第八章 剑鸣 (第1/2页)

夜色像浸了墨的棉絮，沉沉压在连绵的丘陵上。陈琼背着半袋干粮和一个旧布包，包里裹着母亲塞的几件换洗衣物，紧随在父亲和周掌柜身后。林墨提着盏用油布罩着的灯笼，昏黄的光在石板路上晃出一小片亮，勉强照清脚下的路。
　　
　　“往青阳城得走三天，这头一夜最要紧。”周掌柜拄着拐杖，脚步却不慢，拐杖头敲在石板上，“笃笃”声在寂静里格外清晰，“黑风寨的人耳目多，说不定早在镇外设了卡，咱们绕着山边走，尽量别碰大路。”
　　
　　陈天杰背着个鼓鼓的行囊，里面是铁匠铺里最值钱的几件工具，还有那半块竹简。他回头看了眼陈琼，低声道：“把腰挺直了，别慌。真遇着事，你护着周掌柜和林墨，我来挡。”
　　
　　陈琼“嗯”了一声，手不自觉摸向后腰——古剑被他用布条缠了几圈，贴在腰上，隔着粗布也能感觉到一丝温意。方才收拾东西时，他特意把那半块竹简塞进了贴身的衣袋，冰凉的竹面贴着心口，倒让他躁乱的心静了些。
　　
　　一行人顺着山脚的羊肠小道往西北走。路两旁是密匝匝的树林，风一吹，树叶“沙沙”响，偶尔有夜鸟扑棱棱惊飞，都能让陈琼绷紧神经。他试着按剑谱里的法子，引了丝灵气往耳朵里送，果然比先前听得清楚了——能听见百米外草丛里兔子窜动的窸窣，能辨出风吹树叶时，哪几声是真的风，哪几声像是……脚步声？
　　
　　“停。”陈琼猛地低喝一声，伸手拽住了前头的父亲。
　　
　　陈天杰和周掌柜同时顿住脚。林墨赶紧把灯笼往旁边的树后藏了藏，压低声音：“怎么了，陈琼哥？”
　　
　　“有人跟着。”陈琼凝着眉，灵气往耳中聚得更足，“不止一个，在左后方的林子里，离咱们约莫二十来步，脚步很轻，像是在追着咱们的影子走。”
　　
　　周掌柜脸色微变，往林子里瞥了眼——黑黢黢的树影幢幢，啥也看不清，却偏有股子阴冷的气息顺着风飘过来。“是黑风寨的？”他声音发沉。
　　
　　“不好说。”陈天杰握紧了腰间的铁刀，“但绝不是善茬。阿琼，你再听听，多少人？”
　　
　　陈琼闭着眼，细细分辨。那脚步声很杂，有的重有的轻，重的像是踩在枯枝上，“咔嚓”一声脆响；轻的几乎贴地，只有灵气顺着耳朵往里钻时，才能捕捉到一丝极淡的动静。他数了数，心里一沉：“至少五个。”
　　
　　话音刚落，左后方的树林里突然传来一声低哨，接着是“簌簌”的响动——那几人竟不藏了，直接从林子里钻了出来，挡住了去路。
　　
　　林墨赶紧把灯笼举起来，光一照，陈琼看清了来人：五个汉子，都穿着短打，脸上蒙着黑布，只露着眼睛，手里不是握刀就是拿棍，为首的是个矮壮汉子，肩膀比常人宽出一截，手里攥着根铁棍，棍头上还沾着点泥。
　　
　　“倒是个机灵的小子。”矮壮汉子咧嘴笑了笑，声音粗得像磨盘，“竟能听出咱们跟着。”
　　
　　“你们是黑风寨的人？”陈天杰往前站了半步，将陈琼护在身后，铁刀“噌”地抽了出来，刀身在灯笼光下闪着冷光。
　　
　　“黑风寨？”矮壮汉子嗤笑一声，“那伙废物也配让咱们跑腿？”他掂了掂手里的铁棍，眼神扫过陈琼一行人，最后落在陈琼身上，“咱们是来拿东西的。小子，把你身上藏的那半块竹简交出来，再把后腰上的玩意儿摘下来，爷几个就不为难你们，怎么样？”
　　
　　陈琼心里一惊——他们竟知道竹简和古剑？
　　
　　周掌柜也皱起眉，低声对陈天杰道：“不是黑风寨的……难道是李长风背后还有人？”
　　
　　“管他是谁，想抢东西，先问问我手里的刀！”陈天杰没再多说，挥着铁刀就冲了上去。他练了半辈子淬体拳，力气本就比常人足，方才在院子里又跟黑风寨的人交过手，这会儿打起来更不含糊，一刀劈过去，带着股风声，直逼矮壮汉子的面门。
　　
　　矮壮汉子却不慌，把铁棍一横，“当”的一声架住铁刀。火星子溅起来，他竟纹丝没动，反而咧嘴道：“老东西力气不小，可惜啊，没灵气撑着，白搭！”
　　
　　说着，他手腕一拧，铁棍突然往旁边一压，竟把陈天杰的刀给压得歪了歪。陈天杰只觉一股蛮力涌来，胳膊震得发麻，刚想收刀，矮壮汉子已经抬脚踹了过来，正踹在他小腹上。
　　
　　“爹！”陈琼大喊一声，想也没想就往前冲。
　　
　　“别过来！”陈天杰被踹得后退两步，捂着肚子咳了两声，却还硬撑着把刀举起来，“护好周掌柜！”
　　
　　那四个汉子见陈天杰被制住，立刻分了两个过来拦陈琼，剩下两个则朝着周掌柜和林墨围过去。林墨虽没练过武，却也不怂，捡起块石头就朝着其中一个汉子砸过去，虽没砸中，却也逼得那人顿了顿。
　　
　　陈琼被两个汉子缠住，手里没趁手的家伙，只能仗着身形灵活躲闪。他试着引灵气往拳头里聚，学着白天练淬体拳的法子，把灵气往筋骨里逼——刚才扔铁锤时灵过一次，这会儿再试，竟真有股热流顺着经脉往胳膊上涌。
　　
　　左边那汉子一刀劈过来，陈琼侧身躲开，借着躲闪的势头，右拳攥紧了往汉子肋下打去。这一拳带着灵气，虽不如父亲的拳势沉，却也实打实落在了汉子身上。那汉子“嗷”地叫了一声，竟被打得后退了两步，眼里满是惊讶：“你这小子也练过？”
　　
　　陈琼没理他，趁他愣神的功夫，又往右边那汉子腿上踹了一脚。他灵气本就比寻常初入修行的人足些，这几日练淬体拳又把筋骨润透了些，动作比先前敏捷不少，一时竟跟两个汉子打了个平手。
　　
　　可另一边，陈天杰却渐渐撑不住了。那矮壮汉子手里的铁棍舞得虎虎生风，每一下都带着灵气，显然是个淬体境后期的修行者。陈天杰没练过正经的功法，全靠蛮力硬抗，没多久就被铁棍扫中了胳膊，铁刀“哐当”掉在地上，胳膊以一个不自然的角度歪着。
　　
　　“爹！”陈琼眼都红了，想冲过去帮忙，却被身前的汉子死死缠住，一刀划过来，差点割到他胳膊。
　　
　　“老东西，不扛揍啊。”矮壮汉子用铁棍指着陈天杰的脖子，看向陈琼，“小子，再不交东西，你爹这胳膊，下次就得断了！”
　　
　　

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