坚城鏖战，奇兵袭营 (第1/2页)
任城郡的战事，在暮春的烟尘中陷入了胶着。张辽连续三日督率大军猛攻东西二门，乐进与李典各领一军轮番上阵，云梯如林，攻城锤撞得城门咚咚作响，可任城郡的城墙依旧如铜墙铁壁般屹立，青徐联军的抵抗，比张辽预想的还要顽强百倍。
第四日清晨，曹军的攻势暂缓，任城郡城头终于迎来了片刻的喘息。沈砚与关羽踏着满地的箭簇与碎石，巡视着城头防线，两人的衣甲上都沾着尘土与血渍，眼底也带着连日不眠的疲惫，却依旧目光如炬。
东门的城垛被曹军的投石机砸塌了一角，士兵们正顶着烈日抢修，青石与夯土堆砌的声响此起彼伏。吕虔迎面走来，手中捧着一份伤亡名册，声音沙哑：“主公，关将军，三日鏖战，我军伤亡两千三百余人，其中青州军一千一百，徐州军一千二百，弓弩营的弦矢消耗了近半数，滚石与热油也所剩无几。曹军的伤亡更重，约有四千余人，却依旧兵锋不减，看这架势，张辽今日午后定会发起更猛烈的进攻。”
关羽抬手抚过破损的城垛，丹凤眼中凝着寒意：“张辽这是想以力破局，耗光我军的防御物资与兵力。他麾下尚有两万余兵马，而我军能战者不足两万五千，再这般耗下去，终究是被动。”
沈砚蹲下身，指尖抚过城砖上深深的箭痕，目光望向城外曹军大营的方向，那里旌旗林立，隐约能看到曹军士兵在操练布阵，显然是在为午后的进攻做准备。他沉吟道：“防御物资虽缺，却也并非无计可施。韩暨昨日派人送来三百具新式连弩与五千支弩箭，已运至西门，你即刻调往东西二门，补足弓弩营的战力。滚石可拆去城外的民房与庙宇，取石补充，热油则从城中油坊征集，百姓们定然愿意相助。”
顿了顿，他又道：“一味死守终非上策，张辽料定我们困守孤城，不敢出城，我们便偏要出其不意。秦虎的轻骑昨日袭扰粮道归来，虽有伤亡，却依旧保留着千余战力，今夜让他率轻骑再度出城，不单袭扰粮道，更要直扑曹军大营西侧的偏营，那里是曹军的军械库，若能烧了其攻城器械，曹军的攻势便会大打折扣。”
关羽眼中一亮，抚须赞道：“沈主公此计甚妙！张辽的攻城器械皆在西侧偏营，若能焚毁，曹军即便有雄兵数万，也难破任城坚城。某派关平率五百徐州轻骑随行，协助秦虎将军，再让周仓从水师调派两百名擅用火攻的士兵，定能一举得手。”
两人商议既定，军令迅速传至各营。城中的百姓听闻联军要拆房取石、征集热油，竟无一人反对，反而主动带着工具前来帮忙，老人们搬出家中的存油，青壮年则帮忙拆卸闲置的民房，孩童们也提着木桶，为城头的士兵送水。
一位鬓角斑白的老者，将一坛热油递给城头的士兵，颤声道：“将士们，守住任城，便是守住我们的家！俺们没别的本事，只能给你们添点油，添点力！”
士兵接过油坛，眼眶微红，躬身道：“老丈放心，我等定死守城头，绝不让曹军踏入任城一步！”
这般军民同心的景象，在城头随处可见，沈砚看在眼里，心中暖意涌动。他知道，这便是任城郡最坚固的防线，不是青石堆砌的城墙，而是青州与徐州百姓的同心协力。
午后时分，曹军的号角如期响起，张辽亲自督战，率两万大军分攻东西二门，此次曹军不仅带来了云梯与攻城锤，还推出了十数架望楼车，车上的弓弩手居高临下，朝着城头射击，压制联军的防御火力。
乐进一马当先，率领亲兵扛着攻城锤，朝着东门猛冲，口中厉声高呼：“破城者，赏千金，封千户！”
曹军士兵士气大振，顶着城头的弩箭与滚石，前赴后继地冲向城墙，云梯一架架搭起，曹军士兵如同蚁群般向上攀爬，望楼车的箭雨则不断落在城头，联军士兵伤亡渐增，防守压力陡然增大。
“弓弩营，瞄准望楼车！”吕虔手持令旗，厉声喝道。
三百具新式连弩同时对准望楼车，弩箭破空而出，精准地射穿了望楼车的木板，车上的曹军弓弩手纷纷中箭坠落，十数架望楼车顷刻间便被摧毁了半数。典韦则率领陌刀营，在城头往来驰援，哪里有曹军爬上城头，哪里便有陌刀的寒光闪过，每一刀落下，都伴随着曹军士兵的惨叫。
关羽手持青龙偃月刀，立于东门正中，见一名曹军小将爬上城头，抬手一刀便将其劈落，厉声喝道：“曹贼休狂！”
他的声威震慑住了城下的曹军，士兵们的冲锋势头不由得滞涩了几分。沈砚则在城头来回巡视，亲自为受伤的士兵包扎，鼓舞士气，见一处防线即将被突破，他当即拔出腰间的环首刀，与士兵们并肩作战，刀光闪烁间，接连斩杀数名曹军士兵。
激战从午后持续到黄昏，曹军发起了数次猛攻，却始终未能攻破城门，反而又付出了三千余伤亡的代价，张辽见天色渐暗，士兵们已是疲惫不堪，只得咬牙下令撤军。
曹军缓缓退去，留下满地的尸体与军械，任城郡的城头，青徐联军的将士们也个个筋疲力尽，不少人直接瘫坐在城头，大口喘着气，身上的衣甲被血与汗浸透，紧紧贴在身上。
沈砚看着城下曹军撤退的身影，长长舒了一口气，转头对关羽道：“张辽今日猛攻，已是强弩之末，今夜便是秦虎他们行动的最佳时机。”
关羽点了点头，眼中闪过一丝厉色：“今夜若能焚毁曹军的攻城器械，任城郡便算是守住了一半。”
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