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茶水微苦，淡淡的涩意自唇齿间蔓延，却又于吞咽于喉舌时始觉几分甘甜。明萧山知晓他平日不饮酒，故而此次家宴，桌上未设有酒盏。明老爷健谈，同这个未来女婿讲着明谣小时候的趣事，听着听着，应琢不禁也弧起唇角来。
　　
　　“莫看翡翡她如今乖顺，小时候，她也调皮得很。小时候天天捣蛋闯祸，将她母亲气得半死。”
　　
　　闻言，应琢便在心中暗忖，她如今也并不乖顺。
　　
　　虽如此，他还是道：“小孩子生性皆如此。”
　　
　　“还有啊，我这个大女儿自幼便被她母亲惯坏了，性子娇气得很。待她过了门，还须应二公子多多担待些。”
　　
　　应琢认真点头：“伯父放心，我定会将她视若明珠，不会有负于她。”
　　
　　男子声音清肃，满带着诚恳之色。稳重的嗓音穿过青布幔，与廊上的风铃声应和着，引得人忍不住一阵侧目。
　　
　　四四方方的天，此刻愈发澄澈。
　　
　　几片清云漂浮着，又在登即被秋风吹得氤氲。
　　
　　见状，一旁便有下人打趣道：“二公子，您在看什么呢？”
　　
　　窦丞也忍不住笑。
　　
　　平日里，他家二公子的性情最是稳重，无论是处理国事或是家事，这份稳重让他从未出过任何差错。如今看着应琢这副模样，窦丞心中觉得稀奇无比，便忍不住也跟着调侃：“是呀，二爷，那头什么都没有，您在瞧什么呢。”
　　
　　应琢凉飕飕瞟了他一眼。
　　
　　窦丞忙噤声。
　　
　　闻言，明萧山抚须大笑：“你看这说的，竟把家宴的时辰都忘了。来人，快去唤翡翡和璎璎。”
　　
　　下人领命前去。
　　
　　少时，又有人折返，对方低着头，吞吞吐吐：“老爷，二小姐她……”
　　
　　明萧山不耐烦道：“她又怎么了？”
　　
　　那人微声答：“二小姐她尚在梳洗……”
　　
　　此言一出，明萧山登即变了面色，便是连话语间也明显带了愠意：
　　
　　“便就她这般任性！什么时辰了，竟还在梳洗打理，真是不把人放在眼里！”
　　
　　郑婌君忙不迭起身安抚：“老爷莫生气，她的性子一贯便是那般，妾身派人前去再催一催，您当心莫要气坏了身子。”
　　
　　言罢，妇人转过头，朝应琢赔笑道。
　　
　　“叫应二公子见笑了，我这个二女儿性子顽劣，我在这里先替她赔个不是。”
　　
　　一提起这个“二小姐”，明老爷显然来了脾气。座上二人一唱一和，道尽这位明家二小姐的顽劣根性。这不禁让应琢回想起来，自己先前似乎与这位明二小姐有过两面之缘。
　　
　　明萧山与其夫人提起明靥，语气不甚好。
　　
　　应琢听着，神色平淡，未有应声。
　　
　　郑婌君忽然问他：“应二公子可曾见过我家二娘子？”
　　
　　他忆了忆，着实记不大清楚：“先前曾在寿宴上见过，于学堂之内也见过一面。”
　　
　　那时自己与她简单说了几句话，至于旁的……
　　
　　他没有印象了。
　　
　　男人声音清冷疏离。
　　
　　那是他未来的妻妹。
　　
　　郑婌君道：“她的性子着实顽劣，平日里也不怎么着调，学堂内课业也不是很好，莫说赵夫子了，让我与她父亲也好些头疼。”
　　
　　应琢微垂下眼睫，抿了一口清茶，只听着她的话，未多作评价。
　　
　　直到郑婌君痛心疾首。
　　
　　“你说我这个执迷不悟的二女儿，年纪也老大不小了，这日后可怎么办啊……”
　　
　　正言道，院外忽然响起通传之声，是下人跑进来，朝堂上福了福身。
　　
　　“老爷，夫人，还有应二公子……大小姐到了。”
　　
　　应琢眼神亮了一亮，他拂了拂衣袖，故作镇定起身。
　　
　　窦丞已瞧出他急不可耐了。
　　
　　公子往日皆是不动声色，如今好几日未曾见到明姑娘了，竟将满腹心事都写到脸上，真是不稳重啊不稳重……
　　
　　清风拂过男子俊朗似玉的面容，不知不觉间，他眉眼里竟烟煴出笑意。
　　
　　不远处，一行人正簇拥着一名粉衣少女。只见那少女含羞低着头，一袭珍珠帘将下半张脸遮挡着，身形款款，正朝正堂这边走来。
　　
　　他抿了抿薄唇，紧张地轻咳了声。
　　
　　只见那行人愈来愈近，愈来愈近……
　　
　　郑婌君欢喜迎上前：“翡翡，你来啦，应公子已等了许久……”
　　
　　周遭侍人散去，少女牵住母亲双手，羞答答跨过清正堂的门槛，只一抬头，便瞧见那名站在阿爹身侧的男子。
　　
　　只见他一身薄氅，立在日影间，芝兰玉树，杳然若仙。
　　
　　明谣脸红了一红。
　　
　　一颗心忽然跳动得发紧，让她松开母亲的手，依着规矩朝他袅袅福身作礼。
　　
　　鼻尖忽然飘来一尾香风，紧接着便是雨后独有的清润香气。少女唇角勾起一抹弧度，抬起眸，迎上应琢那双惊愕的眼，羞赧而道：
　　
　　“小女明谣，见过应二公子。”
　　
　　“应二公子，万福金安。”