第一部生存篇：第一卷《拾骨城》 第37章 关口 (第2/2页)

门槛前的风忽然冷了半分。
　　
　　韩魁喘得像牛，手臂全是血。瘦娘的刀尖滴着红，手却不抖。灰袍监猎收回灰线，袖口一拢，像收回一条用过的绳。
　　
　　城门缝再次开大。
　　
　　这一次，军府兵冲出来的不是两人，是一队。铁靴声整齐，枪托敲地，像来收尸，也像来收账。
　　
　　瘦脸兵从门后走出，目光先落在赤母尸体上，又落在笼子上，最后落在沈烬脸上。他眼神停了停，像在记人。
　　
　　“猎物先入城验火。”他开口，语气公事公办，“人——进棚。缴刃。缴灰。”
　　
　　“缴灰？”灰袍监猎眉一挑。
　　
　　瘦脸兵笑了一下，笑里没有温度：“你们在城外撒灰线，谁知道是不是引怪？规矩。”
　　
　　规矩两个字落下，灰袍的脸色第一次变。
　　
　　沈烬却笑不出来。他看着那队军府兵把笼子抬走，看着他们把赤母尸体拖走，像拖一袋粮。外环人的命、外环人的功劳，都在这一刻被拖进城里，等着被切割。
　　
　　瘦娘低声问沈烬：“我们……还有账吗？”
　　
　　沈烬看着城门内那条冷白的路，路尽头是验火棚，是税牌，是合法。
　　
　　他点头：“账在。只是账要进城算。”
　　
　　军府兵上来，枪托顶在他背上：“走。”
　　
　　沈烬迈过门槛的那一刻，火契锁扣忽然一凉。
　　
　　不是舒坦，是被某种更大的规则盯上了。
　　
　　门内的路比门外更窄。
　　
　　两侧是高墙，高墙上铺着铁丝网，网里挂着风干的兽皮和人骨——不是装饰，是警告：城里不缺死法。地面被人用煤渣铺过，踩上去软，脚印很快被风抹平，像要抹掉你来过的痕迹。
　　
　　他们被押着走，头顶的探照灯跟着转，光柱像一根根绳，把人吊在绳上。路两侧站着一些城民，衣服干净，脸却麻木。他们看着赤母尸体被拖过，眼里没有恐惧，只有一种淡淡的馋——馋那一身红晶，那一身肉，那一身能换盐换药的材料。
　　
　　也有人看着沈烬他们，眼里是怜悯，又像庆幸：庆幸自己站在墙内。
　　
　　韩魁的猎叉被军府兵夺走，刀也被收。瘦娘的短刀藏得深，还是被搜出来。军府兵把刀丢进一只铁箱里，铁箱上写着三个字：缴械处。
　　
　　灰袍监猎的灰粉袋被沈烬攥在手里，还没交。军府兵伸手来抢，沈烬抬眼，目光冷得像刀。军府兵被他看得一顿，随即抬枪托就要砸。
　　
　　瘦脸兵伸手一拦：“别砸。验火棚里再说。”
　　
　　这句“再说”，像一根线，先把沈烬挂起来。
　　
　　验火棚在城门内侧，像一排低矮的铁皮房。房顶冒着白气，空气里有消毒水的刺鼻，也有血肉被烤的焦味。棚门口排着队，都是外环猎队的人，个个带伤，脸色灰。有人手腕上火契红纹已经爬到肘，烫得他直哆嗦，却不敢叫——叫了会被当成“躁”。
　　
　　棚里传来一阵阵闷响，像有人用木槌敲肉。每一声闷响后，都有一声短促的抽气，随即被压回喉咙。
　　
　　沈烬闻到那味，胃里一阵翻。他不是怕血，他是知道：这里敲的不是肉，是“资格”。
　　
　　瘦脸兵把他们推到棚门口，抬手在一本厚账上划了一道：“沈烬，韩魁，……瘦娘。”
　　
　　他念到“沈烬”时停了停，像特意记。然后，他把笔尖一转，在沈烬名字旁边点了一个小小的黑点。
　　
　　黑点像苍蝇，落在名字上。
　　
　　沈烬眼皮一跳，却没问。他知道：问了也不会有人解释。城里的解释从来不是给你听的，是给他们自己写的。
　　
　　棚门被掀开，一股热浪扑出来，带着焦肉味。
　　
　　“进去。”军府兵说。
　　
　　沈烬抬脚踏进热里，听见身后铁门“哐”地合上。
　　
　　那一声合，像把世界分成两半。