第16章 言灵疫起 (第1/2页)

第十天，食肆门被撞开了。
　　
　　陈九正在磨刀——不是厨房的菜刀，是从养鬼坊带出来的那把短刀，刃口磨得雪亮，映着他右眼里那圈不祥的暗金色。
　　
　　门撞开的瞬间，刀锋停住。
　　
　　门口站着个人。
　　
　　二十出头，锦衣华服，但衣襟扯乱了，头发散了，脸上全是汗和泥。他扶着门框，喘得像条快渴死的狗，眼睛却亮得吓人，死死盯着陈九。
　　
　　“陈……陈先生？”
　　
　　声音嘶哑，带着绝望里的最后一点希望。
　　
　　陈九没起身，只是抬眼：“门没锁？”
　　
　　“锁了。”年轻人咽了口唾沫，“我用这个……砸开的。”
　　
　　他举起右手。手里攥着块黑色的令牌——守夜人令，但不是陈九那种。这块更旧，边缘磨损严重，正面刻的不是饕餮，是只……闭着的眼睛。
　　
　　“谁让你来的？”陈九问。
　　
　　“无面先生没说名字。”年轻人摇头，“只说西南乱葬岗有间食肆，主人能解‘不可说之疾’。”
　　
　　他踉跄走进来，关上门，背靠着门板滑坐到地上。
　　
　　“我叫周文轩。”他说，“我爹……是周正。”
　　
　　陈九握刀的手紧了紧。
　　
　　礼部尚书周正。清流领袖。朝中为数不多敢指着赵家鼻子骂的人。
　　
　　也是无面先生提过的，可能的目标之一。
　　
　　“你爹怎么了？”陈九问。
　　
　　周文轩抬起头，眼睛里布满血丝。
　　
　　“他……吐字。”
　　
　　陈九皱眉。
　　
　　“不是说话。”周文轩声音开始发抖，“是吐出来。黑色的，像墨汁，又像虫子……落在地上，会变成字。”
　　
　　他像是怕陈九不信，从怀里掏出一块手帕，抖开。
　　
　　手帕上，有一小片干涸的黑色污渍。污渍的边缘，隐约能看出几个残缺的笔画——像“账”，又像“赃”。
　　
　　“府里已经有七个人这样了。”周文轩说，“最开始是丫鬟，吐出的字是‘偷了夫人簪子’。接着是账房，吐出‘虚报三百两’。昨天……是我爹的书童。”
　　
　　他停顿，喉结滚动。
　　
　　“书童吐的字是……‘庚午科场，有冤’。”
　　
　　陈九眼神一凛。
　　
　　庚午科。五年前那场震动朝野的科举舞弊案。主审官之一，就是周正。
　　
　　“钦天监的人来了，说是‘言灵疫’。”周文轩扯了扯嘴角，笑比哭难看，“说我爹口业深重，感召阴浊之气。放屁！我爹这辈子，最恨的就是说谎！”
　　
　　他猛地抓住陈九的裤腿。
　　
　　“陈先生，无面先生说你能治。求你……救救我爹。周家不能倒，我爹更不能……不能这样身败名裂地死！”
　　
　　陈九看着他。
　　
　　又看了看手帕上那摊污渍。
　　
　　右眼的阴阳瞳悄无声息运转。
　　
　　污渍里，有东西。
　　
　　极淡的黑色丝线，像活物般微微蠕动，散发出一种冰冷、粘稠、带着墨臭和血腥的气息。这气息他很熟悉——和钱万贯背上那些饿魂有点像，但又不一样。
　　
　　更阴，更毒，更……文绉绉的恨。
　　
　　“带我去。”陈九收起刀。
　　
　　周文轩眼睛一亮：“现在？”
　　
　　“现在。”
　　
　　陈九起身，从厨房灶台边抓了把灰，抹在脸上，又换了身更破的衣服。他看向周文轩：“你爹府上，有赵家的人吗？”
　　
　　周文轩一愣：“钦天监派来‘协助’的监副，姓赵。是陇西赵氏的远亲。”
　　
　　“绕开他。”陈九说，“从后门进。”
　　
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　　周府很大，很气派，但一进门，陈九就闻到了那股味道。
　　
