盟使江东，海路通衢 (第1/2页)
深秋的青州，潍水入海口的琅琊港帆樯林立，数十艘新式海船停靠在码头，船工们正忙着装卸盐袋、丝绸与铁器，吆喝声、船桨划水声交织在一起，汇成一片热闹的景象。自任城之战后，青徐联盟与江东的海上商道愈发畅通，只是曹操暗中遣使联络荆州刘表，欲封锁长江水道，江东商队往来青州的频次，较之前少了些许，这也成了沈砚心中亟待解决的事。
议事堂内，沈砚手持一封来自江东的密信，信中是鲁肃亲笔所书，言明孙权有意与青徐联盟加深盟谊，却因刘表在荆州掣肘，不敢贸然与曹操撕破脸，盼青州能遣使前往江东，共商海路互市、军事联防之事。
“江东孙氏据有江东六郡，水师强悍，又有长江天险，实为青徐联盟的重要盟友。”沈砚将密信放在案上，目光扫过堂下诸臣，“曹操平定冀州后，势力日盛，若联合刘表、刘璋，必会形成合围之势，青徐与江东唇齿相依，唯有加深盟谊，互通有无，才能与之抗衡。此次遣使江东，不仅要敲定海路互市的细则，更要缔结军事盟约，约定若一方遇袭，另一方必出兵相助。”
凉茂躬身道：“主公所言极是，只是江东距青州甚远，海路风波不定，且沿途有曹军水师与刘表的战船巡查，遣使之事，需选一位智勇双全、能言善辩之人，方能确保万无一失。”
沈砚颔首，心中已然有了人选：“凉茂先生主政青州，不可轻离；徐邈先生掌农桑，事务繁杂；吕虔将军督军校，典韦将军练近战，皆有要务在身。我意令孙乾先生出使江东，孙先生曾随刘主公游历四方，能言善辩，又熟知同盟事务，最为合适。”
孙乾本是徐州刘备麾下谋士，青徐定盟后，被派往青州协助凉茂处理盟务，听闻沈砚点名，当即出列躬身：“属下愿往江东，定不辱主公使命，缔结青徐与江东的盟约。”
“孙先生此行，事关重大。”沈砚起身，走到孙乾面前，递上一封亲笔信与盟书草案，“此信是我致孙权与鲁肃的亲笔信，盟书草案则是青徐联盟拟定的联防与互市条款，你可与江东群臣商议，酌情修改，只需坚守本心，兼顾双方利益即可。另外，我令周仓率五十艘水师战船护送，沿途保障安全，抵达江东后，战船便留在京口，与江东水师联防海路，震慑曹军与刘表的水师。”
“属下遵令。”孙乾双手接过信与盟书草案，郑重收好。
三日后，琅琊港码头，沈砚与刘备派来的使者简雍一同为孙乾送行。码头上，五十艘水师战船杨帆待发，船身之上，青徐联盟的战旗迎风招展，周仓一身水师铠甲，立在主船船头，神情肃穆。
孙乾身着儒衫，立于码头之上，对着沈砚与简雍躬身行礼：“主公，简先生，属下此去江东，定竭尽全力，缔结盟约，不负诸位所托。”
“孙先生一路保重。”沈砚抬手，拍了拍他的肩膀，“海路艰险，万事小心，若江东有任何变故，可随时与青州联络，我会派水师接应。”
简雍也道：“孙兄，江东群臣之中，张昭主和，周瑜主战，鲁肃则主张联抗曹，你可多与鲁肃商议，定能促成盟约。”
孙乾点头，转身登上战船。随着一声号角响起，五十艘战船缓缓驶离码头，朝着江东方向而去，帆影渐渐消失在海平面上，只留下滔滔海水拍打着码头。
沈砚立于码头，望着战船远去的方向，心中思绪万千。此次遣使江东，若能成功缔结盟约，青徐联盟便多了一个强大的盟友，海路也能彻底畅通，青州的盐铁、丝绸便能源源不断运往江东，换取江东的粮食、药材与水师器械，形成互补之势。若事有不谐，青徐联盟便会陷入腹背受敌的境地，曹操与刘表定会趁机发难。
“沈主公不必忧心，孙乾先生机智过人，又有周仓将军的水师护送，定能成功。”简雍走到沈砚身旁，轻声安慰道。
“但愿如此。”沈砚轻叹一声，“曹操在冀州厉兵秣马，刘表在荆州虎视眈眈，乱世之中，唯有强强联手，才能求得一线生机。青徐与江东，本就该是盟友。”
两人转身离开码头，返回李家村。沿途之上，琅琊郡的百姓们依旧在忙碌，盐场的盐工们晒制着海盐，织户们织着丝绸，商人们清点着货物，处处皆是安居乐业的景象。沈砚看着这一切，心中更加坚定了缔结盟约的决心，他要守护的，便是这一方百姓的安宁。
时光飞逝，转眼便是一月有余。青州的初冬，寒意渐浓，平原县的军校第一批学员顺利结业，两百余名学员中，有五十人考核优异，被直接提拔为校尉，分派至各营任职，其余学员则担任队正与什长，充实了青州军的指挥层。这些年轻的将领，如同新鲜的血液，注入青州军的肌体，让这支军队愈发充满活力。
典韦的近战营与秦虎的轻骑营，经过清剿山贼的实战历练，再加上新式军械的配备，战斗力大幅提升。近战营的陌刀阵已能与轻骑营协同作战，形成攻防一体的战术，在练兵场上的演练中，屡次击败模拟曹军的步兵方阵，让沈砚颇为满意。
韩暨的冶铁工坊，在江东工匠的协助下，再次改良了锻铁之法，打造出的重甲更加轻便坚固，连弩的射程也提升了五十步，成为青州军的制式武器。王二负责的军需储备，也日益充足，粮草、军械、药品堆积如山，足以支撑青州军与曹军展开一场持久战。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）