第九章 华阴尸影 (第2/2页)

“冰心指！”
　　
　　“噗！”一声轻响，寒芒透入。赵铁匠浑身剧烈一颤，扑击之势戛然而止，眼眶中的白翳迅速扩散，直挺挺地向后倒去，砸在地上，发出一声闷响。寒气从伤口处蔓延，很快将头颅冻结了大半。
　　
　　另一边，蔡芳猛面对扑来的赵铁匠婆娘，并未硬撼。脚步一错，身形如游鱼般滑开，正是结合了“题库身法精要”与“小十八拿”步法的闪避技巧。同时右手探出，五指成爪，指尖土黄灵光流转，隐隐带着锋锐之意，精准地扣向对方抓来的手腕关节！
　　
　　“小十八拿·错骨手！”
　　
　　“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起。尸变后的赵铁匠婆娘力气虽大，但关节僵硬，技巧全无，被蔡芳猛这巧妙一扣，腕骨应声而折。她毫无痛觉，另一只手依旧抓来。蔡芳猛不退反进，侧身欺近，左肘如枪，狠狠撞在她心口檀中穴位置！
　　
　　“裂石劲”爆发！
　　
　　“咚！”沉闷的撞击声，仿佛敲击在破皮革上。赵铁匠婆娘身体猛地一震，胸口塌陷下去一小块，乌黑腥臭的液体从口鼻溢出。她嘶吼着，还想挣扎，蔡芳猛已顺势滑到她身后，并指如刀，土黄色灵光凝于指尖，狠狠劈在她后颈脊椎连接处！
　　
　　“咔嚓！”又是一声脆响。赵铁匠婆娘的动作彻底僵住，眼中的凶光迅速黯淡，扑倒在地，抽搐两下，不再动弹。
　　
　　从破门到两只尸变怪物倒地，不过三五个呼吸。干净，利落，甚至没什么激烈的打斗场面。
　　
　　王大山和几个胆大的乡勇看得目瞪口呆，随即爆发出劫后余生的欢呼。张老夫子也长舒一口气，看向蔡芳猛和李一桐的目光充满了敬畏。
　　
　　李一桐看了一眼蔡芳猛击毙尸怪的手法，眼神微动。比起大比之时，他的动作更加简洁直接，发力更加精准，那种“解析”对手弱点的感觉还在，但似乎融入了更扎实的力量基础和一往无前的“破”意。看来这一个月，他并未虚度。
　　
　　蔡芳猛也在观察李一桐。那一记“冰心指”，比大比时更加凝练，寒气内敛而致命，对阴邪之物的克制效果尤为明显。她的气息也更加幽深，显然潭底洞府之行，获益匪浅。
　　
　　两人目光在空中一触即分，都从对方眼中看到了警惕和一丝不易察觉的……评估。
　　
　　“进去看看。”李一桐率先走向铁匠铺内。
　　
　　蔡芳猛紧随其后。铺子里一片狼藉，打铁的工具散落一地，炉火早已熄灭。空气中尸臭混合着铁锈味，令人作呕。两人仔细搜索，很快在角落里发现了几处不显眼的、用暗红色颜料绘制的扭曲符文，以及一小撮灰白色的骨粉。
　　
　　“是血煞宗的‘聚阴引尸符’残迹，配合骨粉，能在短时间内引动刚死不久的尸体，吸纳阴煞血气，化为行尸。”李一桐蹲下身，用手指捻起一点骨粉，放在鼻尖闻了闻，又用指尖寒气将其冻结、碾碎，声音清冷，“手法粗糙，像是仓促布下，或者……是新手所为。”
　　
　　蔡芳猛也认出了那些符文，在系统提供的《常见低阶魔物解析》和《基础魔道符箓辨识》中有类似记载。“不是那血袍老者的手笔。”他肯定道，“那老者的铁尸和骷髅兵，比这个精细得多，煞气也更凝练。这更像是随手为之，或者……是某种试验？或者，是在收集精血和尸气，用于疗伤或炼制别的什么东西？”
　　
　　两人同时想到一种可能——那血袍老者受伤遁走后，并未远离，而是在这附近潜伏下来，利用凡人精血和尸体，快速恢复伤势或炼制更低级的炮灰？
