第十五章揽星阁前，众生相与特殊考核 (第2/2页)

“我选玄阴铁矿。”叶崇做出了最稳妥的选择。先确保拿到一个任务资格再说。
　　
　　“可。”宋长老点头。
　　
　　叶崇拿起那块触手冰寒、黑气缭绕的矿石。一股阴冷侵蚀之感顺着手臂传来，他体内微弱的灵力运转都滞涩了一下。清心玉佩传来阵阵凉意，抵消了部分不适。
　　
　　“肥遗。”叶崇将矿石放在地上。
　　
　　肥遗从篮子里探出身子，竖瞳盯着矿石，似乎也感受到了那股令它不舒服的阴气。它张开嘴，没有像以往那样喷出猛烈火焰，而是吐出一缕纤细、凝实、颜色近乎纯白的火线，如同绣花针般，缓缓贴近矿石表面。
　　
　　嗤嗤声中，矿石表面的黑气如同遇到克星，剧烈翻滚、消散。火线极其缓慢地移动，所过之处，矿石本身的黑色开始变淡，露出内部更加致密、颜色偏暗红的质地。一些深嵌其中的、颜色更深的杂质斑点，在高温下出现细微的裂纹。
　　
　　叶崇全神贯注，通过微弱的灵力联系和手势，引导着肥遗的火线走向。这是一个精细活，需要极高的控制力和耐心。肥遗也很努力，六只小短腿紧紧扒着篮子边缘，身体微微颤抖，显然消耗不小。
　　
　　一炷香时间很快过去大半。
　　
　　终于，肥遗收回火线，疲惫地缩回篮子。地上的矿石，体积缩小了一圈，表面黑气尽去，通体呈现暗红色，质地均匀，只在边缘残留少许未来得及完全灼烧的深色杂质。阴寒之气已十去七八，拿在手中，只有微凉之感。
　　
　　叶崇将矿石双手奉上。
　　
　　一名玄天宗弟子上前接过，递给宋长老。
　　
　　宋长老拿起矿石，灵力微微探查，冷峻的脸上露出一丝极淡的讶异：“阴煞去除九成有余，矿石本质无损，阳火控制精妙。不错。”他将矿石放下，看向叶崇，“你可接取‘提纯玄阴铁矿’任务，贡献点上浮一成，为八十八点。限时五日，上交十斤提纯至九成以上纯度的矿石。”
　　
　　“弟子领命。”叶崇松了口气，心中也是暗喜。开门红！
　　
　　“且慢。”就在这时，一个阴恻恻的声音响起。
　　
　　众人看去，正是那玄阴谷的吴姓修士。他上前一步，对宋长老拱手道：“宋长老，晚辈玄阴谷吴厉。叶道友这火蛇阳火确实精纯，但提纯玄阴铁矿，并非只靠蛮力灼烧。我玄阴谷对阴属性材料研究颇深，亦有独特法门，效率或更高。晚辈愿与叶道友比试一番，同样一炷香，处理同样分量的样本，看谁提纯纯度更高。若晚辈胜，这任务资格，能否转予晚辈？也让我等旁门左道，有个为玄天宗效力的机会。”他话语看似客气，实则充满挑衅，且将玄阴谷置于“旁门左道”的弱势位置，隐隐有逼宫之意。
　　
　　陈姓修士在一旁含笑不语，显然是默许。
　　
　　宋长老眉头微皱。墨渊城主则淡淡开口：“吴道友，叶小友已通过考核，获得资格。此时再提比试，于理不合。”
　　
　　吴厉却道：“城主大人，宋长老，正因叶道友已展示能力，晚辈才敢提出比试。既是选拔贤能，自当择优而取。晚辈愿以我玄阴谷‘阴煞凝晶术’一试，若不如叶道友，心服口服，且愿将此次接取任务所得贡献点，分一半与叶道友，作为赔礼。若侥幸胜出，也只求一个公平竞争的机会。想必玄天宗，也不会拒绝更有效率的法门吧？”
　　
　　这话说得冠冕堂皇，既抬出了“择优而取”的大义，又拿出了赌注，还将玄天宗的利益抬了出来。
　　
　　宋长老看向叶崇：“叶崇，你意下如何？可愿接受比试？若不愿，无人可强迫你。”
　　
　　所有人的目光再次集中在叶崇身上。
　　
　　接受？对方明显有备而来，那“阴煞凝晶术”听名字就专门针对阴属性材料，自己胜算几何？不接受？难免让人觉得怯场，也会让人觉得之前只是侥幸。
　　
　　狌狌在叶崇肩头低语：“老板，这家伙心里得意得很，觉得他们的法门专门克制阴物，提炼肯定更好更快。那个姓陈的也在想，正好借此机会打压我们，说不定还能摸清肥遗火焰的底细。”
　　
　　叶崇眼神微冷。对方如此过分。但他叶崇，也不是怕事的人。况且，肥遗的火焰，真的只是“蛮力灼烧”吗？
　　
　　他抬头，看向宋长老和墨渊城主，又转向吴厉，忽然笑了笑。
　　
　　“既然吴道友有此雅兴，叶某奉陪便是。不过，既然是比试，总该有点彩头。若叶某侥幸胜出，也不要吴道友的贡献点，只需吴道友腰间那块‘阴魄玉’即可。听闻此玉对温养阴魂、抵御阳火反噬有些妙用，正好给我这火蛇做个挂饰，平衡一下火气，吴道友不会舍不得吧？”
　　
　　吴厉腰间确实挂着一块鸡蛋大小、色泽幽暗的玉佩，是他常年修炼玄阴功法、吸纳阴气凝练而成的宝物，虽不算顶尖，但也珍贵。他脸色一变，没想到叶崇眼光这么毒，还提出这样的要求。
