第六章 荒原蚀刻 (第1/2页)
第六章荒原蚀刻
离开营地庇护的范围，北域荒原才真正展现出它狰狞的面貌。
风不再是营地中那种被阵法削弱过的凛冽，而是如同亿万把淬了冰毒的钢刀，打着旋，呼啸着切割过来。空气稀薄得让人胸口发闷，每一次呼吸都带着火辣辣的刺痛，吸入肺里的不仅是冰冷，还有弥漫在每一寸空间里的、稀薄却无孔不入的阴寒魔意。那魔意并不强烈，却像跗骨之蛆，悄无声息地试图往毛孔里钻，往识海里渗。
脚下是坚硬的、泛着铁黑色的冻土，被亘古不息的罡风磨蚀出无数细密的纹路，如同魔鬼皮肤上的褶皱。偶尔能看到巨大而怪异的岩石突兀地矗立着，表面光滑，布满蜂窝般的孔洞，像是被什么东西长期腐蚀而成。极目望去，天地间一片苍茫的灰黑，分不清哪里是天，哪里是地，只有远处地平线上，一些扭曲摇曳的、如同鬼魅般的阴影，不知是魔气凝聚的异象，还是这片死寂大地上仅存的、发生了可怕畸变的植被。
天空永远是铅灰色的，厚重的云层仿佛就压在头顶，透下的光线昏暗而暧昧。没有日月星辰的轨迹可供辨认方向，唯有手中简陋的罗盘法器，以及队伍前方璇光长老腰间一枚不断闪烁着微光的玉符——那玉符与营地中枢相连，接收着由邱莹莹催动天星阵图传来的、极其模糊的方位指引。
一行人沉默地飞行了约莫两个时辰。除了呼啸的风声和自身遁光破空的微响，再无其他声音。连鸟兽虫鸣都绝迹了，这是一片被彻底剥夺了生机的土地。
阿墨跟在队伍末尾，周牧与苏月一左一右，距离保持得不远不近。他全力运转着邱莹莹传授的“凝神归元诀”，勉强抵御着魔意的侵蚀和飞行带来的消耗。即便如此，他的脸色也渐渐变得苍白，灵力消耗远比预想的快。他偷眼看了看前方的同伴，明心道人周身缭绕着淡淡的清光，将魔气隔绝在外；凌剑的剑气自行流转，锋锐无匹，魔气近身即被绞碎；其他人也各有手段，虽不轻松，却远比他从容。
差距啊。阿墨心中苦笑，越发集中精神，不敢有丝毫懈怠。他知道自己现在是队伍的“短板”，甚至是“累赘”，必须更加小心，绝不能拖后腿。
“停。”前方的璇光长老忽然抬手，示意队伍降落。
下方是一处相对平缓的洼地，黑色的砂石地面，周围有几块巨大的、形态扭曲的怪石，可以稍微遮挡一下无处不在的罡风。
“在此处休整一炷香时间。周牧、苏月，布下简易的‘净光阵’与预警符。其他人，检查装备，服用丹药，恢复灵力。”璇光长老简洁下令，自己则跃上一块最高的怪石，警惕地扫视着四周，手中扣着剑诀，随时准备出手。
众人依言落地。周牧与苏月迅速取出几面小巧的阵旗，熟练地插在周围几个方位，又洒下一把淡金色的符砂。灵光微闪，一道柔和的光幕升起，将众人笼罩其中，外界的魔气与刺骨寒风顿时被削弱了大半，空气也变得清新了一些。同时，几道几乎看不见的灵纹悄无声息地延伸向四周，与大地和岩石连接，形成简单的预警网络。
阿墨松了口气，连忙盘膝坐下，取出一颗下品灵石握在手中，汲取其中灵力，又吞下一颗玉衡门发放的、用于快速恢复灵力的“回元丹”。丹药入腹，化作暖流，配合灵石，迅速补充着消耗。
其他人也各自调息。凌剑抱着剑，靠在一块石头上闭目养神，气息沉凝。明心道人则取出一面巴掌大的玉质罗盘，手指掐诀，对着周围地面虚点，似乎在勘测地气。清风和赵元低声讨论着什么，手里拿着地图和几枚特制的感应符箓。花蕊则小心翼翼地取出一枚翠绿色的种子，种在脚下黑色的砂土里，指尖泛起莹莹绿光，那种子竟以肉眼可见的速度发芽，长出一株巴掌大的、散发着淡淡清香的奇异植株，进一步净化着周围小范围的魔气。