　　
　　“镇上最近可有其他异常？比如陌生人出现，或者牲畜大量死亡？”蔡芳猛转向跟进来的张老夫子。
　　
　　张老夫子想了想，摇头：“陌生人……镇子小，生面孔不多。前几日倒是有个游方郎中路过，在镇东头的破庙住了一晚，第二天就走了，没什么异常。牲畜……好像有几户人家的鸡鸭莫名其妙死了，但以为是黄鼠狼……”
　　
　　游方郎中？蔡芳猛和李一桐交换了一个眼神。血煞宗妖人乔装打扮，再正常不过。
　　
　　“带我们去镇东头破庙看看。”李一桐站起身，语气不容置疑。
　　
　　破庙在镇子最东边，靠近一片乱葬岗，早已荒废多年，断壁残垣，蛛网密布。庙里没什么特别，只有一堆熄灭已久的篝火灰烬，和一些吃剩的动物骨头。但李一桐在神像后的阴影里，发现了一个用石块简单遮掩的小坑，里面埋着几件沾满泥污和暗红血迹的破烂衣物，正是那血袍老者之前穿的那种款式！
　　
　　“他在这里停留过，换了装束。”蔡芳猛捡起一块破布，上面还残留着极淡的血煞气息，“时间不长，最多一两日。”
　　
　　线索似乎断了。对方很谨慎，没有留下更多痕迹。
　　
　　“他需要精血和尸气，不会走远，很可能还在华阴镇附近的山里。”李一桐判断道，目光投向镇外连绵的群山，“而且，连续两晚在镇内制造尸变，恐怕不仅仅是疗伤那么简单。或许……是在进行某种需要大量阴气、血气的东西，或者，在寻找什么。”
　　
　　寻找什么？蔡芳猛心中一动，想起了黑风崖毒蛛洞穴里的青铜断刃和“镇封青金石”。难道这华阴镇附近，也有类似的东西？
　　
　　“我们需要进山搜索。”蔡芳猛道，“他受伤未愈，又要分心操纵尸变，必然不敢离城镇太远，方便获取‘材料’。山林深处，阴气重的地方，可能性最大。”
　　
　　李一桐点头同意。这是目前最可行的方案。两人都是果决之人，既然目标一致（查明并清除血煞宗威胁），暂时合作是最佳选择，尽管彼此间存在着心照不宣的竞争。
　　
　　“王大山，组织乡勇，加强夜间巡逻，紧闭门户，准备好火把、黑狗血、公鸡血等辟邪之物。若有异常，立刻敲锣示警，不要硬拼。”蔡芳猛对跟来的王大山吩咐，“我们进山搜索，快则今夜，慢则明后日，必有结果。”
　　
　　“是！是！多谢两位仙师！”王大山连连点头，有了主心骨，恐惧也消减不少。
　　
　　蔡芳猛和李一桐不再耽搁，各自补充了一些干粮清水，便一前一后，离开了华阴镇，朝着镇子东北方向，阴气最重、传言古坟最多的“老鸦岭”方向走去。
　　
　　山路崎岖，林木渐深。两人保持着一段不远不近的距离，各自警惕着周围，也警惕着对方。气氛沉默而微妙，只有脚步声和风吹过林叶的沙沙声。
　　
　　“你灵力中的‘破’意，比大比时强了。”走了一段，李一桐忽然开口，声音依旧平淡，听不出情绪。
　　
　　蔡芳猛脚步不停，回道：“你的寒气，也更凝练了。”他顿了顿，补充道，“对付阴邪之物，很有效。”
　　
　　短暂的对话后，又是沉默。两人都清楚，对方的进步速度，恐怕都不慢。这让他们之间的竞争，更加充满了变数。
　　
　　日头渐渐西斜，林间的光线变得昏暗。老鸦岭的影子，在前方如同匍匐的巨兽，张开黑黢黢的大口。空气中，那股若有若无的、令人不安的阴冷气息，似乎越来越浓了。
　　
　　两人的脚步，不约而同地放得更轻，气息也收敛到极致。猎物，或许就在前方。而猎人，也已就位。只是这山林之中，谁才是真正的猎人，犹未可知。