天才把种薯埋进地里。这片土地上不可能长出东西来，连根杂草都还没有冒头。
大冢的心里“咯噔”了一下。
当初早川找到他时，信誓旦旦地保证要打造“纯正的北海道农业帝国”，要用这片黑土地的产品去征服东京。可现在，传送带上滚动的这些东西，分明是在打他的脸。
难道自己又被骗了？
就像当年被农协那些满嘴跑火车的官僚忽悠一样，这群东京来的资本家，其实也只是想借个“北海道”的壳，干挂羊头卖狗肉的勾当？
一股被愚弄的怒火在他的胸腔里翻腾。
大冢猛地转过身，那双浑浊却犀利的眼睛并没有看向站在高处的皋月，而是直直地刺向了身后的早川社长。
“早川社长。”
他的声音压得很低，还有些沙哑。
“你当我是老糊涂了吗？”
“啪！”
他把那颗土豆重重地拍在不锈钢检验台上，发出一声脆响。土豆在光滑的台面上滚了几圈，停在早川的手边。
“这是‘罗巴克’。”
大冢指着那颗形状像长椭圆形的土豆，手指微微颤抖，语气严肃得吓人。
“表皮粗糙，芽眼浅，淀粉含量极高。这是美国爱达荷州或者华盛顿州最常见的品种。我们在北海道根本不种这个。”
他逼近了一步，盯着早川躲闪的眼睛。
“当初入职的时候，你跟我说的是要振兴十胜的农业，要让北海道的土豆流向全日本。我信了你，才把我的脸面豁出去给你们干。”
“可现在呢？这东西是哪来的？”
大冢的眼神里满是失望和质问。
“如果你是想让我帮你们把这些漂洋过海来的便宜货，贴上‘北海道产’的标签去骗人，那你找错人了。我虽然是个被业界排挤的疯子，但我还想留着这张老脸进棺材。”
周围的空气一下子凝固了。
早川社长的额头上渗出了一层细密的汗珠，他张了张嘴，刚想解释这是误会，却发现自己在这个固执的技术专家面前有些语塞。
就在这时，一只白皙的手抬了起来，轻轻制止了早川的辩解。
皋月站在控制台的高处，双手扶着栏杆，居高临下地看着这一幕。她并没有因为大冢的愤怒而感到被冒犯，眼神反而平静得像是一潭深水。
“您说得对，大冢先生。”
皋月的声音穿透了机械的轰鸣，清晰地传了过来。
她踩着铁格栅楼梯，一步步走下来，鞋跟发出有节奏的敲击声。
“这是罗巴克。正如您所判断的，这是昨天刚在苫小牧港卸货的美国土豆。”
“你承认了？”大冢冷笑一声，眼神里多了一分警惕，“所以，这也是计划的一部分？用美国的廉价货来填补产量？”
“不。”
皋月走到大冢面前，拿起那颗美国土豆，在手里掂了掂。
“这批货，一颗都不会流进市场。”
大冢愣了一下：“什么？”
“它们是饲料。或者是燃料。或者是……”皋月指了指远处正在建设的二期工程方向，“我们建筑工地上几千名工人的午餐。”
她把土豆扔回传送带。
“大冢先生，您是种地的专家，但您对这套设备还不够了解。”
皋月指了指身后那些庞大的设备——自动清洗机、光电分选机、蒸汽去皮机、工业切块机。
“这套设备价值三亿日元。它是全新的，也是饥渴的。”
“如果我们要等到秋天，等到地里的土豆长出来再开始调试，那就太晚了。万一到时候机器出了故障，或者分拣精度不够，几万吨的新鲜土豆就会烂在仓库里。”
“所以，我们需要‘小白鼠’。”
皋月看着传送带上那些源源不断的美国土豆。
“这些廉价的进口货，就是用来‘喂机器’的耗材。我们要用它们来校准光电探头，来测试切刀的角度，来磨合整个流水线的节奏。”
“在这半个月里，我们要把这套系统调试到完美状态。等到秋天，当真正属于十胜黑土地的土豆运进来时，它们才能被最高效地处理。”
大冢的怒气消散了，取而代之的是一种讶异。
他看着这个小女孩。这种为了保证未来生产线的稳定性，不惜进口数百吨原料来“空转”调试的手笔，确实超出了他的想象。
“而且，”皋月的声音变得严肃，“大冢先生，关于品牌，我比您更在乎。”
她走到一旁的展示架前，那里放着几个已经设计好的样品包装袋。上面印着醒目的“S-Farm”标志，以及“HOkkaidOPremiUm”（北海道优选）的字样。
“西园寺家的招牌，必须是纯正的‘北海道产’。”
“在消费者建立信仰的初期，哪怕是一粒美国淀粉混进去，都是对品牌的谋杀。”
皋月转过身，目光扫过在场的每一个人。
“这批美国土豆，在测试完成后，会全部送往西园寺建设的工地食堂，以及西园寺实业的员工餐厅内部消化。绝不允许任何一颗出现在超市的货架上。”
“这是死命令。”
大冢看着皋月那双不容置疑的眼睛。
良久，他从口袋里掏出一包烟，放在鼻端嗅了嗅，嘴角露出一丝复杂的笑意。
“看来是我小人之心了。”
“请原谅我的失礼。”
他郑重地向早川和皋月分别鞠躬致歉，又重新戴正了那顶脏兮兮的棒球帽。
“既然是喂机器的，那就让它们喂饱点。老板，虽然这些是洋鬼子的土豆，但用来测试硬度倒是正好。”
误会解除。机器的轰鸣声似乎变得悦耳了一些。
“我也想看看，这三亿日元的铁疙瘩，到底能比老农民的手快多少。”
皋月微微颔首，转身对着位于流水线侧上方、用隔音玻璃围起来的控制室打了个手势。
那里站着几名身穿灰色制服、胸口印着设备制造商LOGO的技术人员。他们一直紧张地盯着仪表盘，等待着雇主的指令。
“全功率运行。”
皋月的声音通过麦克风传遍了车间。
“测试极限分拣速度。”
“是！”
控制室里的主操作员应声按下了一个红色的按钮，随即推上了一排推杆。
“嗡——！！！”
原本平稳运转的传送带发出了一声低沉的咆哮，速度瞬间提升了一倍。土豆流动的速度快得让人眼花缭乱，褐色的块茎在皮带上连成了一条模糊的线。
“嗤、嗤、嗤、嗤！”
分拣机末端的空气炮发出了密集的喷气声，频率快得连成了一片，听起来就像是布料被撕裂的声音。
艾米站在护栏边，双手死死抓着栏杆，眼睛瞪得大大的，盯着那个名为“光电分选箱”的核心部件。
在那一瞬间，她仿佛看到了熟悉的领域。
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