第二十四章 西漠孤烟 (第2/2页)

他绕了一个大圈，远远避开了石柱所在区域，继续向西而行。只是，更加小心了。
　　
　　接下来的路程，他果然又陆续发现了数根类似的黑色石柱，有的完好，有的已经残破，散发的血煞之气强弱不一。他都一一避开，绝不靠近。
　　
　　同时，他也开始偶尔看到一些其他痕迹。比如，沙地上凌乱的、带有蹄印的足迹（非寻常马匹，更像是某种妖兽坐骑），散落的、带有焦黑痕迹的兵器碎片，甚至有一次，远远看到一队穿着杂乱、骑着形似骆驼但更加高大狰狞的“沙蜥兽”、携刀佩剑、神色凶悍的修士队伍，从数里外的沙丘后疾驰而过，方向似乎是东南。
　　
　　那是沙匪？还是某个小势力的巡逻队？
　　
　　邱金田没有现身，隐匿气息，等他们过去。在这等混乱之地，多一事不如少一事。
　　
　　又行了两日，前方地貌再次发生变化。赤红的戈壁渐渐被更多灰白色、夹杂着暗黄色条纹的沙地取代，沙丘更加高大、连绵，如同凝固的波涛。风也更大，卷起漫天黄沙，能见度极低。
　　
　　正午时分，邱金田在一座高大的沙丘背阴面暂歇，服用辟谷丹，补充清水。忽然，他耳廓微动，捕捉到风沙呜咽声中，夹杂着一丝极其微弱、却异常清晰的……铃铛声？
　　
　　叮铃……叮铃……
　　
　　声音清脆，带着奇异的韵律，穿透狂风，清晰地传入耳中。并非幻觉。
　　
　　邱金田心中一动，悄然攀上沙丘顶端，伏在滚烫的沙砾上，向着声音来处望去。
　　
　　只见前方约二三里外，两座沙丘之间的坳地中，赫然出现了一支奇特的队伍。
　　
　　那是一个由十余匹高大健壮、皮毛呈暗黄色的“沙驼”组成的商队。沙驼背负着沉重的货物，步伐沉稳。商队前后，各有数名穿着防风沙的褐色长袍、戴着兜帽、腰佩弯刀的护卫，警惕地巡视着四周。而铃声，正是来自为首那匹沙驼脖颈上悬挂的一串紫铜铃铛。
　　
　　在商队中间，被严密护卫着的，是一辆有着封闭车厢的、用某种坚韧木材和兽皮制成的马车。马车样式古朴，并无明显标识。
　　
　　一支穿越西漠的商队？在这等险地，能组织起如此规模的商队，其背后势力恐怕不简单。而且，看其行进方向，似乎也是向西。
　　
　　邱金田观察片刻，商队纪律严明，护卫修为不弱，至少是炼气中期，为首几人甚至有炼气后期波动。并无血煞教那种令人厌恶的血腥气，倒像是一支正规的、穿越沙漠的商旅。
　　
　　是跟随其后，借其力穿越这片更加危险的沙海？还是继续独行？
　　
　　略一沉吟，邱金田选择了后者。商队目标太大，容易惹人注目，且来历不明，贸然靠近，福祸难料。独行虽险，却更加自由隐蔽。
　　
　　他悄然退下沙丘，准备等商队走远些，再另择路线。
　　
　　然而，就在他刚刚退下沙丘，准备离开时，异变再生！
　　
　　呜——！！！
　　
　　一声凄厉尖锐、仿佛能刺穿耳膜的嚎叫，陡然自商队右侧的一座高大沙丘之后响起！紧接着，那片沙丘顶端的沙砾轰然炸开，数十道黑影如同鬼魅般窜出，以惊人的速度，朝着下方的商队猛扑而去！
　　
　　那些黑影，赫然是一种通体覆盖着暗黄色鳞片、形似蜥蜴却更加细长、四肢着地、奔跑如飞、口中利齿森然的妖兽——“沙地龙蜥”！而且，数量不下三十头，其中几头体型格外硕大，额生独角，赫然是二阶妖兽！其余也都是一阶上品！
　　
