第十二章：黑风林的蹊跷与狌狌的情报网 (第1/2页)

宴会结束后的两天，青山城表面平静，暗地里却像一锅将沸未沸的水。
　　
　　城主府加强了对北郊黑风林区域的巡防，进出城的盘查也严格了些。关于“异常灵力波动”和“邪修异动”的流言，在茶楼酒肆间悄悄传播，添油加醋，衍生出各种惊悚版本。玄天宗宋长老和凌清雪等人似乎也并未离开，而是在城主府暂住下来，更增添了事件的严重性。
　　
　　叶崇则暂时收起了探索新“因果点”的心思。一方面，凌清雪的警告还在耳边；另一方面，他需要时间消化宴会的“成果”，并处理随之而来的新麻烦和机遇。
　　
　　麻烦来自各方打探。宴会上鸾鸟的“光影辨物”和狌狌的“惊天爆料”，让不少人对叶崇和他的异兽产生了浓厚兴趣。有想高价购买异兽的豪商，有想聘请他“鉴定”家传宝物的世家子弟，甚至还有想拉他入伙“干大事”的神秘人物。叶崇一律以“异兽非卖品”、“能力低微恐难胜任”、“需潜心修炼”等理由婉拒，但应付起来也颇费精神。
　　
　　机遇则来自苏小小。宴会之后，她似乎更加认定了叶崇的“投资价值”，开始动用她的人脉（主要是钱），为叶崇的“材料淬炼”和“光影解析”业务揽客。虽然叶崇目前只打算小规模尝试，但陆陆续续也接了几单简单的活计——比如帮一位老铁匠提纯一块难以处理的伴生矿，替一位古董商人分辨一枚古钱币上模糊的印记。报酬不错，愿力也有稳定进账，更重要的是锻炼了肥遗和鸾鸟的能力。
　　
　　肥遗对火焰的精细控制进步明显，已经能大致将赤铁矿中的杂质分区域灼烧剥离，损耗率降低，纯度提升。只是每次干完活，它都眼巴巴地看着叶崇，直到得到一大块烤肉作为奖励才罢休。
　　
　　鸾鸟的“光影解析”越发熟练，不仅能放大静态细节，还能对动态光影（比如快速晃过的残影）进行一定程度的“慢放”和“轨迹勾勒”，虽然持续时间很短，消耗也大，但已在一次帮人寻找失窃玉佩（通过残留影像回溯）中初显神效。当然，它对自己的“作品”要求也越来越高，每次解析完都要反复“审片”，追求光影的艺术美感。
　　
　　狌狌则致力于它的“情报事业”。它不再满足于被动监听，开始主动在叶崇摆摊或外出时，与市井中的各种生物“交流”——主要是其他动物，比如客栈屋檐下的燕子、街角晒太阳的老猫、甚至南城门附近一窝成了点精的地鼠。通过它独特的“通晓”能力和零食（主要是香蕉和烤肉边角料）贿赂，一个以狌狌为中心、覆盖青山城部分区域的“非正式情报网络”雏形，居然慢慢搭建起来。
　　
　　这天下午，叶崇刚完成一单小生意，正在后院旧屋清点愿力（已稳步增长到1100点左右），狌狌忽然神秘兮兮地从外面溜了回来，爪子里还攥着一小撮沾着泥土的、暗红色的草叶。
　　
　　“老板，有重大发现！”狌狌跳到桌上，将那撮草叶放下，“这是我从北城门外那只老瘸腿黄鼠狼那儿换来的。它说这两天黑风林边缘不太平，好些小动物都往林子更深处或者外围跑。这草是它在林子外围一处新翻的土坑边找到的，带着血腥味和……一种让它很不安的气息。”
　　
　　叶崇拿起草叶仔细查看。草叶本身很普通，但那暗红色确实是干涸的血渍，而且血渍中似乎混杂着极其微弱的、阴冷的灵力残留，与寻常妖兽或人类的血气不同。他用【万物图鉴】扫描。
　　
　　【消耗愿力2点。扫描中……】
　　
　　【名称：沾染污血的阴煞草（普通杂草，受污染）】
　　
　　【污血分析：混合型血液，包含人类（至少两人）、低阶妖兽‘腐骨豺’成分。血液中蕴含微弱‘血煞之气’与‘怨念碎片’，与‘血煞门’功法残留特征部分吻合（基于‘残破的血煞引’数据比对）。】
　　
　　【阴煞之气来源推测：并非天然形成，似为人为布设简易聚阴阵法或施展邪术所残留。】
　　
　　【危险评估：低（单独接触）。但指示附近可能存在邪修活动痕迹。】
　　
　　血煞门！又是他们？叶崇眼神一凝。宴会那晚的刺客就是血煞门余孽，如今黑风林又出现他们的痕迹？是针对自己，还是另有图谋？
　　
　　“那黄鼠狼还说了什么？”叶崇问。
　　
　　“它说，那土坑附近，还有拖拽的痕迹，像是把什么东西拖进了林子深处。另外，这两天夜里，林子那个方向偶尔会传来很低沉的、像是念咒又像是**的声音，还有淡淡的红光一闪一闪的，吓得它那片的田鼠亲戚都不敢出门了。”狌狌绘声绘色地描述，“还有，守北门的一个老卒，昨天换岗时跟同伴嘀咕，说夜里好像看到有黑影往黑风林方向去，速度很快，不像普通人。”
　　
　　线索拼凑起来，指向性很明显：黑风林里，很可能有血煞门的人在活动，而且可能在布置什么邪门的东西。
　　
　　“城主府和玄天宗知道这些吗？”叶崇问。
