第五章：三日之约 (第1/2页)

第一天：熟悉环境
　　
　　玄元观的安排很周到，或者说，很符合“傀儡皇帝静养”的规格。
　　
　　晨昏定省有道士诵经祈福，三餐精致素斋，精舍炭火不断，被褥熏香。除了不能随意离开小院，一切完美。
　　
　　福安像一道影子，始终在三步之外。李维看书，他侍立；李维散步，他跟随；李维与玄真观主谈道经，他垂手站在门外，耳朵微微转动，捕捉每一丝声音。
　　
　　听觉在变差，但视力被迫更敏锐——他注意到福安耳朵的方向变化，玄真观主喉结的滚动频率，送斋饭小道士手指上的新鲜烫伤。
　　
　　细节，在模糊的世界里，就是线索。
　　
　　第二天：试探
　　
　　午后，李维召玄诚子“讨论丹道”。道士带来一沓纸，上面写满了对那张“古方草稿”的解读。
　　
　　“陛下，此图或与‘伏火硫磺法’有关。”玄诚子指着扭曲的符号，“只是这字符……贫道从未见过。”
　　
　　李维面不改色：“或许是古篆变体。此法可提纯硫磺？”
　　
　　“难说。硫磺性烈，伏火多用硝石、木炭配伍，单提纯损耗极大。”他压低声音，“且硫磺存量不多，皆有记录。”
　　
　　——硫磺是管制物资。
　　
　　“硝石呢？”
　　
　　“京郊有硝洞，提纯需反复结晶，费时费力。”
　　
　　李维换话题：“炼丹器具，可能自制？”
　　
　　“观中有铁匠铺，打制简单器具尚可。只是炭火不足，好铁难寻。”
　　
　　——小型手工业基础。
　　
　　谈话持续半个时辰，李维问得散乱，玄诚子渐渐放松，话多了起来：
　　
　　-年轻道士流失严重，“有门路的都去京城大观了。”
　　
　　-炼丹开销大，“一炉丹，少说十两银子。”
　　
　　-自己钻研二十载，却被斥为“奇技淫巧”。
　　
　　说到最后，他眼圈微红。
　　
　　李维静静听完，缓缓开口：“道长的《改良伏火法》，可愿给朕一观？”
　　
　　玄诚子呆住，随即掏出一本手抄本：“陛下……愿看？”
　　
　　李维接过，翻开——字迹工整，图文并茂，记录了一种提高火药燃烧效率的方法。
　　
　　“很好。”李维合上本子，“此法，朕留下了。”
　　
　　玄诚子深深一躬：“谢陛下。”
　　
　　——玄诚子，可用。有技术，有热情，不得志，渴望认同。
　　
　　散步时，李维“偶遇”在溪边打水的小栗子。这次，小栗子不再惊恐，远远就跪下。
　　
　　李维走过去，让侍卫退开几步。
　　
　　“铜钱还在吗？”
　　
　　小栗子掏出铜钱：“在、在的。”
　　
　　“若朕让你替福安公公办件事，你敢吗？”
　　
　　“奴婢……万死不辞。”
　　
　　李维取出一张炭笔画的简易地图，标注了从玄元观到京城某处的路线，以及一个地址：城南旧炭场附近的荒宅。
　　
　　“三日后，酉时初刻，将此图送到这个地址，交给一个叫‘墨衡’的人。不要问，不要看，送到就走。能做到吗？”
　　
　　小栗子接过纸，手在抖，但攥得很紧：“能。”
　　
　　“若被人发现，就说……是替观里采买的道长跑腿，走错了路。”
　　
　　小栗子磕了个头，抱桶匆匆离去。
　　
　　——这是一步险棋，但李维没有更好的选择。
　　
　　第三天：答案
　　
　　

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