第1章 夜航船 (第1/2页)

公元一七七三年，十二月十六日。
　　
　　波士顿，夜。
　　
　　港区格里芬码头的空气里，弥漫着一股咸腥、焦油和腐烂木头混合的独特气味，即便是凛冬的海风也吹不散。
　　
　　李维将一张粗糙的麻布袋垫在屁股底下，缩在一条阴暗的巷道尽头。
　　
　　他面前是一堵由朗姆酒桶堆起来的矮墙，墙的缝隙，正好能让他毫无遮挡地看到码头上那三艘可怜的大船。
　　
　　“达特茅斯”号、“埃莉诺”号和“比弗”号。
　　
　　作为一名在东印度公司商船上打杂，又因为一场的坏血病而被“恰巧遗忘”在波士顿的“黄皮猴子”，李维对这三艘船上的货物比对自己昨天吃了什么都清楚。
　　
　　三百四十二箱，总计九万两千磅，来自福建武夷山的茶叶。
　　
　　那是家的味道，也是金钱的味道。
　　
　　此刻，这味道正被一群头戴羽毛、脸上涂着油彩，伪装成莫霍克印第安人的白皮疯子，一箱一箱地扔进冰冷刺骨的大西洋里。
　　
　　“无代表，不纳税！”
　　
　　“自由之子万岁！”
　　
　　喧嚣声、木箱碎裂声和人群的狂呼声混杂在一起，像一锅煮沸了的杂碎汤。
　　
　　李维的嘴角却多了与周遭狂热气氛格格不入的冷笑。
　　
　　自由？
　　
　　狗屁。
　　
　　税？
　　
　　关他屁事。
　　
　　他只知道，这些茶叶从中国运到伦敦，再从伦敦运到波士顿。
　　
　　每一磅的成本加上运费、保险，层层盘剥下来，到了这里，价格已经翻了不知多少倍。
　　
　　而现在，这些“金叶子”正免费喂鱼。
　　
　　一群败家子。
　　
　　李维的目光没有停留在那些“印第安人”身上，而是像一头潜伏的野狼，扫视着混乱边缘的每一个角落。
　　
　　他在寻找机会，一个能在夹缝中让他这只异乡孤魂活下去，甚至活得更好的机会。
　　
　　他的视线，最终锁定在“比弗”号的船尾。
　　
　　由于角度和光线的缘故，那里是人群骚乱的死角。
　　
　　一个木箱在被撬开时似乎卡住了，两个“印第安人”咒骂着去处理别的箱子，把它暂时遗忘在了甲板边缘。
　　
　　那箱子不大，但根据李维在船上搬货的经验，少说也有三百磅。
　　
　　里面装着的，是价值不菲的上等正山小种。
　　
　　他的心脏开始不争气地加速跳动。
　　
　　血液在四肢百骸里奔涌，驱散了马萨诸塞湾冬夜的寒意。
　　
　　这是一种混杂着恐惧和贪婪的原始冲动，一种在刀口舔血时才能感受到的、独属于雄性的亢奋。
　　
　　他缓缓地、极有耐心地脱下脚上那双破了洞的鹿皮靴，又解开了腰间那根磨得发亮的皮带，将它紧紧缠在手上。
　　
　　夜色、混乱、人们被“自由”冲昏的头脑，都是他最好的伪装。
　　
　　李维像一只狸猫，无声无息地溜出巷道，贴着仓库的阴影，朝着码头的水边潜去。
　　
　　冰冷的石板路冻得他脚底板生疼，但他毫不在意。
　　
　　和饿肚子的感觉比起来，这点疼痛简直就是一种享受。
　　
　　水边停靠着几艘无人看管的小舢板，是码头工人们用来摆渡的。
　　
　　他盯上其中最不起眼的一艘，悄悄解开缆绳，用手代替船桨，一点一点地将船划向“比弗”号的船尾阴影区。
　　
　　海水的味道更浓了，冰冷的水汽几乎要渗透进他的骨髓。
　　
　　他甚至能闻到那些漂浮在水面上的茶叶散发出的的香气。
　　
　　当然，还有金钱流逝的气息。
　　
　　就在这时，一声压抑的、带着哭腔的女声从他头顶上方传来。
　　
　　“求你……放开我……我不是……”
　　
　　李维动作一顿，猛地抬头。
　　
　　“比弗”号船尾的阴影里，一个高大的“印第安人”正将一个穿着女仆装的年轻女孩死死按在船舷上。
　　
　　女孩的金发在月光下显得有些凌乱，她身上的裙子已经被撕开了一道口子，露出白皙得有些晃眼的大腿肌肤。
　　
　　那“印第安人”脸上涂着红黑相间的油彩，眼神里却没有半点“自由”的光辉，只有纯粹的、不加掩饰的欲望。
　　
　　他一只手捂着女孩的嘴，另一只手准备探进她的裙底。
　　
　　“闭嘴，小婊子！为自由献身是你的荣幸！”男人用嘶哑的、带着酒气的英语低吼道。
　　
　　女孩剧烈地挣扎着，喉咙里发出“呜呜”的悲鸣，混着绝望的眼泪顺着眼角滑落。
　　
　　李维的眉头皱了起来。
　　
　　他不是好人，更不是什么骑士。
　　
　　在好望角，他亲眼见过水手们为了一个黑人女奴打得头破血流。
　　
　　在这个人命不如草的时代，一个女人的贞洁，并不比一箱茶叶更值钱。
　　
　　多一事，不如少一事，这是他赖以生存的法则。
　　
　　他的目光重新投向那箱茶叶。
　　
　　只要他不出声，等那个“印第安人”完事，他就有充足的时间把这箱茶叶弄上自己的小船。
　　
　　可是……
　　
　　李维的目光又落回女孩那双在月光下显得格外清澈，却又充满绝望的蓝色眼睛上。
　　
　　那双眼睛，像极了他饿死在福建旱灾里的妹妹。
　　
　　“操。”
　　
　　李维用家乡话低声骂了一句，算是跟自己的“苟道”做了个短暂的告别。
　　
　　他从舢板里捡起一根断裂的船桨，木头很沉，前端还带着一个豁口，很适合用来开瓢。
　　
　　

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