第26章：学者现身 (第1/2页)

雨还在下，且节奏悄然转变。
　　
　　曾经是狂暴地砸在铁皮屋顶上，发出震耳欲聋的炸响，仿佛要将整个世界都撕碎；如今却化作了顺着屋檐缓缓滑落的细线，一滴一滴，均匀而缓慢，像是被卡在某个老旧齿轮里的计时器，每一下滴落都像是时间沉重的叹息。阁楼里弥漫着潮湿的霉味，那味道混合着凯伦伤口渗出的腥气，仿佛空气都变得沉重起来，沉得仿佛能拧出水来，让人几乎无法顺畅呼吸。
　　
　　罗伊蹲在窗边，眼神透过木板缝隙，看向外面空荡荡的巷口。几个小时前，这里还回荡着追捕的喧嚣，人们惊慌失措的呼喊、杂乱的脚步声以及嘈杂的吆喝声交织在一起，仿佛一场疯狂的闹剧。可如今，喧嚣早已退去，只余下寂静，偶尔能看到巡逻机械犬的残影在街角一闪而过。那些机械犬的嗅觉曾被那场精心策划的假传送所骗，让它们朝着北区奔去，但罗伊知道，这种欺骗不会永远持续，它们随时可能再次嗅到他们的踪迹。
　　
　　他缓缓摊开手掌，手背上的灰纹安静地伏着，颜色比昨夜浅了些许，就像一片淡淡的阴霾，似乎即将消散。可就在刚才，钟楼那声机械轰鸣突然响起，如同一个神秘的信号。那一刻，灰纹猛地抽搐了一下，像是被某种无形的力量远程唤醒，在他的手背上不安地扭动。
　　
　　罗伊心中明白，这不是巧合。这一切背后，必定隐藏着不为人知的秘密。
　　
　　“灰鼠的情报到了。”莉莉的声音从楼梯口传来，她从那里钻了上来，身上还带着雨水，斗篷湿漉漉地贴在身上。她抖了抖斗篷，雨水如断了线的珠子般洒落在地，然后从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，递给罗伊，说道：“旧书馆地窖，东部第三街，‘夜之眼不闭’是口令。他说那人脾气臭得像发霉的羊皮卷，见不着活人，只收‘真知信物’。”
　　
　　罗伊没说话，眼神专注地看着纸条，随后从行囊里取出那张烧焦的地图，指尖轻轻划过“X-7”三个字。这个标记已经两次出现，一次是在铜牌上，一次是在账本里，如今又成了进入地窖的钥匙，仿佛一条无形的线，将所有线索串联在一起。
　　
　　“我们得去。”凯伦靠在墙角，声音沙哑，脸色仍泛着病态的青灰。刚才在下水道里，他似乎看到了一些幻影，那些幻影让他本就虚弱的身体更加不堪重负，但此刻，他的眼神中却透着坚定，“不能再等了。”
　　
　　莉莉看了他一眼，没有调侃他那些虚幻的幻影，也没有戳破他内心深处的恐惧。她只是默默地把斗篷重新裹紧，低声说道：“我先探路，你们跟后。”
　　
　　三小时后，他们来到了旧书馆后巷。
　　
　　这地方仿佛是被时间啃剩的骨头，破败不堪。墙皮大片大片地剥落，露出里面斑驳的砖块，门框歪斜，仿佛一阵风就能将它吹倒。一块“古籍回收，残卷换粮”的木牌挂在锈铁链上，在风中轻轻晃荡，发出“嘎吱嘎吱”的声响，像是一个垂死之人在无力地**。巷子尽头有道石阶，通往地下的门缝里透出微弱烛光，那光芒在黑暗中摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。
　　
　　罗伊停下脚步，左手下意识地按住手背。
　　
　　灰纹又热了。
　　
　　这一次，不是灼烧般的疼痛，而是一种低频震动，像是某种神秘的信号在与他同步，似乎在指引着他前进的方向。他没吭声，只对身后两人微微点头，示意他们做好准备。
　　
　　莉莉深吸一口气，仿佛要将所有的紧张和不安都吸入肺里，然后再慢慢吐出。她走下石阶，轻轻地敲了三下门，停顿两秒，再敲两下。
　　
　　门开了条缝。
　　
　　“夜之眼不闭。”她低声说道，声音虽然平静，但却带着一丝不易察觉的紧张。
　　
　　门后是个佝偻的老头，灰白胡子打结，像是一团乱麻。他的眼睛却亮得吓人，仿佛藏着无尽的秘密，手里攥着一根青铜尺，尺尖正对着她的喉咙，只要他稍微用力，就能让她命丧当场。
　　
　　“信物。”老头嗓音像砂纸磨铁，沙哑而刺耳。
　　
　　莉莉从怀里掏出一页泛黄的纸，边缘焦黑，像是被烈火灼烧过。这正是她当年偷走又归还的《古艾泽文字源流》残页，没想到此刻竟成了进入地窖的信物。
　　
　　老头接过，指尖抚过字迹，眼神忽然一颤，仿佛在回忆着什么。
　　
　　“你……还回来了？”他的声音带着一丝疑惑和惊讶。
　　
　　“偷的时候不懂，”莉莉耸了耸肩，脸上露出一丝自嘲的笑容，“后来懂了，就不能再当贼。”
　　
　　老头盯着她看了五秒，那目光仿佛能穿透她的灵魂，让她无所遁形。终于，他侧身让开，让出了一条通道。
　　
　　地窖比想象中宽敞许多，四壁全是倾斜的书架，上面堆满了残卷、手稿、断裂的石碑拓片，仿佛是一座知识的坟墓。中央一张橡木长桌，上面摆着放大镜、刻刀和一盏老式油灯，火苗被玻璃罩护着，微微摇晃，仿佛在黑暗中挣扎着生存。
　　
　　罗伊进门时，手背灰纹的热度达到了顶峰，仿佛有一股无形的力量在灼烧着他。他不动声色地将神秘布包从行囊取出，放在桌上，那布包仿佛带着某种魔力，让周围的气氛都变得紧张起来。
　　
　　老头的目光一落在上面，整个人僵住了。他的眼睛紧紧盯着布包，仿佛看到了世间最可怕的东西。布包上的符号在灯光下泛着微不可察的暗光，像是某种活物的呼吸，随着呼吸的节奏一闪一闪。老头颤抖着戴上皮手套，用青铜尺轻轻拨开布料一角，露出内侧密布的纹路，那些纹路复杂而神秘，仿佛蕴含着无尽的奥秘。
　　
　　

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