　　
　　狌狌挠头：“黄鼠狼层次太低，接触不到那些大人物。不过，今天早上，我看到凌仙子和那个冷脸宋长老，带着几个人出北门了，方向好像就是黑风林那边。城主府也加派了一队人马过去。”
　　
　　看来官方已经有所行动。但血煞门的人还敢顶风作案，要么是有所依仗，要么是所图甚大，不得不冒险。
　　
　　去不去看看？
　　
　　叶崇心中天人交战。理智告诉他，凌清雪警告过，那里危险，自己这小身板加上三只不靠谱的神兽，贸然卷入修士之间的争斗，凶多吉少。但另一方面，黑风林很可能是“因果点”，而且血煞门似乎阴魂不散地找自己麻烦（或许是因为肥遗的阳火克制他们？），与其被动等待，不如主动探查，掌握信息。况且……有玄天宗的人在，或许有机会？
　　
　　他看了一眼正在打盹的肥遗和梳理羽毛的鸾鸟。经过这段时间的训练和实战（虽然很小），它们的能力都有所成长，配合也更默契。自己虽然还是引气期的小菜鸟，但好歹有了点自保的灵力，加上系统的一些功能……
　　
　　“狌狌，”叶崇下定决心，“你能联系到那只黄鼠狼，或者黑风林附近其他‘线人’吗？我想知道更具体的位置，还有那些红光、声音出现的规律。”
　　
　　“我试试！”狌狌来了精神，“不过，得加报酬！新鲜的、烤得外焦里嫩的肉条！最好再有点果酒！”
　　
　　“……成交。”
　　
　　通过狌狌的“情报网”和少许“贿赂”，叶崇在傍晚时分拿到了更详细的信息：异常地点位于黑风林外围偏向西侧的一处废弃矿坑附近。红光和怪声多在子时前后出现，持续时间不长。附近有淡淡的血腥味和尸臭味（来自黄鼠狼的远房表亲——一只嗅觉灵敏的獾）。
　　
　　叶崇开始准备。他将所有愿力暂时留存，以备不时之需。清点装备：劣质清心玉佩（一直戴着），《大夏律疏·残卷》（或许能对付某些禁制？），时光旧尘（不知道有啥用，先带着），残破的血煞引（研究对手？），还有一些苏小小提供的、用来恢复灵力的低级丹药和几张她自己买的、不知真假的护身符箓。
　　
　　给神兽们下达了明确的指令：隐匿为主，探查为辅，一旦情况不对，立刻撤离。肥遗不准随便喷火，鸾鸟不准随便放光影，狌狌……尽量别说话。
　　
　　夜幕降临，月隐星稀，正是夜探的好时机。
　　
　　叶崇换上一身深色简便衣物，将肥遗装回它的“移动行宫”（虽然华丽，但晚上不反光），鸾鸟缩小光影站在他肩头，狌狌则趴在他另一边肩头，警惕地张望。
　　
　　避开巡夜的队伍，从一段城墙防守相对薄弱处，叶崇靠着狌狌指路（这次它很谨慎，没有指反）和鸾鸟在夜色中提供的微弱视野增强，悄无声息地溜出了城，朝着黑风林方向潜去。
　　
　　黑风林之所以得名，是因为林中有一种常年不散的、带着阴冷湿气的黑雾，白天淡些，夜晚浓重，能见度很低，且对灵识有一定干扰。林中树木高大扭曲，枝叶繁密，地面湿滑，藤蔓遍地，寻常人根本不敢深入。
　　
　　按照情报，叶崇谨慎地沿着林边向西摸索。空气中渐渐弥漫开一股混合着腐叶、湿土和……一丝若有若无的血腥味。
　　
　　“老板，前面三百步，左转，有个向下的斜坡，矿坑就在下面。”狌狌低声指引，“有动静……矿坑那边，有微弱的灵力波动，还有……活物的气息，不止一个，但感觉很……混乱。”
　　
　　叶崇屏息凝神，借着树木和夜色的掩护，慢慢靠近。果然，一处隐蔽的斜坡向下延伸，坡底隐约可见废弃矿坑的入口，黑黝黝的如同巨兽的嘴巴。坑口附近，似乎有简易的障眼法，但在鸾鸟眼中微光扫描下，显露出不自然的灵力扭曲。
　　
　　坑内，有极其微弱、仿佛压抑着的红光透出，还有断断续续的、如同呓语般的低沉声音。
　　
　　叶崇不敢靠得太近，找了一处灌木茂密、地势稍高的地方潜伏下来，示意鸾鸟进行远距离“观察”。
　　
　　鸾鸟眼中青光凝聚，两道比发丝还细的光束投向矿坑入口，将坑口附近及内部一小段通道的影像，以极低亮度、极小范围投射在叶崇面前的空地上。
　　
　　影像模糊，但足够看清。
　　
　　矿坑入口处，散落着一些新鲜的开凿痕迹和符文碎片。坑道内，地面上用暗红色的、似乎是血液混合着某种矿物粉末画着一个直径约丈许的诡异阵法。阵法中央，堆着几具残破的尸体，有人类，也有妖兽（腐骨豺），尸体上插着一些骨幡，散发着不祥的气息。阵法外围，三个穿着灰黑色斗篷、看不清面目的人影，正盘膝而坐，手中掐诀，口中念念有词。他们面前的阵法正随着咒文微微发光，红光正是从阵法核心透出，那些尸体似乎在红光下缓缓蠕动，散发出更浓的血煞与怨念之气。
　　
　　

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