第七十章：汉川阻击战，连发火枪首秀 (第2/2页)

向拯民也满意：“但装填慢，卡壳多，还得改进。”
　　
　　清理战场时，发现闯军俘虏中有一少年。
　　
　　约十五岁，衣衫褴褛，但眼神锐利，不像普通兵。
　　
　　审问时，少年昂首：“我叫李来亨，李自成是我叔父。要杀便杀！”
　　
　　向拯民一愣。
　　
　　李来亨？李自成的侄子？
　　
　　历史上，李来亨是李过之子，李自成侄孙，后来抗清名将。
　　
　　现在怎么在这？
　　
　　“你怎么在刘宗敏军中？”向拯民问。
　　
　　“我随刘叔打仗，历练。”李来亨说，“没想到败了。要杀快杀，别废话。”
　　
　　向拯民笑：“我不杀你。你叔父李自成跟我有约，共抗张献忠。”
　　
　　“那为何打我们？”
　　
　　“刘宗敏先打我的。”向拯民说，“你回去，告诉你叔父，武昌不想跟闯军为敌，但若来犯，必反击。”
　　
　　李来亨瞪眼：“你真放我？”
　　
　　“放。”向拯民说，“但得答应我一件事。”
　　
　　“什么事？”
　　
　　“回去后，劝你叔父别打湖广主意。湖广是朝廷的，谁也别想独占。”
　　
　　李来亨沉默片刻，点头：“好，我传话。”
　　
　　向拯民让人给他一匹马，放他走。
　　
　　李岩说：“都督，放虎归山啊。”
　　
　　“不是虎，是狼崽。”向拯民说，“李来亨有骨气，将来是个人物。放他回去，李自成会承情，至少暂时不会再来。”
　　
　　“那刘宗敏呢？”
　　
　　“刘宗敏败了，短时间不敢再来。”向拯民说，“咱们抓紧时间，壮大实力。”
　　
　　他回武昌，论功行赏。
　　
　　连发火枪队每人赏银十两。
　　
　　阿铁赏银百两，让他改进连发火枪，降低卡壳率。
　　
　　江龙的水军传来消息：郑芝龙在九江重整旗鼓，新造战船二十艘，可能不久再来。
　　
　　向拯民下令：“水军加紧训练，多造***。”
　　
　　又过十日，李自成来信。
　　
　　信是李来亨带回的。
　　
　　李自成写：“向小子，你放我侄儿，算你识相。刘宗敏打你，是他自作主张，我已责罚。湖广之事，日后再议。眼下清军入关，老子得先顾北面。”
　　
　　清军入关？
　　
　　向拯民一惊。
　　
　　对了，现在是崇祯十五年，清军第五次入关，正在山东、河北劫掠。
　　
　　李自成在河南，首当其冲。
　　
　　难怪他暂时顾不上湖广。
　　
　　“清军入关，朝廷调兵北上，南方空虚。”李岩说，“这是咱们的机会。”
　　
　　“什么机会？”
　　
　　“扩地。”李岩说，“武昌一城太小，得占整个湖广。”
　　
　　“张献忠在西，郑芝龙在东，怎么占？”
　　
　　“联郑抗张。”李岩说，“郑芝龙要离火镜，咱们可以谈条件。”
　　
　　“什么条件？”
　　
　　“帮他打张献忠，换他水师支持。打下湖广，分他一半。”
　　
　　向拯民沉思。
　　
　　郑芝龙是海盗出身，重利轻义。
　　
　　跟他合作，与虎谋皮。
　　
　　但眼下，三方博弈，必须拉一个打一个。
　　
　　张献忠受伤，实力受损，是好目标。
　　
　　“试试。”向拯民说，“派使者去九江，见郑芝龙。”
　　
　　使者带礼物：珊瑚一对（郑芝龙送的，转送回去），白银五千两。
　　
　　信中说：“郑公，前番误会，皆因张献忠挑拨。今张贼受伤，正是灭其良机。若郑公愿助我取荆襄，事成后，阴离火镜可借公一用，共探双镜之秘。”
　　
　　郑芝龙会答应吗？
　　
　　向拯民不知。
　　
　　但镜子又发光了。
　　
　　这次，红光指向东方。
　　
　　郑芝龙方向。
　　
　　镜子似乎预示，合作能成。
　　
　　向拯民看着镜子，心想：这镜子，到底还藏着多少秘密？