第22章：学者求助 (第1/2页)
夜色像块浸了水的破布，沉沉压在林子上空，厚重的黑幕裹住每一寸生机，仅剩的虫鸣声也如垂死挣扎般断断续续。火堆早已褪去炽热，仅剩几粒火星苟延残喘地闪着，映得石板上的灰烬边缘泛出铁锈般的暗红，仿佛那些未燃尽的残骸还残留着先前的灼热。
罗伊坐在那儿，手肘撑在膝盖上，身子微微前倾，目光如钉子般钉在凯伦胸前那枚徽记——家传的银剑徽记，此刻它还在亮，不过那光芒不再刺眼，像一块烧到极限后冷却下来的烙铁，余温未散，却隐隐透着某种不祥。他没动，也没说话，手指无意识地摩挲着衣角。从刚才那粒灰点精准落进徽记中心起，他就已经把所有情绪都死死压进了骨头缝里，可指尖传来的麻意却像毒蛇一般，非但没有消失，反而顺着小臂一路往上爬，像是有根看不见的线在往他身体深处钻。他悄悄把左手缩进袖口，用拇指死死压住皮肤下那道细得几乎看不见的灰纹，力道大到指节发白，仿佛只要这样就能阻止那股不知名的力量继续作祟。
莉莉蹲在另一边，手里捏着半截炭条，正对着树皮上歪歪扭扭的符号发呆。那些符号是罗伊刚才凭着记忆从凯伦胸前的灰纹上画下来的，线条蜿蜒怪异，像一条条盘旋的小蛇。她没再像往常一样开玩笑，也没问凯伦啥时候能醒，毕竟刚才那一幕太邪门了——灰烬自己会动，还会认人，甚至能跟昏迷的人产生联动，这已经不是“碰巧”能解释的事了。一想到那诡异的画面，她就不由自主地打了个寒颤。
“你打算怎么办？”她终于开口，声音压得很低，像是怕惊动什么沉睡的怪物。
罗伊抬眼，看了她一眼，又迅速移开，目光落在那个被粗布层层裹住的石板上。“找人。”他说，声音低沉而坚定，“懂这种字的人。”
“哪儿？”莉莉问，眉头微微蹙起，满脸担忧。
“东边。”罗伊从怀里摸出一块魔石碎片，边缘已经发黑，像是被火烧过，表面还有几道细微的裂痕。“这玩意儿对那个符号有反应。酒馆老板以前提过，东部有个老学者，专门研究古文，连墓碑上的鬼画符都能翻出来。”
莉莉挑眉，眼中满是不信：“就凭一个酒鬼临死前的醉话？”
“不是临死前。”罗伊纠正她，表情严肃，“是去年冬天，他喝多了念叨的。说那学者能看懂‘断环纹’，还警告我别碰带裂痕的符文石，当时我以为他只是发酒疯。”
莉莉愣了一下，神色有些复杂。她记得那晚，罗伊还因为听不懂老板的疯话被骂“榆木脑袋”，谁能想到，现在这疯话竟成了他们的希望。
她没再质疑，只是默默把炭条收进腰包，顺手检查了匕首的卡扣。动作很轻，但比平时慢了半拍，像是在确认每一道机关都牢靠。她抬头看了眼罗伊，深吸一口气：“那我们走？”
“现在。”罗伊站起身，动作有些吃力，显然背负的太多，他伸手把地上的布包捡起来，塞进莉莉怀里，“你带着它。别松手，也别让它碰你皮肤，我总觉得这东西有古怪。”
莉莉接过，手一沉。布包不重，但隔着三层粗麻布，她能感觉到里面那东西在微微发烫，像一块捂热的铁片。“它要是突然冒烟，我可不负责嘴对嘴降温。”她故作轻松地调侃道，试图缓解这压抑的气氛。
罗伊没笑，只是盯着她，眼神里满是凝重：“别开玩笑。刚才那灰烬不是自然现象，它是冲着凯伦去的。我们现在不是在找答案，是在抢时间。”
莉莉收了笑，认真地点了点头。
两人合力把凯伦架起来。他体重不轻，昏迷中身体僵硬，每走一步都像拖着一袋沙。罗伊背着他，脚步沉稳，但每迈一步，左臂袖口那道灰纹就隐隐跳一下，像是在回应什么。他没说，也没停下，只是默默把背负的重量都压在自己的右肩上。
天刚蒙蒙亮，林子边缘的雾气还没散。三人踩着湿泥走出营地，身后那块石板孤零零地留在原地，灰烬早已冷却，但石面中央，一道细如发丝的裂痕正悄然蔓延，无声无息，仿佛在暗示着什么未知的危险即将来临。
荒原的风比林子里狠，刮在脸上像小刀子。地势逐渐开阔，碎石和枯草交替铺展，远处几座低矮岩丘像被巨兽啃过，参差不齐地立着，像是大地伤痕累累的脊梁。凯伦还在昏迷，头歪在罗伊肩上，呼吸微弱但平稳。莉莉走在最后，一手按着布包，一手随时搭在匕首柄上，眼睛不停扫视四周，时刻保持着警惕。
走了大概两个钟头，前方出现一条干涸的河床，河床对面是条岔路，往北通向废弃矿道，往东则蜿蜒进一片风蚀峡谷。莉莉蹲下身，抓了一把沙土，手指轻轻摩挲着，感受着沙粒的粗糙。
就在这时，莉莉突然停步。
她没说话，只是抬手做了个“停”的手势，手指微微张开，掌心朝外，指尖因紧张而微微发白。
罗伊立刻停下，他瞬间意识到有情况，没有丝毫犹豫，把凯伦轻轻靠在一块岩石上，右手摸向腰间的短杖，动作利落干脆。他没问，他知道莉莉不会无缘无故停下，这女孩向来敏感得如同一只受伤的野兽，对危险的感知远超常人。
三秒后，左侧岩丘上传来细微的摩擦声——不是风，是靴底踩在碎石上的动静，很轻，但连续。不止一个人。罗伊眼神一沉，迅速把布包从莉莉手里拿过来，反手甩给她：“你护后，别让它落地，这东西要是出了问题，我们都得玩完。”
莉莉接住，迅速退到凯伦身边，背靠岩石，匕首出鞘，寒光闪烁，像一只随时准备扑出去的猎豹。
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