　　墨臭。混着淡淡的血腥，还有种……纸钱烧焦的焦糊味。
　　
　　府里很安静。太安静了。仆役们低头走路，眼神躲闪，没人说话，连咳嗽都捂着嘴。
　　
　　周文轩带他从偏院小门进去，七拐八绕，避开主路，来到一间偏僻的厢房。
　　
　　推开门，血腥味扑面而来。
　　
　　床上躺着个人，五十多岁，面容清癯，此刻却脸色蜡黄，嘴唇干裂，眼睛紧闭，眉头死死皱着。他穿着中衣，胸口一片暗红色的污渍——不是血，是那种黑色的、半干涸的“墨汁”。
　　
　　床边铜盆里，有小半盆同样的黑色液体，表面浮着一些米粒大小的黑色颗粒，还在微微蠕动。
　　
　　“这就是我爹。”周文轩声音发颤，“从昨晚开始昏迷，每隔半个时辰就会吐一次……吐出来的东西，落地成字。”
　　
　　陈九走近。
　　
　　阴阳瞳全力运转。
　　
　　视野炸开。
　　
　　床上躺着的不是一个人。
　　
　　是一团被黑色丝线裹成的茧！
　　
　　成千上万根细如发丝的黑色丝线，从四面八方缠绕过来，死死捆住周正的全身。丝线源头复杂——有的连向屋外，有的连向虚空，还有几十根特别粗的，颜色深黑发亮，像毒蛇一样钻进了周正的胸口。
　　
　　更恐怖的是，每根丝线上，都挂着字。
　　
　　蝇头小楷，密密麻麻，全是谎言。
　　
　　“下官清廉如水。”
　　
　　“此案证据确凿。”
　　
　　“犬子学业粗通。”
　　
　　“老夫绝无私心。”
　　
　　有些字迹工整，有些潦草，有些墨色尚新，有些已经发黄褪色——那是多年积累的，藏在客套话、场面话、不得已的妥协里的，大大小小的谎言。
　　
　　而此刻，这些谎言丝线被某种力量激活了。
　　
　　它们在生长，在蠕动，像水蛭一样吸食周正的精气。吸饱了，就会有一小段丝线断裂，化成黑色“虫子”，随着周正的呕吐被排出体外，落地成字——把谎言对应的“真相”，血淋淋地撕出来。
　　
　　这不是病。
　　
　　是咒。一种极其阴毒、专门针对“清官”的咒。
　　
　　让你被自己说过的所有谎言反噬，让这些谎言变成虫子，从你喉咙里爬出来，一字一句，毁掉你一生经营的名声。
　　
　　陈九的目光，顺着那几十根最粗的黑丝，追溯源头。
　　
　　大部分连向府外，没入京城错综复杂的关系网。但其中一根，格外不同。
　　
　　它从周正心口钻出，颜色黑得发亮，几乎要滴出墨来，散发出的怨毒之气浓得化不开。丝线的另一端，穿透屋顶，笔直地指向东南方向——
　　
　　贡院。
　　
　　国子监和科举考场所在。
　　
　　而且这根丝线上，缠绕着一缕极淡的、几乎难以察觉的……饕餮纹气息。
　　
　　和赵家有关。
　　
　　“庚午科场案。”陈九收回目光，看向周文轩，“你爹当年主审，是不是……有冤情未雪？”
　　
　　周文轩脸色“唰”地白了。
　　
　　他张了张嘴，没发出声音，最后只是沉重地点头。
　　
　　“有举子撞死在贡院门口。”他声音干涩，“血书喊冤。案子查到最后，抓了几个考官，但……背后的人动不了。有些可能被冤枉的举子，也没能翻案。”
　　
　　他看向昏迷的父亲：“我爹这些年，一直梦到那个撞死的举子。他说……对不起人家。”
　　
　　陈九明白了。
　　
　　这根最粗的黑丝，就是那个撞死举子的怨念。混合着科举不公的恨、功名被夺的愤、还有以死明志却未能昭雪的绝望。
　　
　　五年积累，怨气深重。
　　
　　而现在，它被赵家的人，用某种阴毒咒术，点燃了。
　　
　　成了摧毁周正的第一把火。
　　
　　

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