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第二十六章裂痕
战备的命令如同投入滚油的水滴，在看似平静的军营里激起了剧烈的反应。哨卡骤然增加，明岗暗哨密布，巡逻队的身影出现在更远的荒野边缘，铠甲摩擦和脚步踏地的声音比往日密集了数倍。粮仓、武库、水源地被重兵把守，出入盘查严格到近乎苛刻，连运送柴火的辅兵都要被反复询问口令和查验腰牌。
压抑的气氛如同低垂的乌云，沉甸甸地压在每个人心头。士卒们不明所以，只从上官紧绷的脸色和空气中弥漫的肃杀气息里，嗅到了不同寻常的危险。私下里的议论悄悄蔓延开来：狄人又要打过来了？还是营里混进了了不得的细作？将军重伤未愈，却突然下令战备，难道伤势比传闻的更重，已无法掌控大局？
流言蜚语如同荒野上的风，无孔不入。
陈霆忙得脚不沾地，既要确保战备命令严格执行，堵住所有可能的疏漏，又要弹压军中的不安情绪，安抚各级将领。他脸上的倦色越来越浓，眼底布满血丝，但眼神却锐利如鹰，巡视营地时，周身都散发着一股生人勿近的凛冽气息。将军将如此重任托付于他，他绝不能有丝毫懈怠。
林晚香依旧每日在周岩的陪同下“巡视”营地，只是范围缩小了许多，大多时候只在中军大帐附近缓步走动。她的脸色依旧苍白，但眉宇间那股病弱的沉郁之气，似乎被一种更深沉的、近乎冰冷的静气所取代。她很少说话，目光扫过之处，却让每一个接触到的人都下意识地挺直脊背，屏住呼吸。
这一日，她“巡视”到了靠近匠作营的一处空地。这里原本是修理损坏军械的地方，此刻却临时搭建起了几个简易的棚子，里面传来叮叮当当的敲打声和浓烈的焦煤、铁锈气味。
陈霆正带着几名参军在此处，似乎在查验一批新送来的箭簇。见林晚香过来，陈霆连忙迎上：“将军，您怎么到这儿来了？这里气味污浊，杂乱不堪……”
“无妨。”林晚香抬手制止他，目光投向棚内那些赤着上身、汗流浃背的匠人，以及他们手中烧红的铁块和锤下飞溅的火星。“看看将士们吃饭的家伙，心里踏实。”
她缓步走进其中一个棚子。匠人们见到将军亲至，都有些慌乱，停下手中的活计，拘谨地行礼。林晚香微微颔首，目光落在旁边堆积的半成品箭簇和已经打造好的刀剑上。
“这些箭簇，成色如何？”她拿起一支刚淬过火、还带着余温的三棱箭簇，问道。
负责匠作营的是一位姓胡的老参军，闻言连忙上前，恭敬答道：“回将军，都是上好的精铁，按照军中标规制式打造，淬火也到位，锋锐耐用。”
林晚香用手指试了试箭簇的刃口，冰冷锋利。“每日能出多少？”
“若是全力赶工，箭簇可达五百，刀剑三十口。”胡参军答道，“只是近来铁矿供应时断时续，炭料也有些不足，恐怕难以维持这个数目。”
铁矿？炭料？林晚香眸光微闪。北境本身不产优质铁矿，大多依赖内地转运。炭料则是就地砍伐林木烧制。若是供应不畅……
“是何缘由？”她问得随意。
胡参军脸上露出一丝为难，看了看陈霆。陈霆沉声道：“铁矿是兵部调配，说是近来各处都在打造军械，份额紧张。炭料……则是负责采买的军需官报称，附近山林砍伐过度，需往更远处寻，故而运输耗时，供应不及。”
兵部……军需官……
林晚香将箭簇放回原处，没有再多问，只是点了点头：“将士们手中兵刃，乃性命所系，不可有丝毫马虎。供应之事，还需陈副将多费心。”
“末将明白！”陈霆肃然应道。
离开匠作营，林晚香又去了马厩。战马是骑兵的根本，北境大营蓄养着数千匹良驹。马厩里气味浓重，但收拾得还算干净。马夫们正忙着添加草料、清水，刷洗马匹。
林晚香在一匹格外神骏的黑马前停下。这马通体如墨，唯四蹄雪白，肩高体健，此刻正不耐烦地打着响鼻，用蹄子刨着地面，显得焦躁不安。
“这马……”林晚香看向旁边的马夫。
马夫是个年轻小伙子，见将军问话，紧张得有些结巴：“回、回将军，这是‘踏雪’，是、是将军您的坐骑。自从您受伤后，它就、就不太安生，食量也减了。”
踏雪……谢停云的坐骑。林晚香在记忆碎片里找到这匹马的信息，是数年前从西域商队手中购得的宝马，极为神骏，也极通人性。
她伸出手，想去抚摸马颈。踏雪却猛地一甩头，避开了她的手，喷着粗气，乌黑的大眼睛里竟似乎带着一丝警惕和……陌生？
林晚香的手僵在半空。
周岩在一旁低声道：“将军重伤后，气息有变，踏雪怕是……有些认生了。”
认生？林晚香收回手，指尖微微蜷缩。不是认生。是这具身体里，换了灵魂。哪怕容貌、气味未变，但某些更深层的、属于谢停云的特质，比如经年累月与坐骑相处形成的无形联系，已经断了。
连马都能察觉出不同。
那么人呢？
那些与谢停云朝夕相处、生死与共的部下呢？陈霆，周岩，还有军中那些老卒……他们是否也隐隐感觉到了什么？只是碍于身份、伤势，或者干脆将其归结于重伤和丧妻之痛带来的改变？
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