短暂的休整中，队伍的气氛依旧沉默。阿墨能感觉到，除了周牧和苏月因为职责所在，偶尔会看他一眼，其他几人几乎完全忽略了他的存在。这是理所当然的，一个筑基期，在这种环境下，能自保就不错了，还能指望什么？
一炷香时间很快过去。
璇光长老从怪石上跃下，目光扫过众人：“继续出发。方向不变，但需降低高度，贴近地面飞行。天星阵图指引的方位就在前方百里范围内，但具体地点不明。从此刻起，所有人提高警惕，注意观察地面异状，感应地气变化。阿墨，”她看向刚刚起身的阿墨，“尝试感应。范围不需太大，集中精神，感知脚下及前方数里内的地脉‘脉动’，尤其是与你之前感应到的‘古老韵律’相似，但又相对纯净、稳定的波动。”
“是。”阿墨深吸一口气，再次运转“凝神归元诀”，努力排除外界风声、魔意和同伴们灵力波动的干扰，将心神沉入脚下的大地。
这种感觉很奇特。当他真正静下心来，去“倾听”这片土地时，那些嘈杂的“声音”并没有消失，反而变得更加清晰。魔气的嘶嘶低语，如同无数细小的毒蛇在泥土中穿行；紊乱的地气像是一锅煮沸的、混杂了无数杂质的脏水，翻腾不休；远处似乎还有更深层的、沉闷的轰鸣，像是大地深处有什么东西在缓慢蠕动。
在这片混乱的“交响”中，寻找一丝纯净、稳定、古老的“脉动”，无异于在狂风暴雨的海面上寻找一根特定的针。
阿墨眉头紧皱，额角渗出细密的汗珠。他的神识如同最纤细的触手，在混杂的波动中小心翼翼地穿行、试探、分辨。邱莹莹的锤炼在此刻发挥了作用，他不再像以前那样容易被混乱的信息冲垮心神，而是能更专注地锁定目标特征。
片刻后，他脸上露出一丝迟疑，睁开眼，看向璇光长老：“前辈，西南方向，约三里外，似乎……有一丝微弱的、比较稳定的波动，但……感觉不是很‘深’，也不够‘纯’，有些……虚浮。”
“虚浮？”璇光长老眉头微挑，“带路。过去看看。其他人，戒备。”
众人再次起飞，这次高度很低，几乎是贴着起伏的黑色荒原。阿墨指明的方向，是一片更加崎岖的区域，地面上布满了大小不一的裂缝和坑洞，魔气也似乎更浓了一些。
很快，他们抵达了阿墨感应的位置。这里是一个不大的、被风蚀出的浅坑，坑底堆积着一些暗红色的砂砾，散发出淡淡的、令人作呕的腥气。
“是‘血煞砂’。”明心道人蹲下身，捏起一点砂砾，指尖清光一闪，砂砾嗤的一声冒起一股黑烟，“此地曾有大量生灵精血渗入，经年累月，受魔气侵染而成。那稳定波动，恐怕是血煞之气与残余地气、魔气混杂，形成的短暂‘伪脉’。”
阿墨脸一红，知道自己找错了。这所谓的“稳定波动”，原来是这种东西。
“无妨。”璇光长老倒是没责怪，“继续。记住这种感觉，下次尝试分辨得更细致些。”
队伍继续前进。阿墨心中忐忑，更加努力地感应。接下来一个时辰，他又指出了两处可疑地点，一处被证实是地下一条即将彻底枯竭的微小灵脉残余，能量微弱驳杂，根本不足以作为灵眼；另一处则是一块埋在地下的、蕴含着微弱阳气的奇石，与地脉无关。
连续三次失误，让队伍中其他人看向阿墨的目光，多了几分不加掩饰的怀疑与不耐。连一直保持着基本客气的周牧和苏月，眉头也皱了起来。在这种凶险之地，时间就是生命，灵力就是保障，被他这样带着兜圈子，消耗的不只是时间，更是宝贵的战斗力和耐心。
