第一章：白霫之雪 (第1/2页)

记忆是从一场雪开始的。
　　
　　萧慕云放下手中的狼毫笔，揉了揉有些酸涩的眼眶。窗外，上京临潢府的冬夜静得能听见雪落的声音。炭盆里的火渐渐弱了，她却懒得去添，任由寒意一点一点爬上脚踝。
　　
　　案头摊开的是一卷新抄录的起居注，墨迹还未全干。那些端正的楷书记录着统和二十七年冬十一月壬辰，太后与皇帝在永安殿议事的对答。字句严谨，气象堂皇，任谁看了都会觉得这是一个君臣相得、国运昌隆的盛世。
　　
　　可她知道的远不止这些。
　　
　　萧慕云起身走到窗前。年近五旬的她，身形依旧保持着契丹贵族女子特有的挺拔。月光映着雪光，将窗棂的影子拉长在青砖地上。三十年——自从她以渤海汉女的身份被选入宫中，成为掌管文墨的女官，已经整整三十年了。
　　
　　她记得初入宫时，述律太后还在世。那位断腕殉葬的传奇皇后晚年已不问政事，却仍会在朔望之日召见她们这些识文断字的女官，听她们诵读《贞观政要》。太后的契丹语带着浓重的迭剌部口音，偶尔会问：“唐太宗杀兄囚父，何以仍是明君？”
　　
　　无人敢答。
　　
　　后来述律太后薨逝，如今的承天太后萧绰主政。萧慕云因通晓契丹、汉、渤海三体文字，被调入崇文馆，负责整理历代文书。那些堆积如山的档案里，有耶律阿保机亲手批阅的奏折，有东丹王耶律倍逃亡后唐前留下的诗稿，有世宗、穆宗、景宗三代皇帝或英明或昏聩的实录。
　　
　　而她最常翻阅的，是那些不曾录入正史的零散纸笺。
　　
　　比如手中这一封。
　　
　　纸是南方的竹纸，细腻柔韧，与契丹常用的麻纸截然不同。字迹清峻中带着几分不易察觉的颤抖，是韩德让的手笔。信是写给太后的，日期标注着统和二十四年腊月——正是宋辽缔结澶渊之盟后的第一个冬天。
　　
　　信不长，只有寥寥数行：
　　
　　“臣闻宋主已封禅泰山，告功于天。此番虽暂息干戈，然南朝君臣志在恢复幽燕之心未尝稍减。岁币三十万，不过养虎之饵。太后明鉴万里，当知北院诸部近来多有异动，女直、室韦贡使屡言边将苛暴。内忧外患，实非庆功之时。臣愚以为，当速定储位，安宗室，修甲兵，广屯田……”
　　
　　后面的话被人用朱笔划去了。
　　
　　划痕很重，几乎要透破纸背。萧慕云曾对着烛光反复辨认，只能依稀看出“兵者凶器”“民心向背”几个残字。她认得那朱笔的色泽——是太后批阅奏章时专用的辰砂。
　　
　　殿外传来脚步声，很轻，但在静夜里格外清晰。
　　
　　萧慕云迅速将信笺收回檀木匣中，转身时已换上平静的神情。门被推开，进来的是太后身边的女医官沈清梧。这个江南女子入宫十年，依旧保持着南人特有的纤细骨架，只是眉目间多了几分草原风霜磨出的坚毅。
　　
　　“慕云姐姐还没歇息？”沈清梧提着一只食盒，“太后赐了参汤，说这几日天寒，让馆里值夜的人都喝一碗暖暖身子。”
　　
　　“有劳沈娘子。”萧慕云接过温热的瓷碗，氤氲的热气模糊了视线。
　　
　　沈清梧没有立刻离开。她走到案前，目光扫过那些摊开的文书，忽然轻声问：“姐姐今日整理的，可是澶渊之盟前后的实录？”
　　
　　萧慕云心中微动，面上却不动声色：“正是。沈娘子有何见教？”
　　
　　“不敢。”沈清梧垂下眼，“只是想起那年在澶州城下，我军中也有不少伤患。宋军的床子弩……确实厉害。”
　　
　　这话说得平淡，萧慕云却听出了弦外之音。她早就听闻，澶渊之战时，沈清梧曾随军救治伤员，亲眼见过最惨烈的战场。一个汉女，在契丹军中目睹同族相残，其中滋味可想而知。
　　
　　“太后圣明，终是化干戈为玉帛。”萧慕云斟酌着词句。
　　
　　沈清梧抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色：“是啊，三十万岁币，换边境百年安宁。只是……”她顿了顿，“只是不知那些战死的将士，他们的家人如何看待这‘安宁’。”
　　
　　这话已近逾矩。萧慕云没有接话，只是慢慢喝着参汤。殿内重新陷入寂静，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
　　
　　良久，沈清梧似乎意识到自己失言，微微一福：“夜深了，姐姐早些歇息。”说罢转身离去，青色裙裾在门边一闪而逝。
　　
　　萧慕云放下瓷碗，重新打开檀木匣。她的手指抚过那些发黄的信笺，忽然想起另一件事——三日前，北院枢密使耶律斜轸的次子耶律留宁来过崇文馆，说是奉父命查阅太宗朝征伐后晋的兵册。
　　
　　这本是常事。但耶律留宁在馆中逗留了一个下午，临走时似乎不经意地问了一句：“听说馆中收藏有各部族进贡的礼单？不知近年女直部的贡品可有记录？”
　　
　　萧慕云当时如实回答：女直部每年进贡海东青、貂皮、良马，皆有档可查。
　　
　　耶律留宁笑着点头，眼神却有些飘忽。
　　
　　此刻将这些碎片拼凑起来，萧慕云忽然觉得背脊发凉。韩德让的警告、沈清梧的感慨、耶律留宁的探问——这些看似无关的细节，在雪夜里显出了某种隐形的脉络。
　　
　　她走到书架前，抽出女直部近年贡品的记录册。统和二十三年，贡海东青十联、貂皮五百张、马二百匹。二十四年，数量相当。二十五年，海东青减为八联，貂皮四百，马一百五十。二十六年……
　　
　　记录在去年冬天中断了。
　　
　　不是没有贡品，而是负责收纳贡品的押班使没有按时上报。萧慕云皱起眉，这不符合常理。女直部虽居白山黑水之间，但向来恭顺，纳贡从无延误。她隐约记得，去年秋天曾有传闻，说生女直完颜部与辽国边将发生冲突，具体情形却无人知晓。
　　
　　窗外的雪下得更大了。
　　
　　萧慕云坐回案前，铺开一张新纸。她提起笔，犹豫片刻，终究没有写下任何字。有些事，记在心里比写在纸上更安全——这是她在宫中三十年学会的第一课。
　　
　　但她还是从匣底取出一本私人札记。翻开空白的一页，她用只有自己能看懂的简略符号写道：“统和廿七年冬，女直贡缺，北院询旧档。韩公曾谏内忧外患，朱笔抹其半。沈氏言及澶渊伤患，神色有异。”
　　
　　写罢，她将札记贴身收好。檀木匣重新锁上，钥匙贴身佩戴。
　　
　　殿外传来三更的梆子声。
　　
　　

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