　　
　　但话已出口，众目睽睽之下，他若退缩，颜面何存？况且，他对自己宗门的秘术极有信心。
　　
　　“好！一言为定！”吴厉咬牙应下，“就请宋长老、墨城主与诸位道友做个见证！”
　　
　　宋长老看向墨渊，墨渊微微点头。
　　
　　“既如此，便再给你们一炷香时间。”宋长老挥手，又一块同样大小的玄阴铁矿样本飞出，落在吴厉面前。
　　
　　第二场比试，开始！
　　
　　所有人的兴趣都被提了起来。一方是神秘阳火异兽，一方是专克阴物的玄阴谷秘术，孰强孰弱？
　　
　　叶崇示意肥遗稍作休息，自己则仔细观察着吴厉的手法。
　　
　　只见吴厉盘膝坐下，双手掐诀，口中念念有词，周身泛起淡淡的灰色气流。他伸出手指，凌空对着地上的玄阴铁矿虚划，一道道灰色的、如同液体般的阴煞之气从他指尖渗出，缓缓包裹住矿石。矿石表面的黑气仿佛受到吸引，主动融入那些灰色气流中，矿石本体则以肉眼可见的速度变得“干净”起来，颜色转向灰白，质地似乎也在变得松脆。
　　
　　“果然是抽取阴煞，而非驱散或炼化。”叶崇心中了然。这种方法对矿石本身结构可能有一定破坏，但提纯“阴煞”的效率或许更高，因为他们是同类相吸。
　　
　　肥遗休息得差不多了，叶崇再次让它开始。
　　
　　这一次，他没有再让肥遗进行全面的、缓慢的灼烧。而是根据刚才观察吴厉手法时注意到的一些细节——比如矿石上阴气汇聚的几个节点，以及内部杂质分布可能存在的规律——进行“精准点射”。
　　
　　肥遗似乎也明白了叶崇的意图，它喷出的火线更加纤细、灵动，如同活物般，在叶崇的引导下，时而轻点矿石表面某个凸起，时而钻入细微的裂缝，时而环绕某个区域快速灼烧一圈。火线过处，阴气迅速溃散，杂质被精准剥离或烧熔，而矿石主体受损极小。
　　
　　两种截然不同的法门，在众人眼前上演。
　　
　　吴厉的手法看起来更“专业”，灰气缭绕，矿石变化明显。叶崇这边则显得有些“琐碎”，火线时隐时现，但矿石的变化更加精细、均匀。
　　
　　一炷香时间，转眼即逝。
　　
　　两人同时停手。
　　
　　两块处理过的矿石，并排放在宋长老面前。
　　
　　吴厉处理的那块，体积缩小了一些，通体呈灰白色，表面光滑，阴气尽去，但仔细看，质地似乎有些疏松，内部隐约有些细微的空隙。
　　
　　叶崇处理的那块，体积缩小程度与吴厉的相仿，但颜色是均匀的暗红色，质地紧实，表面虽不如吴厉的光滑，却透着一种坚韧感，阴气同样祛除干净。
　　
　　宋长老和墨渊城主各自拿起一块，仔细探查。
　　
　　片刻后，宋长老放下矿石，看向吴厉：“阴煞祛除，九成五。矿石结构轻微受损，纯度约九成二。”
　　
　　吴厉脸上刚露出一丝得色。
　　
　　宋长老又拿起叶崇那块：“阴煞祛除，九成八。矿石结构完好，杂质剔除彻底，纯度……九成六。”
　　
　　声音落下，满场寂静。
　　
　　纯度九成六，高于吴厉的九成二！而且是在矿石结构完好的前提下！
　　
　　吴厉脸上的笑容僵住，难以置信地看着叶崇那块矿石：“不……不可能！他那是蛮火灼烧，怎能比得上我玄阴谷秘术精准抽取？！”
　　
　　叶崇淡淡道：“火候控制，存乎一心。阳火破邪，亦能煅真。吴道友，承让了。”
　　
　　事实胜于雄辩。宋长老的判断，无人质疑。
　　
　　吴厉脸色一阵红一阵白，最终狠狠扯下腰间的阴魄玉，扔给叶崇，咬牙切齿道：“给你！”说完，头也不回地退回到陈修士身边，眼神怨毒。
　　
　　陈修士拍了拍他的肩膀，脸上笑容不变，看向叶崇的目光却更深沉了些。
　　
　　“叶崇胜出，资格不变。”宋长老一锤定音，“其他人，继续选择任务。”
　　
　　叶崇接过那块入手冰凉、蕴含精纯阴气的玉佩，随手挂在了肥遗的篮子上。肥遗好奇地用尾巴尖碰了碰，似乎觉得这凉凉的东西挺舒服。
　　
　　【当众赢得比试，获得众人震惊、钦佩等情绪，愿力+200。成功获取‘阴魄玉’，肥遗获得阴属平衡物，潜力微幅提升。】
　　
　　【当前愿力：1550。】
　　
　　收获颇丰！不仅稳固了任务资格，还得了件不错的宝物，愿力也大涨。
　　
　　叶崇心中一定，开始考虑另外两个技艺任务。经过刚才的比试，他对鸾鸟和狌狌的能力，也更多了几分信心。
　　
　　或许，可以尝试再接一个？
　　
　　他的目光，投向了那幅残缺的阵图，和那截神秘的兽骨。
　　
　　揽星阁内的选拔，还在继续。而叶崇知道，属于自己的挑战，才刚刚开始。
　　
　　五日时间，十斤玄阴铁，还有可能接取的新任务……
　　
　　前路漫漫，但第一步，已经稳稳踏出。