“你到底行不行？”凌剑终于冷冷开口，声音如同他的剑一样锋利，“若只是瞎蒙，趁早说，免得害死大家。”
阿墨脸色涨红，嘴唇翕动，却说不出反驳的话。他确实还没有找到真正的灵眼，他的感应还很粗糙，无法像邱莹莹要求的那样精准。
“凌剑师兄，少说两句。”清风道人打圆场，“阿墨小友毕竟修为尚浅，感应之术又玄奥，难免有失。我们再耐心些。”
话虽如此，但队伍的气氛明显更加沉闷了。
璇光长老面色冷峻，看了看天色——虽然天色永远一样晦暗，但凭经验知道，时间已过午时。他们深入荒原已近四个时辰，却一无所获。
“最后尝试一次。”她看向阿墨，声音里听不出情绪，“集中你所有精神，不要急于求成，仔细分辨。若再无发现，我们便需扩大搜索范围，或考虑其他方案。”
压力如山般压来。阿墨用力点头，闭上眼，这一次，他不再急切地向外发散神识，而是先运转“凝神归元诀”，将自身状态调整到最佳，灵台一片空明。然后，他不再试图从混乱的“声音”中寻找“稳定”，而是换了一种思路——去感受这片大地的“整体”。
他想象自己是一滴水，融入这片荒原。去感受它的“沉重”，它的“死寂”，它的“伤痛”。那些魔气的嘶嚎，是伤口的溃烂；那些紊乱的地气，是血脉的淤塞；而地窍灵眼，则是这片垂死大地深处，尚未被完全污染、仍在微弱搏动的“心脏”。
他放空了所有preconception，只是纯粹地去“感觉”。
时间一点点流逝。风依旧在刮，砂石打在护体灵光上沙沙作响。同伴们等待的耐心似乎即将耗尽。
就在璇光长老准备再次开口时，阿墨紧闭的眼睑下，眼球忽然快速转动起来。他的身体微微颤抖，不是恐惧，而是一种极致的专注带来的生理反应。
“东北方……偏下……很深……”他喃喃道，声音干涩，带着不确定，却又有一丝异样的确信，“不是一条线……是一个‘点’……很微弱，但……很‘韧’，像……像被石头压住的草芽，还在动……周围……很乱，很脏，但它……是干净的。”
这一次的描述，与之前截然不同。不再是什么“稳定波动”，而是带着画面感和生命感的形容。
璇光长老眼中精光一闪：“距离？强度？周围环境？”
“距离……大概……七八里？可能更远，感觉在地下很深……强度很弱，几乎感觉不到，但……一直存在，没断过。”阿墨努力描述着，“周围……像泥潭，很多杂乱的东西在搅……有魔气，有死气，还有……别的，我说不清。”
“带路。”璇光长老当机立断。
这一次，阿墨指出的方向，是朝着荒原更深处，一片地势逐渐隆起的区域。地面上开始出现更多巨大的、形态诡异的黑色岩石，有的像蹲伏的巨兽，有的像扭曲的人形，在昏暗的光线下投下狰狞的影子。空气中的魔气浓度也明显上升，护体灵光被侵蚀得滋滋作响，众人不得不加大灵力输出以维持防御。
“此地魔气浓郁，恐有魔物盘踞。”周牧低声道，手中已扣住了一枚雷火符。
“小心那些怪石。”苏月提醒，“有些石头被魔气浸染日久，可能会产生低等魔灵，或吸引魔物栖息。”
话音刚落，前方一块形似张牙舞爪厉鬼的巨岩阴影处，突然窜出三道黑影！
那黑影速度极快，带着刺鼻的腥风，直扑队伍最前面的璇光长老！仔细看去，竟是三只形如鬣狗、却浑身无毛、覆盖着暗红色鳞片、口涎滴落腐蚀地面的魔化妖兽！眼中燃烧着嗜血的幽绿火焰，气息赫然达到了金丹初期！
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