　　更令人心寒的是，在这些沙地龙蜥背上，竟然骑乘着人影！那些人影穿着与沙地同色的破烂皮甲，头上裹着防沙布，只露出凶残的眼睛，手中挥舞着弯刀、长矛、弓箭等各式兵器，口中发出怪异的呼哨，驱使着龙蜥，如同训练有素的军队，从三个方向，朝着商队发起了迅猛的突击！
　　
　　沙匪！而且是驯化了沙地龙蜥、精锐凶悍的沙匪团伙！
　　
　　“敌袭！结阵！保护小姐和货物！”
　　
　　商队护卫首领，一个满脸虬髯、气息达到炼气八层顶峰的中年大汉，厉声怒吼，声如洪钟！商队瞬间骚动，但训练有素的护卫们迅速反应过来，以马车为中心，结成一个圆形的防御阵型，刀剑出鞘，弓弩上弦，灵力光芒亮起！
　　
　　战斗，瞬间爆发！
　　
　　沙匪数量是护卫的两倍有余，且拥有龙蜥坐骑，速度奇快，冲击力极强。刚一接触，外围几名护卫便被龙蜥扑倒，或被匪徒的利箭射中，惨叫声响起，鲜血瞬间染红了黄沙。
　　
　　但商队护卫显然也非易与之辈，尤其是那虬髯首领，手中一柄门板宽的巨刀挥舞开来，刀气纵横，竟独自挡住了数头二阶龙蜥和其背上匪首的围攻，暂时稳住了阵脚。其余护卫也结阵死战，箭矢、法术、刀光剑影，与沙匪的冲击碰撞在一起，厮杀声、兽吼声、兵刃交击声、惨叫声，混杂着狂风的呜咽，响彻沙丘之间。
　　
　　马车依旧紧闭，毫无动静。
　　
　　邱金田伏在远处的沙丘上，冷眼旁观。沙匪与商队，狗咬狗，他无意插手。这西漠的残酷，在这一刻展现得淋漓尽致。
　　
　　然而，就在他准备悄然退走，远离这是非之地时，目光无意中扫过那辆静止的马车。
　　
　　风，恰在此时，掀起马车窗口厚重的帘布一角。
　　
　　尽管只是一瞬，尽管隔着风沙，但邱金田强大的神识，还是捕捉到了车厢内，那惊鸿一瞥的景象。
　　
　　车厢内，光线昏暗。一个身着素白长裙、以轻纱遮面、看不清面容的女子，正静静坐在一张小几后。她手中，似乎握着一卷书，对车外的厮杀惨烈，恍若未闻。
　　
　　吸引邱金田目光的，并非女子本身，也不是她手中书卷。
　　
　　而是在她身侧，小几之上，摆着的一件东西。
　　
　　那是一个约莫巴掌大小、通体黝黑、形似香炉、却无炉脚、表面布满细密如星辰般的银色斑点的奇异器物。器物静静放置，并无灵光散发，但在邱金田神识掠过的刹那，他怀中的玄煞佩（已灵性尽失，只剩材质），以及那枚得自地穴的骷髅令牌，竟同时传来一丝极其微弱、却清晰无比的……悸动！仿佛与那黑色香炉般的器物，产生了某种极其遥远的、同源的共鸣！
　　
　　更让他心神一震的是，那黑色香炉表面的银色斑点，排列组合的方式，隐隐与他修炼《蛰龙归藏诀》、引动星辰本源时，体内浮现的星辰图录虚影，有几分神似！或者说，是某种更加完整、更加玄奥的……星图的一部分？
　　
　　“这是……”邱金田瞳孔微缩，心中掀起惊涛骇浪。
　　
　　这看似普通的商队，这被严密保护的马车，这神秘的女子，以及她身边那诡异的黑色香炉……绝不简单！
　　
　　那黑色香炉，绝非寻常法器！其材质、其蕴含的星辰之意，甚至能引动他体内星辰本源与两件阴邪之物的共鸣，来历恐怕大得惊人！甚至可能与《蛰龙归藏诀》，与他身上诸多隐秘，有着某种未知的联系！
　　
　　而此刻，这件神秘的器物，正随着一支被沙匪围攻、岌岌可危的商队，陷入绝境。
　　
　　救，还是不救？
　　
　　邱金田的目光，在疯狂厮杀的战场，紧闭的马车，以及那惊鸿一瞥的黑色香炉之间，缓缓扫过。
　　
　　眼底深处，星辰光芒，悄然流转。