第一卷 第23章 冷宫废后（7） (第1/2页)

时辰到，太和殿。
　　
　　寿宴开席，百官朝贺，后宫妃嫔依序入座。太后携明沅踏入殿门时，满殿喧哗骤然一静。
　　
　　无数道目光如箭射来——惊愕、疑惑、揣测、嫉恨。
　　
　　明沅垂眸跟在太后身侧，能感觉到那些目光如芒在背。她目不斜视，只盯着太后裙摆上繁复的金线刺绣。
　　
　　“太后身边那女子……是谁？”
　　
　　“瞧着有些眼熟……”
　　
　　“天！那不是废后沈氏吗？！”
　　
　　低语声如潮水般蔓延开来。
　　
　　御座之上，萧衍执杯的手微微一顿。他抬眼看向殿门方向，目光扫过明沅的脸，眉头几不可察地蹙了蹙。
　　
　　淑妃就坐在萧衍下首，此刻指甲已掐进掌心。她死死盯着明沅，眼底翻涌着惊怒，这贱人怎么出来了？还跟在太后身边？！
　　
　　太后恍若未觉，携明沅至御前，笑道：“皇帝，你可还认得这孩子？”
　　
　　萧衍放下酒杯，语气平淡：“母后说的是……”
　　
　　“沈家清辞啊。”太后拉过明沅的手，“哀家昨日忽然想起，这孩子小时候养在哀家宫里，最是孝顺。这些年她在冷宫养病，哀家竟给忘了。今儿寿宴，特意叫她来，给哀家磕个头。”
　　
　　话说得轻巧，却字字千斤。
　　
　　在冷宫“养病”——那就是说，沈清辞并非罪奴，仍是官眷。
　　
　　“特意叫来”——太后亲自带的人，谁敢质疑？
　　
　　萧衍目光落在明沅身上。一年未见，她瘦了许多，脸色苍白，但脊背挺得笔直，垂眸时睫毛轻颤，竟有种惊心动魄的脆弱美。
　　
　　他记得她从前不是这样的。从前她总是温顺低头，眼神怯懦，像只受惊的兔子。
　　
　　“既是母后的意思，便赐座吧。”萧衍收回视线，语气听不出情绪。
　　
　　宫人连忙在末席添了座位。明沅谢恩落座，位置虽偏，却在众人视线中心。
　　
　　宴席继续，丝竹声起。但所有人的心思，都不在歌舞上了。
　　
　　不断有目光瞟向末席那道海棠红身影。命妇们窃窃私语，妃嫔们交换眼色。淑妃连饮三杯酒，脸上笑容越来越僵。
　　
　　明沅安静坐着，小口抿茶。她能感觉到御座方向投来的视线，也能感觉到淑妃几乎凝成实质的恨意。
　　
　　很好。她要的就是这种效果。
　　
　　宴至中途，太后忽然道：“清辞，你过来。”
　　
　　明沅起身，行至太后座前。太后拉她在身边坐下，亲手夹了块如意糕放在她碟中：“尝尝，这是你小时候最爱吃的。”
　　
　　这亲昵姿态，让满殿又是一静。
　　
　　太后仿佛这才想起什么，转头对萧衍笑道：“皇帝可还记得？清辞十二岁那年，先帝考校皇子功课，她躲在屏风后偷听，还替老四答了一道策论题，把先帝逗得直乐。”
　　
　　萧衍握着酒杯的手紧了紧。
　　
　　他记得。那天沈清辞穿一身鹅黄襦裙，从屏风后探出半个脑袋，眼睛亮晶晶的。先帝不但没怪罪，反而夸她“有慧根”。
　　
　　那是很久以前的事了。久到他几乎忘了，沈清辞也曾是个灵动少女，不是后来那个死气沉沉的皇后。
　　
　　“母后记性真好。”萧衍淡淡道。
　　
　　太后拍拍明沅的手：“哀家老了，就爱想从前的事。这孩子是哀家看着长大的，性子柔，心善，就是命苦了些。”她顿了顿，声音不高，却足够让近处几人听清，“往后啊，哀家可得多看顾着点，不能再让她受委屈了。”
　　
　　这话，是说给所有人听的。
　　
　　明沅垂眸，指尖在袖中轻颤。不是怕，是压不住的激荡。
　　
　　太后这棵大树，她靠上了。
　　
　　宴散时，太后命人用自己的暖轿送明沅出宫。轿子行至宫道岔口，忽然被人拦住。
　　
　　“沈姑娘留步。”
　　
　　轿帘掀开，外头站着的是淑妃宫里的掌事太监，皮笑肉不笑：“淑妃娘娘请姑娘去长春宫一叙。”
　　
　　明沅稳坐轿中：“烦请回禀娘娘，太后有旨，命我即刻出宫。改日再向娘娘请安。”
　　
　　太监脸色一沉：“娘娘的吩咐，姑娘也不听？”
　　
　　“不是不听，是不敢违抗太后懿旨。”明沅声音平静，“公公若强留，我便只能请太后做主了。”
　　
　　太监噎住，眼睁睁看着暖轿重新起行，扬长而去。
　　
　　轿中，明沅缓缓松开攥紧的拳头，掌心全是汗。
　　
　　她知道，从今天起，她正式回到了这个吃人的战场。
　　
　　而第一回合，她赢了。
　　
　　回相府时，已是亥时。
　　
　　听雪阁还亮着灯。明沅推门进去，见裴寂坐在窗下榻上，正独自对弈。烛火映着他侧脸，眉目沉静，仿佛等了她许久。
　　
　　“大人。”她轻唤。
　　
　　裴寂未抬头，落下一子：“回来了。”
　　
　　“是。”明沅解下披风，“今日……多谢大人筹谋。”
　　
　　“谢太后去。”裴寂这才抬眼，目光扫过她妆容精致的脸，“今日殿上，表现尚可。没怯场，也没多话。”
　　
　　

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